- Зря вы сейчас идете в горы. Раньше было опасно, но еще можно было пройти. Сейчас горы прямо кишат орками. Похоже, затевается большая война.
Эта новость сразу же отвлекла меня от созерцания красот горного края. Война не самое мое любимое занятие. Но что делать, если все кругом только и делают, что воюют? В общих выражениях я высказал это гному. Он презрительно хмыкнул и надолго замолчал. Потом допил свою кружку и встал.
- Ну что ж, парни, счастливого пути! Но наступит момент, когда вы меня вспомните!
Он уже ушел, а у меня в голове крутились его слова. Как они были сказаны! Словно резкий холодный ветер сорвался с гор и наполнил холодом мою душу. Я передернул плечами, поежившись, и посмотрел на Шаха. Он ответил мне понимающим взглядом, похоже, он тоже почувствовал что-то подобное. Смотреть на горы мне уже не хотелось. Мы встали, расплатились с хозяином и вернулись в гостиницу.
Потом всей компанией обошли местные лавочки и закупили все, что нужно для перехода по горам. Горожане смотрели на нас с таким неподдельным сочувствием, что к вечеру мне стало не по себе.
Ночью снились странные, никогда не виданные чудища. Они все тянулись ко мне своими лапами и не могли достать. Сердце выскакивало из груди. Проснулся я в холодном поту. Встал разбитый, но теплые солнечные лучи и плотный завтрак снова сделали меня человеком.
Только солнце успело осветить вершины гор, а городок уже остался далеко позади.
Глава 6
ОРКИ
Подъем был довольно пологий и удобный. Шли ровным, мерным шагом. Я уже начал думать, что мы без помех проскочим эти горы. Но склон постепенно становился все круче, поднимая тропу все выше и выше. Тропа, сначала ровная и широкая, начала сужаться, а потом изгибаться наподобие змеи. Среди зелени травы и мелкого кустарника все больше стало попадаться серого цвета. Каменные осыпи, а то и осколки скал все чаще встречались у нас на пути. Скоро зелени совсем не осталось, и мы зашагали по голому камню. Мы шли по западному кряжу, наиболее удобному, как сказали нам местные жители, для перехода через горы. К вечеру мы надеялись достичь первого перевала под названием Голова Дракона.
В середине дня сделали привал. Я, не чувствуя ног, рухнул на камни и полчаса лежал не двигаясь. Только после этого ощутил, как скрипят мои суставы и ноют измученные мускулы. Если бы не Сильвия, я бы обязательно высказал свое отношение к горным походам, да еще в таком бешеном темпе. Пока я валялся, ребята уже сделали небольшой костер из захваченных с собою сучьев. Перекусив, мы двинулись дальше.
Вечером мы достигли перевала. Присев на камень, я одновременно ощутил два совершенно противоположных чувства. Радость от того, что меня ждет целая ночь отдыха, и ужас от того, что впереди еще два дня такого пути.
Утром я проснулся от резкой боли. Пытаясь перевернуться на другой бок, я ударился локтем о камень. В другое время такая резкая боль заставила бы меня вскочить на ноги, но теперь мне с большим трудом удалось сесть. Я даже застонал. После ночи, проведенной на камнях, мышцы одеревенели, кости ныли. Я сделал попытку подняться и, когда мне это, удалось, осторожно стал двигать руками. Со стороны я, наверное, был похож на марионетку, которую дергает за веревочки пьяный в стельку кукольник.
К моменту, когда проснулись остальные спутники, я уже мог ходить. После легкого завтрака мы двинулись в путь. Первые несколько часов я шел легко t и не переставал удивляться сам себе. В середине дня “, вернулась боль в мышцах, в довершение к этому наша тропа с одной стороны граничила с глубокой пропастью. Но вскоре я уже настолько устал, что перестал обращать внимание и на острые камни под ногами, и на глубину пропасти. Я уже мечтал умереть, только бы не идти, но все-таки шел, потому что шли другие.
Ваня шел так спокойно и быстро, будто всю жизнь в горах прожил, да и Шах ему мало в чем уступал.
“Только мы с молодой графиней чего-то оплошали. Ходим плохо, спотыкаемся. Не получатся из нас горцы. Ох не получатся!”
Наконец Ваня остановился. Жалеет девушку. А ведь он ее полдороги на руках нес. Значит, точно любит.
Но остановились мы, похоже, не для отдыха. Ваня что-то негромко сказал Шаху, и тот, быстро перепрыгивая с камня на камень, исчез за уступом скалы.
- Ваня, в чем дело? - спросил я устало.
- Впереди кто-то есть, - тихо сказал он.
“Так, за что боролись - на то и напоролись. Никогда их не видел, да и сейчас особого желания не испытываю. А может, это не орки? Но намек понял, берусь за оружие”.
Под эти невеселые мысли я достал из мешка арбалет и взвел его.
“Вот пара камней приличных размеров. За ними можно и засаду устроить. Что-то Шаха долго нет. Ага, вот он”.
Шах бежал, перепрыгивая с камня на камень.
- Впереди отряд. Движется быстро, уйти не успеем. Надо занимать оборону, - негромко и быстро сказал наш разведчик.
Только мы успели залечь за камни, как послышались шаги. Из-за легкого эха невозможно было определить, большой или маленький отрад движется на нас.
“Интересно, кто они? Орки, горные людоеды или черные горцы? Хотя какая разница, кто будет глодать мои кости у вечернего костра. Если бы я знал, что тут меня могут съесть, ни за что не стал бы наниматься на эту работу”, - невесело подумал я.
Единственное, что сейчас радовало меня, так это то, что я сижу, а не бегу сломя голову по этим проклятым скалам. Хоть какая-то радость в жизни у человека должна быть.
Сейчас они появятся из-за поворота. Палец лег на спусковой крючок арбалета. Но кто это? Гномы?!
Из-за поворота появился отряд гномов. Сердце запело от радости. Мысль о том, что я буду жить, вытеснила из моей головы все мрачные мысли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122