Совсем недавно, уютно сидя в кресле, я чувствовал себя спокойно и уверенно. А сейчас будто пронесся черный пронизывающий ветер, выдувший тепло и уют и заполнивший мою душу сырой и липкой чернотой.
- Что вы думаете по поводу этой комнаты? - наконец выдавил из себя я. Они смотрели на меня, не понимая вопроса. - Ладно, спрошу по-другому. Почему в этой комнате находился монстр? - уже нетерпеливо спросил я.
Шах поднял на меня глаза и устало ответил:
- Миша, и так проблем хватает. Давай с ним потом разберемся. Тем более он мертвый.
- Хорошо. Потом так потом, - быстро согласился я.
Мне сейчас не хотелось ни думать, ни говорить на эту тему.
Глава 5
ЗАБОТЫ
Меня разбудил стук в дверь. Открыв глаза, я сначала не мог понять, где нахожусь. Потом все разом нахлынуло на меня.
“Я - барон!”
Только успел так подумать, как стук повторился. Теперь он был громче и настойчивее.
- Кто там? - торопливо спросил я.
- Господин барон! Вас ждут! - послышался из-за двери голос Шаха.
“Ждут - подождут. Революция вчера закончилась. Теперь никакого пожара! Никаких подвигов! Только отдых! - так лениво я думал, открывая дверь.
Тут же вошел Шах, прикрыв за собой дверь, подошел к столу и уселся в кресло.
- Сегодня у господина барона тяжелый день. С утра он будет принимать купцов. Позже придут старшины ремесленных цехов с поздравлениями и подарками. Потом надо будет принять присягу от замковой стражи и дружины. Если хватит времени, надо будет разобраться с казной и казначеем. Вечером ты даешь пир. Остальные дела мы отложим на другие дни.
Еще не расставшись со своими мечтами об отдыхе, я недоуменно посмотрел на Шаха.
- Ты что, шутишь? Признайся, что это шутка! - с испугом воскликнул я.
- Это не шутка. Все это надо будет сделать сегодня. На завтра и последующие дни дел хватит. Надо будет разбираться с налогами и пошлинами. И с теми, кто их собирает. Тюрьма забита людьми. Со старостами деревень надо будет разобраться. Да и людей надо подбирать в замковую стражу и дружину. С кладовыми надо что-то решать. Там сам черт ногу сломит. И вот еще. Надо назначить старшего слугу и ключника. Кстати…
Тут он запнулся, увидев мой дикий взгляд. Слушая его, я вдруг представил, как меня затягивает черное болото, состоящее из обязанностей, тревог, забот, просьб. Я тону в нем, а вокруг меня бегают люди, и вместо того, чтобы помочь, они ругают меня, что-то требуют, просят.
В голове молнией мелькнула мысль: “Бежать! Как можн-5 быстрее!”
- Все, хватит! Слушать больше ничего не желаю! Сейчас одеваюсь, и бежим на конюшню. На лошадей, и вперед! Где Ваня? Пусть собирается! Предупреди Катрин! - закричал я и кинулся одеваться.
- Стоп-стоп! Не так быстро! Мы не можем так просто взять и уехать. Если ты уедешь, сюда слетится стая стервятников, чтобы добыть баронскую корону или, в крайнем случае, урвать себе кусок. Будет война, и немалая. Из-за нашего бегства погибнут сотни, если не тысячи людей. - Его сухой и деловой тон отрезвил меня.
Я в растерянности уселся на кровать.
Шах ободряюще улыбнулся:
- Да не бойся ты так! Все не так страшно. Будешь только сидеть в кресле и отдавать приказы. Набор в дружину и стражу возьмет на себя Ваня. Я займусь налогами и пошлиной. С остальным постараемся справиться все вместе. Будешь следующий раз знать, как баронам головы разбивать!
- Кто ж знал, что так получится! - в сердцах воскликнул я.
- Получилось так получилось! Кстати, я не договорил. Тебе еще надо будет выступить перед народом. Вот еще что. По словам капитана, в городе есть пара-тройка отъявленных негодяев. Судить их надо будет публично, чтобы люди поняли, что кончились темные времена. Кстати, судей надо выбрать, прежних барон самих на виселицу отправил, - продолжил он спокойным голосом, но смешинки плясали в его глазах.
Я закрыл глаза, чтобы не видеть его. Но он все говорил и говорил, заваливая меня все новыми обязанностями. Его слова приводили меня в совершеннейшее уныние. Я стиснул зубы, чтобы не начать ругаться, и, чтобы не слышать его, углубился в свои мысли.
“Все, он меня добил окончательно. Это же надо было так влипнуть с этим баронством. В жизни себе не прощу!”
Всякие общественные поручения были для меня всю жизнь как кость в горле. А выступать с отчетом на собрании? Да лучше повеситься! С этим здесь никаких проблем. Палач свой, можно сказать, домашний.
Кто-то осторожно постучал в дверь. Я вздрогнул и открыл глаза.
- Здесь что, проходной двор или баронские покои? - Мой голос прозвучал раздраженно и зло.
Шах встал и открыл дверь. О-о, только не это! За дверью стояла толпа народа. Все низко поклонились. Несколько человек тут же убежали.
“Наверное, побежали сообщить всему народу, что их любимый повелитель проснулся. Или сообщить наемным убийцам, что я сейчас выйду. Чтобы у тех было время смазать ядом стрелы. Черт возьми! Неплохой выход. Стрела в спину - и никакой ответственности. Ну что за мысли у меня! А все он! Ну, Шах, погоди! Тоже мне, товарищ по оружию. Так расстроить…”
Не дав мне разобраться в своих мыслях и настроении, в комнату стал заходить народ.
Первым вошел капитан замковой стражи вместе с человеком, которого я еще не знал. Он представился. Теперь я знал, как выглядит казначей. Потом двое слуг осторожно втащили лоханку с теплой водой, а еще двое притащили ворох костюмов.
Оглядев всю эту толпу, я вопросительно посмотрел на капитана. Тот, правильно поняв мой взгляд, объяснил мне, что прежний барон любил по утрам доклады слушать. Я сказал, что если ничего нового нет, то он может возвращаться к своим обязанностям, и добавил, что это касается и казначея. Когда они ушли, Шах сказал мне, что через час я должен быть в приемном зале - туда уже начали собираться купцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122