Ц Знаешь, он прав, Ц раздался голос. Все четыре офицера, входившие в копь
е Теодора, повернулись в ту сторону. Ц С кондачка здесь ничего не добьешь
ся.
Возле разделяющей боксы стенки, привалившись к ней плечом, стоял высокий
, крепко сбитый человек. Копна рыжих прямых волос была кое-где приглажена
, однако все усилия расчески оказались бесполезны в борьбе с этой скирдо
й. С другой стороны, темно-рыжие, с медвяным отливом пряди очень подходили
к черной форме. Мужчина дружески улыбался. На одном уголке воротничка ви
днелись лычки, соответствующие званию таи-и, на другом Ц цифра «5». Эмбле
ма на офицерском кепи, которое он сжимал в руке, указывала, что этот капита
н командует первой ротой Второго батальона.
Ц Нинью! Ц воскликнул Теодор. Он сразу узнал этого человека. Нинью был в
числе тех, с кем ему в ночь испытаний пришлось сражаться на Кагошиме. Ц Я
не видел тебя со времени большой паники на Аль-Наире.
Ц Так и есть, дружок. Это было давно и неправда. Ты, наверное, теперь еще бо
льше преуспел в искусстве фехтования?
Ц К сожалению, не очень. Времени не остается… К тому же трудно найти подх
одящего партнера, уровня Сабхаш-самы.
Теодор подошел и пожал другу руку.
Ц Чем ты здесь занимаешься?
Ц Служу, Ц ответил Нинью и указал на эмблему на своем кепи. Ц Я, по-видим
ому, единственный верный Синдикату пилот среди этой накипи.
Теодор кивнул. Как принц догадывался, среди друзей Нинью было немало сын
овей Дракона, скорее всего, он и сам состоял в этой организации. Значит, ле
тал высоко, поэтому должна быть веская причина, чтобы Нинью оказался в та
кой дыре. Следить за принцем Ц это мелковато для Нинью. Ладно, в дальнейше
м разберемся, тем не менее появление этого человека на Марфике очень заи
нтересовало принца. Для начала он представил старого приятеля членам св
оего личного копья. Каждого полковник назвал по должности, сообщил имя и
фамилию, и каждый раз Нинью и очередной представляемый кланялись друг др
угу.
Ц Таи-и Томое Сакаде, мой заместитель.
Ц Чу-и Хируши Сандерсен, водитель боевой машины.
Ц Чу-и Бенджамин Турневиль, специалист по связи, также водитель боевой м
ашины.
Ц С чу-и Турневилем мы старые знакомые, Ц заметил Нинью.
Ц Вот как? Ц откликнулся Теодор и тут же сообразил, что хотел сказать Ни
нью. Выходит, ему известно, чем в свободное от службы время занимается Тур
невиль. Ц А это таи-и Нинью Кераи, мой старинный друг. Ц Он помолчал, пото
м с улыбкой добавил: Ц Будьте с ним осторожнее, он из КВБ.
На лице Нинью промелькнула гримаса неудовольствия, однако он промолчал.
Наконец засмеялся Ц видно, решил, что глупо устраивать тайну из того, что
скоро всем будет известно.
Ц Кроме меня, здесь вы познакомитесь еще с несколькими такими же «счаст
ливчиками». Следим за местными бузотерами и стараемся подсидеть друг др
уга. Скучное, должен признаться, занятие.
Ц В конце концов, мы отправимся перекусить или нет? Ц спросил Сандерсен
и похлопал себя по впалому животу.
Ц Это Ц святое дело! Ц засмеялся Нинью. Ц В этом я ему помощник. Пойдем
те, я покажу дорогу. Вам, чужакам на этой планете, будет любопытно познаком
иться с кучей дерьма, с которой никто в ОВСД не желает иметь дела.
Теодор повеселел Ц в компании с Нинью он чувствовал себя спокойней. Пут
ь до столовой оказался недолог. Они прошли мимо обветшавших бараков и тр
ебующих ремонта административного здания и ангаров, где хранилась вспо
могательная техника. Унылый пейзаж мало напоминал голографические цве
тные панорамы, которые Теодор изучал во время полета на Марфик.
Зал столовой был забит до отказа. В воздухе мешались табачный дым, запах п
ищи и дух дешевой забегаловки, которыми отличались подобные заведения н
а отсталых планетах. Большинство мужчин и женщин уже ели, другие, с поднос
ами, спешили занять места. Торопились так, будто весь день работали не пок
ладая рук.
Теодор со всей своей компанией встал в очередь к раздаче. Принц обратилс
я к одному, другому, попытался заговорить с раздатчицей. Отвечали редко, н
емногословно, стоявшие рядом военнослужащие смотрели на них с угрюмым н
еодобрением.
Когда отошли от раздачи, Теодор тихо спросил Нинью:
Ц Что здесь творится? Это регулярная часть или бандитская сходка?
Ц Ты для них новичок, незваный гость, Ц так же тихо ответил Нинью. Ц Они
знают о тебе только то, что шараки на хвосте принесла. Есть здесь такая пти
ца, оперение у нее роскошное. Еще познакомишься. Большинство полагает, чт
о ты отъявленный зануда и придира. Одним словом, позор Синдиката. Этим пар
ням, в общем-то, наплевать на Синдикат, однако они страсть как не любят мам
енькиных сынков. Тебе, парень, вручили котелок с кипящей водой и ждут, како
й чай ты сможешь заварить, не имея заварки.
Нинью отошел в сторону со своим подносом Ц заметил где-то свободное мес
то.
Теодор не решился оставить Томое одну Он поискал глазами свободный стол
ик, приметил в углу два незанятых стула и направился туда. Только устроил
ись за столиком, как их соседка, желтолицая мрачная женщина, неожиданно с
морщилась и громко обратилась к соседу:
Ц Что-то совсем есть не хочется…
Она встала и направилась к выходу Ее сосед что-то проворчал в ответ и тоже
поднялся. Теодор и Томое остались одни. Принц как ни в чем не бывало приня
лся за обед. В этот момент из-за стола, расположенного неподалеку, встал м
ужчина и что-то сказал своим приятелем. Те ответили грубым хохотом. Мужчи
на направился в их сторону
Ц К нам направляется представитель комитета, организовавшего торжест
венную встречу, Ц предупредила мужа Томое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167