А вот черта с два! Звуки вовсе не были наваждением. Вой усилился, разделилс
я на несколько голосов и поменял тональность. Если раньше он был угрожаю
щим, то теперь стал завораживающим. В едва различимых просветах между де
ревьями замелькали красные огоньки, которые в равной степени могли оказ
аться как глазами огромных зверюг, так и мутировавшими чернобыльскими с
ветлячками, невесть как попавшими в этот мир. Кстати о зверюгах… Интерес
но, не покусала ли Тьяру одна из этих тварей? А ведь вполне возможно…
Я явственно слышала за спиной странный топот и еле сдерживалась, чтобы н
е обернуться. Интересно, почему нельзя-то? Примета плохая? Или Хозяин поду
мал, что я испугаюсь настолько, что сойду с ума? Тогда не на ту напал: чтобы м
еня серьезно напугать, нужно очень постараться!
Любопытство уже почти одержало победу над разумом. Из последних сил сопр
отивляясь сама себе, я сделала то, что ни одному нормальному человеку в го
лову бы не пришло, Ц заговорила с лошадью:
Ц Эй, ты, глазастый… Да, я к тебе обращаюсь. Нет, можешь не отвечать и не обо
рачиваться, тем более что я сама хочу обернуться. Как ты думаешь, кто за на
ми гонится? Страшный монстр? Или скрюченная старушка с клюкой, корзинкой
мухоморов и воплями: «Постойте, родные! Отведайте грибочков! Сама растил
а, поливала, пропалывала и окучивала, да за-ради вас не пожалею!»
Конек неопределенно мотнул головой и снова увеличил скорость. Откуда в н
ем только силы взялись? И тут на тропинку прямо перед нами выскочила… та с
амая бабушка с корзинкой из моих бредовых мыслей. Ну прямо все один в один
: и клюшка, и мухоморы. Да и вопли не замедлили появиться.
Ц Стой, окаянная! Ц заверещала старушка, отбрасывая корзинку и пытаясь
поймать моего конька за повод, который я от неожиданности выпустила из р
ук. Ц Стой! Не трону тебя, только Каурку отдай! Отдай, говорю!!! Верни, что не
твое, да убирайся с глаз долой к себе домой, там давно все заждались. Отдай
Каурку-у-у…
Последний вопль растворился в моем визге и разбавился шипением пульсар
а, который я выпустила совершенно не задумываясь. Бабка неожиданно ловко
уклонилась, пропуская сгусток чистого огня над собой, выкрикнула какую-
то длинную заумную фразу, и землю у копыт моего глазастого конька раскол
ола извилистая зеленая молния. Каурка, не сбавляя хода, перепрыгнул чере
з разлом, я метнула назад еще один пульсар и не удержалась Ц обернулась.

И увидела вдалеке только смазанный туннель из скрюченных вековых дерев
ьев и красные огоньки глаз, сверкающие в глубине его. Наверно, это все-так
и были глаза, иначе с чего бы чернобыльским светлячкам летать исключител
ьно парами?!
Короче, из темной части леса мы выбрались. Дальше деревья пошли совершен
но обычные, зеленые, вновь послышался птичий щебет, да и тропинка вдруг ре
зко свернула влево, чтобы за поворотом воссоединиться с центральной дор
огой. Там, на месте воссоединения, меня ждал Хозяин и две лошади. Странно, в
едь до въезда в чащу их было три…
Ц Э-э-э… А где третья?
Ц Осталась в лесу.
Ц Зачем?
Ц А ее не спрашивали. Думаю, сейчас волки уже наслаждаются непредвиденн
ым обедом.
Ц Волки? А откуда вы знаете, что это волки? Они ее съели?
Ц Да, съели. А про волков и бабку, которая их разводит, у нас разве что млад
енец не знает. Ее даже ласково называют Волчьей Тетушкой. Она в этой чаще у
же несколько столетий живет. Иногда даже является некоторым особо нетре
звым личностям. На самом-то деле ее уже давно никто не видел. Померла, наве
рное. А волки живут.
Я как открыла рот, так его и закрыла. Волчья Тетушка, значит?! А я тут при чем,
я же трезвая? Зачем было ко мне приставать? Каурка ей, видите ли, понадобил
ся. Мой конь, никому не отдам! И никакой он не Каурка, он Глазастый.
Ц Слышь, ты, животное… Давай я назову тебя Глазастый. Ты как, не против?
Конек мотнул головой, подтверждая, что он только за. А все же любопытно, чт
о от него надо было этой мифической старухе. Да и от меня… Как она там орал
а? «…убирайся с глаз долой к себе домой, там давно все заждались»?
Да уж наверняка заждались! Но откуда она узнала???
Я так задумалась, что голос Хозяина, прозвучавший над ухом, заставил меня
подпрыгнуть в седле.
Ц Послушай, эльфеныш… А можно задать тебе два не очень тактичных вопрос
а?
Ц Ну можно, Ц пожала плечами я.
Ц Тогда ответь мне, пожалуйста, сколько тебе лет?
Ц Пятнадцать, Ц призналась я.
Ц Это хорошо, Ц облегченно улыбнулся Хозяин, Ц А то Роледо уверял, что т
ебе десять. Я, конечно, ему не поверил, но кто вас, эльфов, разберет.
Ц Я не эльф, я Ц человек!
Ц Да ладно ты, я же шучу.
Ц Не смешно. Я же вас подземным гномом не обзываю. А что за второй вопрос?

Хозяин задумался, явно подбирая слова. Было очень странно видеть его в не
решительности. Что же там за вопрос такой, что нужно столько собираться с
духом, прежде чем его задать. Не в любви же он мне признаваться собрался!
Ц Ну? Ц не вытерпела я, когда пауза затянулась на несколько минут.
Ц Ну… В общем… Может, это прозвучит глупо… Даже скорее всего… Ц Хозяин
помялся еще некоторое время, а потом единым духом выпалил: Ц Но почему ты
с сегодняшнего утра разговариваешь исключительно на предонском, приче
м безо всякого акцента?
Вместо ответа я глупо икнула и выпала из седла.

Великий Инквизитор никогда не видел разъяренную фурию и даже не думал, ч
то когда-нибудь придется, да еще так близко.
Ц Идиот! Тупица! Скотина! Болван! Ц вопила фурия, метая из глаз зеленоват
ые молнии. Инквизитор пока успешно уклонялся, но понимал, что долго не про
держится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117