Он решил перевести разговор в другую плоскость.
Ц Судя по всем данным, неожиданностей не предвидится! Наследник встреч
ался с Анастасией, и у него не возникло никаких возражений. Он даже дал ее
двору выкуп за невесту во время своего отпуска в Расалхаге. Самая интере
сная деталь заключается в том, что он произвел благоприятное впечатлени
е на большую часть публики. В высших слоях нашли, что он заметно отличаетс
я от своего папаши. Многие сочли их взаимную отчужденность хорошим предз
наменованием.
Ц Люди глупы! Ц заявил полковник. Ц Они не видят, что творится у них под
носом, как они могут судить о высших материях!.. Ц Себя, по-видимому, он к чи
слу глупцов не относил.
Ц Не обращайте на них внимания, мой друг, Ц успокоил его Алмаз и продолж
ил: Ц Неприязнь, которую Теодор питает к отцу, есть обстоятельство, котор
ое внушает оптимизм. По крайней мере, надежду.. Последние известия, пришед
шие из имперской столицы, может, покажутся кому-то пустяковыми, но для нас
они очень важны. Прогнозы благоприятны. Наши агенты докладывают, что меж
ду Координатором и наследным принцем случилась еще одна серьезная разм
олвка. На этот раз они не сошлись во мнении насчет дислокации вражеских в
ойск, размещенных вдоль границы с Лиранским Содружеством. Теодор решил,
что он обнаружил стратегическую слабину в линии обороны противника, что
, по его мнению, предоставляет удобную возможность нанести удар в направ
лении системы Гамар и разрубить наконец гордиев узел, завязавшийся в это
й области пространства. Координатор категорически запретил сыну предп
ринимать какие-либо действия, тем более начинать вторжение. Мне кажется,
это решение продиктовано памятью о неудаче, которую потерпел в тех места
х знаменитый Хохиро. То настулление слишком дорого обошлось драконам. По
-видимому, Координатор не слишком верит в военный талант сыночка. Это тож
е нам на руку. Пусть принц останется совсем один. Его военные доблести, воз
можно, чрезвычайны, однако в большой политике он пока сосунок. Я уверен, чт
о он будет рад любой помощи, которая позволит ему дать волю своим амбиция
м. За наградой дело не станет.
Ц Но мы вовсе не нуждаемся в том, чтобы один тиран пришел на смену другом
у, Ц заявил полковник.
Ц Я тоже, Ц согласился с ним председатель. Ц Мы не допустим продолжени
я оккупации, но Теодору-то зачем знать об этом. Мы поведем его на поводке. К
ак только наши позиции укрепятся и Анастасия родит наследника или насле
дницу, которые могут взойти на трон, он нам больше не понадобится. Принц не
уютно чувствует себя при дворе в Люсьене. У него фактически нет друзей, ко
торые могли бы предостеречь его. Нет у него и союзников… Оказавшись в изо
ляции, он станет уязвим. Неужели вы не понимаете, что, если наш план заверш
ится успехом, на Теодоре вечно будет пятно отцеубийцы. Он никогда не смож
ет отмыться. Волей-неволей он станет марионеткой в наших руках.

VIII

Военный космопорт Рейкьявика
Военный округ Расалхаг
Синдикат Дракона
20 сентября 3019 года

Свет местного солнца имел охряной оттенок. Кирпичное сияние заливало па
лубы космического челнока «Микадо». Путешествие от точки надира до план
еты заняло всего трое с половиной суток. Шаттл стремился вперед с ускоре
нием 1,5 g. На этом настоял Теодор Курита, хотя капитан, команда и все пилоты б
оевых роботов просили принца снизить нагрузку до половины g.
Принц остался непреклонен. Более того, как только «Микадо» перешел на ок
олопланетную орбиту, Теодор перебрался в рубку своего боевого робота. Он
потребовал от команды сократить время разгрузки на треть. Его робот дол
жен был выйти первым, поэтому он приказал заранее убрать расчальные балк
и и тросы, кроме страховочных, с помощью которых робот крепился на посадо
чном месте в грузовом отсеке. Как только челнок коснулся бетонных плит к
осмопорта, Теодор уже был готов к выходу на поверхность планеты.
Он сидел в водительском кресле и ожидал, когда откроются двери, выдвинет
ся аппарель. По грузовой палубе сновали члены команды, которые помогали
пилотам занять места в рубках. Визжали электромоторы, взад-вперед раска
тывали мостовые краны, через люки в центре палубы вверх и вниз двигались
грузы. Авангард Ц боевые машины, входящие в состав командирского копья,
Ц должен произвести высадку не позднее чем через полчаса после посадки
, предупредил капитана молодой принц. Остальное снаряжение должно выгру
жаться в том же темпе.
Оптические компенсаторы, встроенные в лобовое стекло нейрошлема, резко
потемнели и ослабили оранжево-красный блеск местного светила, свет кото
рого прорвался через раздвинувшиеся металлические створки. Теодор сле
гка нажал на педаль, и его «Орион» сделал первый шаг. Грохот и лязг разнесл
ись по всей палубе. Все семьдесят пять тонн металла, хитроумных механизм
ов, оружия, ладно подогнанных друг к другу, осторожно ступили на обожженн
ые бетонные плиты космопорта.
Таи-и Томое Сакаде, стоя возле ангара, отведенного для размещения боевых
роботов, помахала принцу рукой. Несколько недель назад она покинула Нову
ю Каледонию и в качестве офицера связи отправилась в Двадцать второй пол
к, дислоцированный на Хелигендриусе, в Расалхаге. Хелигендриус являлся к
онечным пунктом, где после свадебного путешествия по «северным» террит
ориям принц намеревался сделать остановку.
Заметив Томое, Теодор почувствовал, как всколыхнулось в нем любовное жел
ание. Он нажал несколько клавиш, и на особом наблюдательном дисплее появ
илось значительно увеличенное изображение лица капитана Сакаде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167