Ц Ими займутся
силы воздушной поддержки. Начинайте отстыковку корабля. Координаты при
земления получите через несколько секунд. Кстати, прошу вас больше не за
давать ненужных вопросов! Все, что от вас требуется, это доставить нас на Н
ортвинд в целости и сохранности.
Маршал ощутил небольшой толчок, и «Ненавистник» начал отходить от прыгу
на. Не отрывая глаз от иллюминатора, маршал смотрел на все увеличивающий
ся диск Нортвинда. Когда корабль набрал скорость, Гаррисон Брэдфорд отки
нулся на спинку кресла и облегченно вздохнул.
В точку «надира» прыгали другие корабли, задача которых была отвлечь вни
мание Горцев. Расчет строился на том, что Маклеод пошлет основную массу с
воих аэрокосмических сил именно туда. Так оно и случилось, но пока ударны
е силы истребителей кружили вокруг неподвижно висящих прыгунов в точке
надира, никем не замеченный «Ненавистник» стремительно приближался к п
оверхности планеты. Маршал был доволен, все шло по плану. Через несколько
часов корабль приземлится, и тогда Горцам придется не сладко.
Маршал снова взглянул в иллюминатор. Прыгун, на котором он прилетел в сис
тему, несколько минут неподвижно висел в космосе, а затем внезапно исчез,
оставив вместо себя бледно-голубую вспышку. Литиевые батареи корабля тр
ебовали подзарядки, а сделать это можно было только на мобильной станции
Третьего королевского полка, идущего на помощь маршалу. Лавируя между з
вездами, прыгун устремился навстречу ему. Вернется прыгун к тому моменту
, когда начнется битва.
Лорен не скрывал своей радости Ц новая модель «Душителя», окрашенного с
ерыми, зелеными и коричневыми полосами, ему явно понравилась. Робот был в
отличном состоянии, если не считать едва заметных под слоем краски следо
в, оставленных на его корпусе лучами лазера. Кабина робота совершенно не
отличалась от кабин других роботов этого типа. «Интересно, сколько битв
ты выдержал, прежде чем попал ко мне?» Ц думал Лорен, поглаживая ручки и т
умблеры.
Воины взвода охраны, особенно Фаллер, приняли его хорошо. Зная, что Горцы л
юбят открытое выражение своих чувств, Лорен ответил им теплым приветств
ием и широкой улыбкой. Ему было необходимо, найти с Горцами контакт, дать и
м понять, что он не просто воин, а один из них. Лорен считал, что Горцы должны
видеть в нем друга, которого при необходимости нужно защищать. Лорен чув
ствовал себя неуверенно, поскольку, с одной стороны, все, что происходило,
отвечало его личным интересам и желаниям, но с другой Ц участие в битве м
огло кончиться для него гибелью. «Если меня убьют, задание останется нев
ыполненным. Следовательно, от поведения этих людей в некоторых ситуация
х будет зависеть больше, чем моя жизнь».
Преследование Кателли и Малвани оказалось не таким сложным, как Лорен пр
едполагал. Мощные машины легко прорубали себе дорогу в густом лесу. Скан
ировать окрестности не было необходимости, но Лорен все равно вниматель
но просматривал окружающий колонну лес, стараясь ничего не упустить из в
иду. Легкость передвижения и тишина вокруг настораживали его.
В наушниках нейрошлема послышалось легкое жужжание, это было знаком пос
тупающего сообщения'
Ц Майор Жаффрей, говорит командующий. Ц Лорен удивился. То, что Горцы не
использовали при переговорах шифр, явилось для него еще одной неожиданн
остью. Открытость коммуникационной системы позволяла прослушивать и в
ходить в нее любому. Однако внезапно Лорен понял, что недооценил сообраз
ительность Горцев. Их система связи была снабжена идентификаторами гол
осов, такие высокотехнологичные устройства использовались во времена
Звездной Лиги, но позже секреты их изготовления оказались утерянными.
Ц Майор Жаффрей слушает, Ц ответил Лорен.
Ц Возвращайтесь на базу, Ц послышался приказ полковника. Словом «база
» обозначался командный пункт полка, те самые, похожие на вагоны машины. С
ейчас они находились приблизительно в трех километрах от Лорена.
Ц Вас понял, выполняю. Ц Лорен увидел, как на устройстве внутренней свя
зи зажглась и погасла лампочка.
Лорен одним движением развернул массивный робот. Его не удивил приказ по
лковника. «Скорее всего, Ц предположил он, Ц случилось какое-то непред
виденное событие». Лорен рванулся вперед и меньше чем через четыре минут
ы уже был на месте. Командный пункт состоял из пяти громоздких неповорот
ливых машин, вокруг которых находился целый взвод роботов охранения. Лор
ен нашел свободное место. Поставив «Душителя», ловко спустился по корпус
у и ноге робота на землю. К нему приближался пехотинец. Узнав Лорена, тот о
ткозырял и снова исчез за деревьями. Подходя к вагону, в котором находилс
я Маклеод, Жаффрей заметил еще несколько охранников.
Внутри полутемного вагона находились Маклеод, майор Хафф и незнакомая Л
орену женщина с нашивками капитана. Склонившись над электронной картой,
они что-то горячо обсуждали. Лорен осторожно направился к ним.
Ц Хорошо, что ты так быстро добрался, Ц сказал Маклеод.
Ц Что случилось, полковник? Ц спросил Лорен.
Ц Ничего особенного, просто небольшое совещание. Пришло сообщение, что
прыгуны в точке «надир» начали двигаться, правда, очень медленно. Я посла
л туда почти все свои истребители, оставив несколько патрулировать в неп
осредственной близости от планеты. Есть и еще одна новость: три часа наза
д в одной из пиратских точек материализовался еще один прыгун.
Ц И что на нем? Ц встревожился Лорен.
Ц Шаттл класса «Ураган», Ц ответил майор Хафф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139