Таким утром нужно ехать в лес за грибами или сп
ешить на пляж, чтобы занять самое удобное местечко. А я торчу здесь, жду др
аку и пялюсь на проезжающие кареты. Маразм!
Очередная карета была коричневая и дребезжащая. Не знаю, каким чудом она
не разваливалась на запчасти, в очередной раз подпрыгивая на выбившихся
из мостовой булыжниках. По сравнению с предыдущей, черной, она выглядела
как «запорожец» рядом с «мерседесом», да и ехала гораздо медленнее. Куче
р сидел, уныло свесив голову на грудь, и, казалось, просто спал. В карету был
а впряжена одна-едннственная серая лошадка со спутанной гривой и грустн
ыми глазами, в которых отражалась слепая покорность судьбе. Почему-то он
а напомнила мне меня же в сложившейся ситуации. Вот сижу тут, глажу крыса и
жду, что будет дальше. А надо двигаться и бороться. Жить надо! Я поглядела в
след удаляющейся карете. Медленно встала, потянулась, размяла ноги, зате
кшие от долгого сидения на корточках.
И побежала.
Все равно куда, лишь бы подальше. Все равно к кому, лишь бы выслушали и поня
ли. Лишь бы помогли вернуться домой, проводили до пентаграммы, подсказал
и нужные слова. Лишь бы убежать.
Вслед за мной, забыв о разногласиях, устремилась вся банда, в этом я убедил
ась, оглянувшись через плечо. Хотя показалось, что Кьяло бежал чуть медле
ннее остальных. Зато «бык» несся во весь опор, пыхтя от напряжения и выкри
кивая короткие звучные фразы. Мой запас здешнего мата обогатился сразу н
а десяток слов, и я искренне пожалела, что за всю свою жизнь так и не научил
ась ругаться, а значит, вряд ли смогу их применить.
Что-то блестящее пронеслось мимо виска и зазвенело о мостовую. Пригляде
вшись, я опознала короткий широкий нож. Интересно, кто у них там такой спец
иалист по метанию, что даже на бегу почти попал. Хорошо, что огнестрельног
о оружия я пока ни у кого не видела. Хотя много ли я вообще здесь видела?
Еще один нож пролетел почти вплотную к руке, распорол рукав футболки, но к
аким-то непостижимым образом запутался в нем же и саданул меня но локтю р
укояткой. Я на бегу отцепила его (при этом рукав разодрался окончательно)
и запихнула в карман шортов. Не в тот, работавший мусоросборником, а в друг
ой. Карманов в моих шортах было много.
Но, однако, за что же они меня так невзлюбили? Что я им сделала? Или чего не с
делала? Не дала забить себя до смерти? Или самим поизбивать друг друга? Как
говорится, о времена, о нравы!
Тем временем я уже поравнялась с едва ползущей каретой и приготовилась з
а нее цепляться. Вон на крыше удобные завитушки, правда, местами пооблома
нные, но для меня сойдет. Главное, до них допрыгнуть.
Бандиты, разгадав мой маневр, заметно приотстали. Им совсем не нравилась
идея ради какой-то девчонки (или они все еще считают меня мальчишкой?) бра
ть штурмом чужой транспорт. Я чуть притормозила, вдохнула свежий утренни
й воздух и приготовилась прыгать. Хорошо что не прыгнула, потому что как р
аз в этот момент над моей головой мелькнул очередной метательный нож. И п
очти сразу же еще один вонзился в распахнутую дверцу кареты. Я выдохнула.
Совсем они там, сзади, с ума посходили, так ведь и попасть можно!
И тут до меня дошло. Дверца кареты была открыта. Из нее высунулась чья-то с
морщенная рука и поманила меня внутрь коричневой развалюхи. Я справедли
во рассудила, что хуже уже не будет, рванула вперед, поравнялась с дверцей
и заглянула внутрь. Но увидеть ничего не успела потому что рука вдруг ухв
атила меня за запястье (левое, вывернутое, которое и без хватания-то болел
о) и втянула в карету. Я взвизгнула от боли, дверца захлопнулась, и все погр
узилось в темноту.

Да, в карете было темно. И еще немилосердно трясло. Слово «амортизатор» ме
стным жителям явно ни о чем не говорило. И сидения были жесткие. По крайней
мере то, на котором оказалась я. А в остальном Ц очень даже ничего. В конце
концов, я первый раз в жизни еду в карете, значит, надо наслаждаться момент
ом. А еще говорят, когда делаешь что-то в первый раз, нужно загадать желани
е. Я и загадала: вернуться в тот момент, когда Ксанка еще только начала уго
варивать меня на дурацкую авантюру с походом на кладбище, чтобы все случ
ившееся оказалось просто сном. Но что-то упрямо подсказывало, что желани
ю сбыться не суждено Ц слишком уж все вокруг правдоподобно. Или, наоборо
т, совершенно нереально… Но то, что нереально для обычного человека, для н
ас, современных магов, часто является частью повседневной жизни.
Почувствовав, что рассуждения уводят куда-то не туда, я махнула рукой на в
се нереальности и решила ничему не удивляться. И не бояться. В конце концо
в хозяин кареты, кем бы он ни был, спас меня от банды головорезов. И было бы г
лупо, если бы после этого он решил меня убить.
Глаза понемногу привыкали к темноте (черт, оказывается, на улице намного
светлее), и вскоре я уже смогла рассмотреть своего спасителя. Старичку, си
девшему напротив меня, было лет девяносто. Сетка морщин на лице, желтоват
ая кожа, бесцветные глаза, иссохшие, но жилистые руки. Больше в карете нико
го не было, из чего я сделала вывод, что вот эта музейная рухлядь меня и спа
сла. Однако какой же силой нужно обладать, чтобы вот так, с одного рывка, вт
ащить меня в карету, захлопнуть дверцу, а потом еще спокойно сидеть и набл
юдать, как я его разглядываю.
Все мои знакомые пенсионеры после каждого резкого движения хватались з
а сердце и заявляли, что умаялись. Исключения, естественно, были, но в осно
вном для ведьм и магов. Эти и в триста лет порой бегали так, что молодые зав
идовали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117