Сделай ошибку и на Торине ра
згорится борьба фракций за лидерство.
Я предпочту сдаче смерть здесь, в моем кокпите, Ц ответил Блюхер.
Понимаю, Полковник, Ц сказал Арчер. Однако у меня нет никакого желания уб
ивать такого человека как вы или бравых воинов и офицеров, стоящих рядом
с вами. Слишком много крови уже пролилось. Давайте остановимся.
Последовала длинная пауза, потом Блюхер спросил. Ц Как это произошло?
Мы узнали ваши планы, Полковник. Мы напали на Второй Батальон прежде чем о
ни смогли добраться до Торина. Мы застали их со спущенными штанами, и они к
апитулировали. Пока мы говорим, группы оставленные на Морфиде, устраиваю
т вечеринку для Третьего Батальона. Я знаю, что они разрушили ГиперИмпул
ьсный передатчик, чтобы отрезать их от вас, как оказалось, удачно.
За все мои годы службы дому Штайнера, я никогда не проигрывал битву или бы
л вынужден сдаваться. Ц Голос Блюхера был низким, спокойным.
За все мои годы службы я также никогда не просил кого-нибудь, кого бы я ува
жал столь сильно, сдаться. Но мой долг требует этого.
Я принимаю. Как вы сказали, долг требует этого. Вы правы. Слишком многие уж
е погибли.
Вы найдете мои условия терпимыми. Вы становитесь заключенным. Ваше воору
жение будет конфисковано. Вас обменяют на других военнопленных как толь
ко это будет разрешено принцем Дэвионом. Что же касается ваших сил на Мор
фиде -
Со всем моим уважением, Ц вмешался Блюхер, Ц но ваша битва была здесь.
И здесь бы я остался, если бы вы не вызвали Второй Батальон. Я бы хотел прос
ить вас отдать приказ о сдаче и остальным группам, но сомневаюсь, что вы по
дчинитесь.
Правильно, Ц ровным голосом ответил Блюхер. Ц Третий Батальон все еще ц
енное войско.
Арчер произнес с законченностью приговора. Ц Мне очень тяжело говорить
, но мои войска отправятся на Морфид, чтобы сделать с Третьим Батальоном т
о, что сделали с первыми двумя здесь.
Если позволите, Полковник Кристифори, я думаю, что Пятнадцатая Гвардия А
рктурана уже натерпелась от вас многого. С вашего разрешения, я пошлю им п
риказ отправиться с Морфида в какое-нибудь более дружелюбное место.
Арчер задумался на секунду. Он ждал полной капитуляции, но это тоже было п
обеда. Ц Хорошо. Пускай они уходят.
Этого не должно было произойти, Ц вяло заметил Блюхер.
Согласен, Ц кивнул Арчер. Ц Но пока это все не закончилось. Все только на
чинается. Катрина все еще держится за трон. Она должна уйти.
Не могу согласиться с этим, Ц сказал Блюхер. Ц Но должен отметить, что не
могу не уважать человека, который борется за свои идеалы.



ЭПИЛОГ


С учетом того, что Торин и Мор
фид прочно удерживаются войсками Принца Дэвиона, очевидно, что война пер
ешла в новую стадию. Больше нет партизанских операций, а более традицион
ная военная кампания. Одно можно сказать точно Ц Федеративное Содружес
тво и Лиранский Альянс никогда не станут прежними.
Сообщено по пиратскому вещ
ательному каналу Слово из подземелий, Торин, 7 Февраля 3063

Экол Сити, Торин
Провинция Скай
Лиранский Альянс
9 Февраля 3063

Войска Арчера в напряженном внимании стояли посреди основной площади ф
орта. С одной стороны была шеренга Боевых Роботов, многие из которых были
захвачены у Гвардии Арктурана. На другой стороне шеренга танков и пехоты
Дариуса Хопкинса, многие их которых все еще были в повязках. На всей техни
ке виднелись следы недавних боевых действий, но они были отремонтирован
ы и перекрашены. На всех роботах виднелась эмблема «А2», в районе плеча и н
а центре торса Ц эмблема Мстителей Арчера.
Линия были прямой как луч лазера. Униформа Арчера, тщательно отглаженная
, досталась ему с трудом в хаосе последних дней. Но это было важным для нег
о, чтобы затратить силы. Сбоку от него стояла Катя Чаффи. Увидев ее, когда е
е только освободили, он вздохнул с облегчением. К удивлению обоих он обхв
атил ее руками и крепко обнял.
Двери на гауптвахту распахнулись и Арчер сосредоточился. Это было важны
м для каждого, не только для его команды или Блюхера, но и для средств масс
овой информации, наблюдающих за церемонией. Полковник Блюхер и то, что ос
талось от его батальона формально переводились в бараки, как военноплен
ные. Арчер хотел сделать все правильно Ц без злобы.
Внимание! Ц выкрикнул он. Дюжины каблуков ударили по земле, а прямая лини
я солдат застыла вытянувшись в струнку.
Охранники, в полном парадном облачении, провели пленных членов Пятнадца
той Гвардии Арктурана к их транспорту, двигаясь вдоль линии Мстителей. А
рчер сумел различить на лице Блюхера, что тот был тронут жестом уважения.
Полковник остановился напротив Арчера, а за ним и вся колонна, охранники
и охраняемые. Великолепно отточенным движением он повернулся к Арчеру и
отдал салют. Арчер ответил на приветствие.
Вы делаете нам честь, Полковник, Ц сказал Блюхер, достаточно громко, чтоб
ы каждый мог слышать.
Арчер слегка усмехнулся. Ц В глубине души мы не враги. Мы просто верим в р
азных лидеров.
Возможно, вы правы. Но как заметил один военный «Время все расставляет на
свои места. Ошибки живут дни. Истина вечна.»
Арчер вспомнил цитату времен Академии. Ц Генерал Лонгстрит.
Блюхер кивнул. Ц Помните это. Даже через века после его войны, его дела вс
е еще служат темой для споров. Да будет ваша истина неизменной.
Потом строй продолжил движение к ожидавшим бронетранспортерам, которы
е перевезут пленных в более просторные помещения. Когда раненые солдаты
прошли, Арчер заметил носилки в линии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76