Остаток был либо поврежден от огня или потерян в реке. Пенная река
продолжала пробиваться через скалы, равнодушная к тем повреждениям, кот
орые он нанесла. Арчер видел серо-зеленую форму Cicada Гвардии, которая покои
лась перед самым изгибом водного потока, впечатанная сокрушающей силой
реки в массивную скалу, она не могла двигаться. Остальные или были скрыты
под водой или пытались выйти на берег где-то ниже по течению.
Начинаем спасательную операцию и подбираем остатки, Ц приказал Арчер.
Ц Пит Буль, свяжите наших друзей, поблагодарите их, воткните затычку обр
атно и убирайтесь оттуда.
Полковник Блюхер подошел к почерневшим остаткам Hatchetman`а Старшего Исполнит
ельного Офицера Мари-Джейн Гранд, лежавшего на берегу. Дымок еще поднима
лся из поврежденной части того, что когда-то было БоевымРоботом. Рука Роб
ота, отделенная у плеча, лежала рядом, приметный топор все еще был зажат в
ней. Неприятно сладкий запах сгоревших охладителей и миомерных волокон
наполнял воздух. Ниже него, уровень обильного потока начал падать. Он пос
лал солдат на контрольный центр и они спасли двух рабочих, которые были с
вязаны там.
Дело было плохо. Он потерял пять БоевыхРоботов, считая уничтоженного Hatchetman`
а. А после просмотра реки с этой точки вниз по течению, стало очевидно, что
Кристифори не оставил за спиной Роботов Гвардии. Были видны признаки одн
ого уничтоженного робота на другой стороне реки, но он также был убран Ц
разобран на части. Кристифори захватил и Роботов Блюхера вместе с их пил
отами.
Блюхер приказал своим аэрокосмическим истребителям и другой роте Боев
ыхРоботов прочесать зону, чтобы обнаружить любые признаки повстанцев, н
о они вернулись с пустыми руками. Он посмотрел вниз по реке и скрестил рук
и на груди. Он знал, что Арчер Кристифори был отличным пилотом и командующ
им. Торин был домашним миром Кристифори. Он знал изнанку планеты, а местны
е жители любили его. У него была причина для борьбы, а это одно уже делало е
го опасным и кое в чем непредсказуемым. Хуже того, эта потеря никоим образ
ом не могла положительно повлиять на мораль собственных отрядов Блюхер
а.
Ошибка, которую он сегодня совершил, заключалась в том, что он позволил се
бе быть втянутым в бой на условиях Кристифори, но это было только начало. В
конце концов он найдет повстанческие базы и нанесет туда удар полной мо
щью своего батальона. Глядя вниз на остатки Hatchetman`а, он мысленно поклялся не
делать снова тех же ошибок. Скорее или позже, молча пообещал он Кристифор
и, мы встретимся на моих условиях.
* * * * *
Когда Арчер и его войско вернулись на базу, их встретил радостный шум. Его
командное звено будет патрулировать окрестности, просто на тот случай, е
сли Гвардейцы каким-то образом напали на их след. Он сомневался в том, что
они смогут, но его пехоты и этого звена будет достаточно, чтобы сдержать и
х до прибытия подкрепления.
Все до единого подбрасывали шляпы, вскидывали руки и все до чего могли до
тянуться, когда его небольшое войско входило на то место, где была главна
я площадь университета несколько столетий назад. Тягачи шедшие за его
Penetrator`ом везли захваченное снаряжение, включая то, что осталось от Panther`ы Граф
та. Графт получил серьезные ожоги и был помещен в полевой госпиталь. Арче
р поставил своего Робота на стоянку, заглушил ядерный реактор со своей к
онсоли и откинул люк, чтобы выйти наружу.
Когда он добрался вниз, Катя и несколько других подбежали к нему, быстро о
тдавая честь и веселые улыбки.
Признаки Гвардии Арктурана? Ц спросил он ее.
Наши автоматические камеры в долине реки показывают, что они все еще там,
проводят оценки после боя и изучают зону, чтобы найти нас, Ц сказала она,
проверяя наручный компьютер. Ц Пехотная команда, которую мы поместили
в горах сделала хорошую работу по заметанию следов. Пит Буль и его люди та
кже удачно выбрались из того района.
А записи камер с наших Роботов? Ц спросил он, расстегивая охлаждающий жи
лет. Он был весь покрыт потом, и прохладный лесной воздух заставил его зад
рожать.
Я прикажу техникам извлечь их и скомбинировать с тем, что мы получили от у
даленных камер. Мы забросим это в Экол Сити где-то к утру, а к завтрашнему д
ню каждый на планете будет знать, что мы сделали.
Я бы также хотел, чтобы сжатая копия съемки была послана кое-кому из тех, с
кем я контактирую на Морфиде. Если больше ничего не случится, то это будет
удар по их духу. Кто знает, может мы сумеем подогреть пятки Блюхеру не толь
ко здесь, на Торине.
Ясно, Ц ответила она. Ц А что со следующей фазой нашей операции?
Если Гвардия будет действовать по стандартной схеме, они будут патрулир
овать окрестности реки несколько следующих дней или около того, пытаясь
засечь нас. Блюхеру придется отвлечь Роботов от их нормальных маршрутов
патрулирования, чтобы сделать это. Это облегчит Джоей-Линн вывести ее лю
дей на позиции, чтобы сделать их часть операции.
Но Экол Сити это не ее родной торфяник, Ц напомнила она ему, выражая озаб
оченность, которая проявлялась уже несколько раз.
У нее достаточно здравого смысла, чтобы выполнить это. Пошлите им сообще
ние в течение нескольких часов, чтобы они начали действовать по плану, ка
к только мое сообщение уйдет на Морфид. Ц У Блюхера появится еще один пов
од для беспокойства.
Лас Волк и его люди работали с Фокс, чтобы решить проблему спутников. Все ч
то придется сделать Арчеру, так это не дать Гвардейцам найти его войско.

Катя закончила вносить записи, а потом захлопнула крышку компьютера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76