Она успела увернуться и провести контрприем Ц в этот
момент Кэтлин почувствовала что-то твердое у него под мышкой. Она тут же п
еременила позицию Ц только бы добраться до его оружия!
Ц Глупишь, Кэтлин. У тебя же нет шансов. Тебе не следовало спасаться бегс
твом.
Конечно, он прав, но что она могла с собой поделать. Мысль о том, что они убью
т мальчика, привела ее в ярость. Она совершенно потеряла голову. Теперь он
предлагает ей сдаться Ц взглянуть на неизбежное, так сказать, трезво. Сп
окойно наблюдать, как этот негодяй застрелит ребенка? Ну уж нет, лучше сам
ой погибнуть.
Она сделала полшага назад, почувствовала икрой ножку другого кресла.
Эх, была не была!
Зацепив кресло левой ногой, она крепко ухватилась за ножку и тут же метну
ла его в Нинью. Тот попытался отклониться влево и на какое-то мгновение от
крыл Кэтлин путь к тумбочке. Как только кресло попало в стену, она бросила
сь в ту сторону. Успела схватиться за рукоять пистолета, однако Нинью, мет
нувшись в ту же сторону, обхватил ее за грудь. Поднял в воздух и швырнул на
пол. Резкая боль пронзила позвоночник. Следом на голову обрушился мощный
удар. Свет померк перед глазами.
Когда она пришла в себя, Нинью стоял над ней с ее пистолетом в руке.
Ц Ладно, кончай скорее, Ц коротко бросила она, потом добавила: Ц Сначал
а меня, потом ребенка.
Нинью отрицательно покачал головой.
Возможно, ему вспомнились совместно проведенные дни? У него дрогнуло сер
дце?
Напрасные надежды…
Она подумала, что мальчик, должно быть, проснулся Ц сколько шума они здес
ь наделали! Может, он даже сбежал, заметив, как она дерется с чужим мужчино
й. Она предупреждала Ц если почувствует опасность, пусть бежит без огля
дки. Ох, что ж ты вышел в комнату? Мы разбудили тебя, правда?.. Кэтлин попытал
ась было показать ему, что надо бежать, голосом предупредить его, однако д
аже пошевелиться не смогла.
Металлическая метательная звездочка пролетела возле шеи мальчика. Он с
о страху попытался загородиться от нее рукой. Напрасные усилия! Кровь хл
ынула из глубокой раны на шее. Мальчик упал на пол.
Он сейчас в шоке и не почувствует боли. Эта мысль успокоила Кэтлин.
Сказать, что все происходит помимо нее, в каком-то бреду, было нельзя. Она в
се ясно видела и слышала. Сердце, казалось, перестало биться. Она лежала и
смотрела, как жизнь ребенка вытекает из него вместе с кровью. Ковер замет
но намок под ним, там появились новые оттенки Ц какой-то неестественный
багрянец лег на рисунок.
Нинью переступил через мальчика и направился в спальню. Через несколько
минут он вернулся с портфелем, набитым бумагами. Отдельную кипу небрежно
сложенных документов сунул во внутренний карман. Затем подошел, склонил
ся над Кэтлин. Он помассировал на ее теле известные только агентам КВБ то
чки, и боль сразу унялась. Потом взял женщину за горло и сдавил его. Свет по
мутился у Кэтлин перед глазами. Она едва разобрала голос Нинью.
Ц Ужасная трагедия! Молодая мать и ее ребенок погибли в огне во время пож
ара в квартире. Неплохой заголовок для местной программы новостей… Длин
новат, правда, а так ничего, сойдет.
Так и случилось Ц в вечерних новостях появилась информация о пожаре в ж
илом комплексе «Йошин», о слаженной работе пожарных команд. К сожалению,
несчастный случай не обошелся без жертв Ц сгорела молодая мать и ее оди
ннадцатилетний сын.
Нинью должен был покинуть дом незамеченным. Пожар следовало устроить та
ким образом, чтобы никто ничего не заподозрил. По крайней мере, в первое вр
емя… Свидетелей его посещения быть не должно. Все приметы насильственно
й смерти должен поглотить огонь.
Он умело выполнил свою работу.
Кэтлин очнулась от нестерпимого жара, закашлялась, выплюнула сгусток кр
ови. Пламя лизало ковер, на котором лежал мальчик. Кэтлин почувствовала с
ожаление Ц он никогда не станет мужчиной. Но, когда темнота навалилась н
а нее, последняя мысль была о сыне Ц Франклине. Челнок, на котором ему пом
ог бежать Маркус Курита, покинул планету в полдень.

L

Усыпальница Курита «Тайное Снадобье»
Союзный дворец
Люсьен
Военный округ Пешт
Синдикат Дракона
2 января 3034 года

Пять колонн, едва заметных в густом полумраке, поддерживали возвышение,
на котором располагалась священная камора. В ней в покрытой белыми татам
и мраморной гробнице лежал когда-то наводивший ужас на врагов и друзей Ш
иро Курита.
Основатель рода…
Камора была выстроена на особом возвышении в глубине потайного внутрен
него мавзолея, называемого «Залом Тайного Снадобья». Здесь находилась у
сыпальница членов рода Курита. Плиты их надгробий едва очерчивались и те
рялись в глубине помещения, только дерзкому Широ была оказана честь упок
оиться на подпираемой столпами мудрости, силы, дерзости, хитрости и отва
ги высоте. Перед входом в гробницу Широ, на верхней площадке лестницы, на к
оленях стояла Хранительница семьи Констанция Курита. Она неотрывно смо
трела на вырезанную из бивня лабреанского монодона фигуру устремленно
го в небо дракона, установленную на резном постаменте в голове гробницы.
В нем, по преданию, покоился дух неукротимого Широ.
Вокруг Хранительницы в четырех углах обширного татами в той же позе заст
ыли четыре старших адепта ордена. Во время медитации Констанции не дано
было видеть их, но она ощущала их внутреннюю силу, помогавшую ей слиться с
духом предка.
Теодору только издали разрешили наблюдать за Хранительницей, погрузив
шейся в «час уединения».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167