Арчер так и запланировал. Используя немногочисленные спуски вниз, к т
ихим водам реки он мог двигаться на север и на юг над городом, выскакивая н
а дороги, ударяя Пятнадцатую Гвардию и уходя в безопасное место, где рабо
та вражеских сенсоров будет затруднена.
Примерно в дюжине километров к западу от реки находился основной проезд
, идущий вдоль горных склонов к Экол Сити, связывая столицу с другим индус
триальным районом, Кендал. Гвардия Арктурана вовсю использовала дорогу,
чтобы организовать патруль между двумя городами; Капрала Шантеа это был
единственный главный путь, связывающий их. Они искали признаки присутст
вия Арчера и его людей. Сегодня они их найдут.
Арчер остановил своего Penetrator`а на плоском выступе скалы над западным берег
ом реки. Отсюда у него была прекрасная позиция для стрельбы сверху вниз п
о западному берегу. Он наблюдал за рекой, которая была не больше метра глу
биной и двигалась медленно, а потом вспомнил возбуждение от спуска вниз
по ней, когда шлюзы открываются. Это было годы назад, целую жизнь назад. Ря
дом была Андрея вместе с несколькими ее друзьями. Он был неуклюжим молод
ым человеком, пытающимся удивить девушек. Это не сработало, но та поездка
запомнилась ему на всю жизнь.
Время для новых воспоминаний, сказал он себе, переключаясь на командную
частоту и приказывая звену легких Роботов выдвигаться. Ц Выбор времени
Ц решает все, Ц сказал он им.
В качестве приманки был Кейн Ливернуа в его Stealth`е, недавно окрашенном в лес
ной зеленый и коричневый. Кейн все еще не был окончательно утвержден на м
есте лидера звена, но Арчер видел его потенциал. Если ничего не случится, т
о эта операция покажет, сможет ли он командовать в условиях настоящего б
оя.
Помните, как только я дам сигнал, вы должны убраться оттуда, Ц сказал он.
Ц Привлеките их внимание и вытяните их сюда так быстро, как только сможе
те.
Принято, Призрак Один, Ц ответил Кейн, пробираясь через мелкую реку и вве
рх по покатому, грязному склону. За спиной закамуфлированного Stealth`а находи
лся заслуженный Battle Hawk, давно захваченный и переоснащенный Panther и Javelin. Арчер наб
людал за тем, как продвигались вверх по склону, меся грязь, пока они не скр
ылись в плотных зарослях деревьев и кустов. Его сенсоры дальнего радиуса
действия, на которые подействовали залежи железа в скалах, потеряли их с
лед раньше, чем он ожидал.
Пока другое звено под его командованием двинулось на заранее приготовл
енные позиции, Арчер осмотрел зеленые деревья и то, как полуденное солнц
е отражается от воды. Он был расслаблен, но только в это мгновение. Он не чу
вствовал себя так с момента, когда погибла Андрея. Каждое мгновение с тог
о дня было нацелено на какие-то проблемы, цели, решения. Теперь он странно
чувствовал себя в покое.
Голос в наушниках Арчера прервал его мечты. Это был Мартин Фокс. Ц Призра
к Один, это Пит Буль. Мы заняли эту конуру.
Арчер позволил себе выдохнуть, прощаясь с тем мгновением покоя. Ц Понят
о. Проблемы, Пит Буль?
Нет. На самом деле, похоже, что тут несколько человек, которые были бы счас
тливы присоединиться к нам.
Это хорошо, но все-таки необходимо их связать, пока это все закончится. Я б
ы не хотел, чтобы Лиранцы ополчились против них и их семей.
Понятно, Ц послышался отчетливый ответ.
Продолжайте, Пит Буль, Ц произнес Арчер. Ц Ждите моего сигнала.
Им не пришлось ждать долго, всего несколько часов. Все началось с треска в
наушниках Арчера, за которым последовал голос Кейна Ливернуа. Ц Призра
к Девять, Призраку Один, Ц произнес он, задыхаясь.
Продолжай, Кейн, Ц сказал Арчер, сжимая руки на джойстике.
Мы обнаружили Гвардию, сэр. Ц На фоне его голоса слышался треск статичес
ких помех. Арчер немедленно распознал его. Это был разряд ПИИ, пролетевши
й рядом с кокпитом Робота.
Заманивайте их.
Я не думаю, что с этим будут проблемы. Они появятся в поле зрения через мин
уту, Ц сказал Кейн. Ц Приближаются два звена. Призрак Десять получил по
вреждения.
Арчер проверил свои сенсоры дальнего радиуса действия и засек мигание п
риближающейся массы смерти и разрушения. Расширяющийся, узкий горный ск
лон будет работать на их стороне, не давая Гвардии сформировать боевую л
инию или зайти с флангов. Это будет долгая битва между их лидирующими роб
отами и авангардом Ливернуа.
Призрак Один Второму, Третьему и Четвертому. Приготовьтесь к броску. При
держиваемся плана. Нам следует открыть огонь, когда они приблизятся. При
держите огонь до тех пор, пока я не отдам приказ Ц без исключений.
Переключаясь на сенсоры малого радиуса, Арчер увидел извивающуюся лини
ю Роботов почти в поле зрения. Силы будут не равны, если не принимать во вн
имание факт неожиданности, на который он надеялся. Он ожидал только звен
а Гвардии, но патруль состоял из восьми Роботов, вместо четырех. Блюхер до
лжно быть, посылал патрули близко друг от друга.
Взглянув вверх, он увидел свое звено роботов, огибавших склон в бешеном б
еге, лучи багровых лазеров освещали их спины, когда они направились по на
правлению к ложу реки. Дымок поднимался от Battle Hawk`а Гарри «Орлиный глаз» Хог
ана, а ноги и руки Panther`ы обуглились, его левый бок был лишен почти всей брони.

В поле зрения появилась Гвардия Арктурана, они двигались в едином строе,
их вел серо-зеленый Nightsky, паливший из большого пульсирующего лазера в Battle Hawk`а
Хогана. Изумрудные потоки света прошли вдалеке, раскалывая скалы, которы
е оставили после себя только облака серого дыма. Арчер знал, что его коман
дное звено могло ударить по ним с того места, где они засели, но он поприде
ржал их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76