Глазастый рванул за
ним.
Я никогда не слышала, чтобы конь преследовал хищника, обычно происходит
наоборот. Но мы ведь и не преследовали, просто тропинка сквозь чащу была о
дна-единственная.
Волчонка мы, конечно, догнали. И даже перегнали. То есть как раз вырвались
вперед и вышли на финишную прямую, и тут, как гаишник с радаром, из кустов в
ыскочила хозяйка здешних мест. С неизменной клюшкой наперевес.
Ц Ай, куда сквозь ночь бредете, тихо спать мне не даете, Ц начала она, как
всегда пытаясь на ходу изобразить какое-то подобие рифмованных строчек
. Честно говоря, уже начало раздражать… Ц Вот как я взмахну клюкой, так уж
и могилу рой. Будь ты воин иль принцесса, не уйти тебе из леса.
Ц Стойте, бабушка, не надо никакой могилы. А уходить мы тоже никуда не соб
ираемся, только приехали. Извините, если спать помешали, но у нас к вам сро
чное дело.
Ц Что за дело? Важное зело? А то ишь ты, примчались, меня не убоялись!
Ц Пришлось. Так вот, у меня к вам просьба как к здешней Верховной. Ц Я спр
ыгнула с Глазастого и, нечаянно споткнувшись о какой-то корень, плюхнула
сь на колени. А потом подумала и решила не вставать Ц старухе небось прия
тно будет, что перед ней так преклоняются. Ц Помогите мне вернуться домо
й, пожалуйста. Вы же можете, я знаю. В конце концов, должен же хоть один челов
ек в этом мире знать о перемещающих пентаграммах.
Тетушка нависла надо мной и улыбнулась во все свои четыре с половиной зу
ба.
Ц Ну допустим, и о Звездах я знаю, и тебе помочь смогу. Ты мне лучше скажи, ч
удо ушастое, почему сразу не подошла? Ведь узнала же сразу, как только увид
ела. Ц Заговорив о серьезном, она сразу же перешла на нормальную речь, и э
то радовало.
Ц Честно?
Ц А как же еще. В твоем деле врать Ц себе дороже выйдет.
Ц Не хотелось так сразу домой. Вроде только-только пообвыклась, освоила
сь… А еще я вас испугалась… немножко…
Ц Ой ли? Ц то ли удивилась, то ли не поверила старуха. Ц Ну да ладно, не сл
ед на дороге да посреди ночи о таких вещах говорить. Пойдемте-ка ко мне в д
ом, там и побеседуем.
Волчья Тетушка развернулась, как бравый солдат по команде «нале-э-эво!» и
засеменила куда-то в глубь чащи. Я вздохнула и поплелась следом. И только
спустя пару минут нас с треском и криком догнал навьюченный Глазастый.
Ц Я понимаю, что вам, ведьмам, вдвоем договориться проще, Ц начал Кьяло, п
ребывая в глубоком ужасе от собственной наглости, Ц но я не собираюсь ко
ротать ночь посреди леса наедине с этими тварями!
Ц А ты, разгильдяй, ребят моих не оскорбляй. Сам-то далеко ль от них ушел? Р
азве что на задних лапах пошел!
Ц Ну знаете…
Ц Знаю. Ц Бабуся подмигнула окрестным кустам, из-за которых сверкали к
расные глаза. Ц Я много чего знаю такого, что тебе и не снилось. А где ночев
ать Ц твое дело. Коль хочешь спать Ц иди за мной смело. А если и не пойдешь
… С коняшки-то придется спуститься, чай Каурке тоже пора домой воротитьс
я.
Я обернулась на Глазастого. А ведь коня и вправду придется оставить здес
ь. Тетушка же с самого начала требовала его вернуть, только я не послушала
сь и ускакала. А на чем Кьяло будет в город добираться? Пешком-то с вещами д
алековато…
А сам парень, кажется, совершенно не думал о завтрашнем дне. Он просто вост
орженно глазел на то, как прямо из воздуха сплетается перед нами маленьк
ая деревянная избушка с высоким крыльцом и низенькой дверцей. Для полног
о впечатления только курьих ножек не хватало. Впрочем, может быть, в предо
нских сказках все волшебные избушки безногие?
Ведьма легко взбежала вверх по ступенькам и поманила нас за собой.
Ц Ну заходите, гости незваные, да давно жданные. Ужинать будем, никого не
забудем.
При слове «ужин» я невольно облизнулась, Глюк высунул любопытный нос из
сумки, а Кьяло так бодро ломанулся в дом, что чуть не выбил плечом дверной
косяк. Старушенция только тихо похихикивала, глядя на нашу тесную компан
ию.
Ц Эй, я же сказала, что никого не забудем! Ц Ее взгляд остановился на Глаз
астом, понуро изучающем сочную травку на лужайке перед избушкой. Ц Захо
ди уж, так и быть, мой урок-то не забыть, будешь помнить весь свой век… Стань
обратно человек!
Хлопок.
Точнее, два хлопка Ц сначала Верховная хлопнула в ладоши, а потом что-то
бубухнуло прямо в воздухе, но не очень громко. И на месте, где только что бы
л мой конь, возник стоящий на четвереньках молодой человек. Совершенно г
олый, не считая потника, седла, двух сумок и одного угловатого мешка. Все э
то конечно же моментально съехало на бок.
Я тупо хихикнула, покраснела… Но отворачиваться не стала. Он на берегу ре
ки на меня пялился? Еще как пялился! Тогда дайте и мне посмотреть на то, что
мы так старательно учили по анатомии!

Внутри избушки было просторно и уютно. Огромная беленая печка в углу нап
оминала свою родственницу из сказки про Емелю, развешанная по стенам кол
лекция оружия сделала бы честь любому музею воинской славы, книжек в шка
фах было ощутимо больше, чем в школьной библиотеке, в одном углу стояло чу
чело волка, в другом Ц монументальных размеров топор. А за огромным стол
ом, заставленным всевозможной едой, хотелось просто сидеть и ни о чем не д
умать. В принципе это было вполне реализуемо, тем более что практически о
бо всем уже передумали и переговорили. Кроме одного-единственного…
Ц Ну рассказывай уже, погулявший в неглиже. Ц Я сама не заметила, как пер
еняла манеру Волчьей Тетушки рифмовать все подряд, к месту и не очень.
Преображенный Глазастый виновато улыбнулся. А я все никак не могла понят
ь, как из такого невзрачного человека могла получиться такая красивая ло
шадь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117