И вообще, наша основная задача найти могилу, а не вмешиваться в междоусобные войны”.
Этим я пытался успокоить свою совесть и хоть как-то заглушить страх. Серый полумрак пещеры давил на меня, я чувствовал себя мышью, загнанной в угол. Тут ко мне кто-то подошел и толкнул в плечо. Открыв глаза, я увидел перед собой гнома.
- Вставай. Тебя зовет вождь.
Быстро вскочив с лежака, я стал оправлять одежду, стараясь понять, зачем я ему понадобился.
А может, пришла весть, что орков разбили и нам только и нужно, что отсидеться здесь некоторое время, и все? Это было бы отлично!”
Эта мысль победила все мои страхи. Подойдя к Цезарусу, я с нетерпеливым ожиданием посмотрел на него.
Тот, окинув меня изучающим взглядом, спросил:
- Ты не мог бы показать нам свой странный лук?
Настроение у меня сразу упало. Гном, внимательно смотревший на меня, видно, понял мои чувства. “ Недаром же его выбрали вождем.
- Не раскисай, парень! Мы еще живы, значит, смерти нет. Когда она придет, нас не будет. Тащи сюда свой лук и разбуди своих друзей. Будем совещаться.
Достав арбалет из мешка, я растолкал своих соратников, объявив, что вождь хочет их видеть. На обратном пути я с удивлением обнаружил, что мой панический страх куда-то исчез, уступив место нервному напряжению. Так или иначе, я уже владел собой.
Цезарус, осмотрев арбалет, передал его стоящим рядом гномам. Те столпились вокруг него, оживленно обсуждая неведомое оружие, а вождь тем временем повернулся к нам.
- Слушайте меня, люди! Я не дал вам отдохнуть, но время не терпит! - начал он свою речь. - У меня есть план. Нам надо дождаться, пока пройдет армия нелюдей. Потом мы уничтожим оставленный ими заслон и пойдем вслед за ней. Над местом сражения на высоте десяти метров есть скальный выступ. Это площадка шириной метров семь-восемь и длиной около десяти. Мы убираем пост, который там выставлен. А затем попробуем оттуда расстрелять серых и орков из луков и этих штук. - Тут он показал рукой на арбалет. - Если все получится, как задумано, у нас есть шанс выиграть битву. Есть у кого-нибудь другое мнение? Нет. Тогда приступаем к работе. Кто из вас разбирается в кузнечном деле?
Вопрос относился к нам троим.
- Я немного разбираюсь.
- Тогда вы, он обратился к моим спутникам, - смените на посту гномов. Мне сейчас важна каждая пара рабочих рук.
Ребята ушли. От группы гномов, осматривавших арбалет, отделился один и подошел к нам.
- Вождь, мы смогли бы сделать за двое суток пять таких луков, если бы не эти мелкие детали. - И он показал на скобы, спусковые крючки и еще кое-что.
- Я сделаю всю эту работу! - Твердо заявив это, я пытался показать, что у меня не слабый характер.
Гномы с изумлением уставились на меня. Вот этого мне сейчас и не хватало - простого человеческого внимания, пусть даже выраженного таким образом. Я просто физически чувствовал, как становлюсь спокойнее и увереннее в себе.
- Ты отвечаешь за свои слова, человек? - с сомнением в голосе спросил Цезарус.
- Отвечаю! - жестко рубанул я.
- Хорошо. Приступили к работе! - скомандовал вождь.
Подойдя к своему мешку, я заслонил его спиной. Порывшись, достал программатор. Отлаживая программы, я долго не мог сосредоточиться. Во-первых, детали слишком мелкие, а во-вторых, уж больно нелегко дались мне последние сутки. Спустя некоторое время, зажав нервы в кулак, я изготовил каждую деталь в восьми экземплярах, с запасом. На всякий случай. Гномы за это время успели только развести огонь я начали раскладывать инструменты и железные заготовки.
Я подошел к ним и показал готовые детали. Гномы превратились в камень, только их изумленные глаза говорили о том, что они живые. Сам Цезарус, олицетворявший спокойствие и невозмутимость, был удивлен: казалось, он не сразу смог поверить собственным глазам. К его чести надо признать, что он первым пришел в себя. Одобрительно хмыкнув, сказал:
- Теперь я верю. Вы те самые, из легенды.
- Ну, мастера-кузнецы! - обратился он к сородичам. Не спасуем перед людьми. Покажем им работу мастеров!
Гномы рассыпались по кузнице. Только раздался первый удар молота, как послышался жуткий крик.
Работа тут же остановилась, все, повернувшись, посмотрели в угол, где спала Сильвия. Звук удара раз-9 будил ее, и она, не разобравшись со сна, где находится, испугалась и закричала. Опомнившись, она села и долго смотрела на огонь, думая о чем-то своем. Потом, подойдя ко мне, спросила, где ребята, и ушла к ним.
Гномы работали непрерывно. Менялись для отдыха только молотобойцы. Это была сумасшедшая работа в сполохах огня и облаке искр, постоянно висевшем над наковальней. За эти двое суток я только четыре раза поел и спал в общей сложности восемь часов.
Наконец пять арбалетов и железные стрелы к ним были сделаны. По двадцать стрел на каждый. Гномы и Шах за это время дважды ходили на разведку. По последним сведениям разведчиков, только сейчас, на исходе вторых суток, прошли последние отряды армии нелюдей.
- Всем отдыхать пять часов. Потом будем тренироваться в стрельбе, - сказал Цезарус и рухнул на лежак. По-моему, он уснул, еще не успев упасть на доски. Все попадали, кто где стоял. Вечером меня растолкал гном:
- Просыпайся. Будешь показывать, как заряжать.
Я встал с большим трудом, собирая себя чуть ли не по частям. Усилием воли приведя себя в порядок, я приступил к тренировке гномов. Шах помогал мне, показывая, как нужно стрелять из арбалета.
То, что связано с железом и оружием, до гномов доходит быстро. Так и тут получилось. После двух часов тренировки они довольно неплохо заряжали и стреляли. Половина лежаков, используемых в качестве мишеней, была годна только на дрова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122