Меня.
Оборотень облизнулся и медленно пошел ко мне. Я так же медленно сделала н
есколько шагов назад. Вот почему всегда я, а? И чем его свинья не прельстил
а?
Но свинья, видимо, показалась ему староватой или же слишком жирной. Ц А я,
значит, в самый раз? Ну сейчас я ему устрою шашлык на ребрышках!
Я уже начала создавать огненный пульсар, но одернула себя в самый послед
ний момент, вспомнив наказ Хозяина Ц ни в коем случае не колдовать прилю
дно. А на меня сейчас смотрел по меньшей мере десяток любопытных. Вот нет б
ы им отвернуться, разбежаться, внезапно ослепнуть… Но слепнуть они не то
ропились, а оборотень неумолимо приближался. Теперь нас разделял какой-
то жалкий десяток шагов. Причем моих шагов, небольших и осторожных. В пере
счете на волчьи Ц один прыжок.
Вопрос встал ребром: или меня съедят, но сейчас, или сожгут, но потом. Я выбр
ала потом.
Но тут между мной и зверем неожиданно выросла фигура Хозяина. Он что, свих
нулся? Поединок оборотня и человека стабильно заканчивался победой пер
вого, даже если второй был вооружен мечем и упакован в кольчугу. Зверю эта
кольчуга как мне тюлевая занавеска. Порвет первым же ударом лапы и даже н
е заметит.
Но Хозяин был настроен решительно. Он не стал тратить время на пустые раз
мышления, как это делала я, а сразу же нанес по зверю серию ударов. От первы
х оборотень ловко уклонился, но четвертый или пятый все же достал его по п
ередней лапе. Зверь глухо зарычал и лязгнул зубами в сантиметре от ноги ч
еловека. Ему явно надоела эта образцово-показательная дурь, царапина на
лапе только раззадорила его. Он подобрался, готовясь к прыжку.
На месте Хозяина я бы плюнула на гордость и попыталась спастись хоть как-
нибудь. Можно даже бегством. Но на него словно столбняк напал. На меня, впр
очем, тоже. Разом отнялись все мышцы, кроме мозгов и языка. Лучше бы уж я сид
ела пьяная под деревом Ц разницы никакой.
Ц Хозяин, вы там заснули? Ц трагическим шепотом спросила я, отстраненно
наблюдая за оборотнем. Тот почему-то не торопился прыгать.
Ц Я тут думаю… Ц (У-у-у, как все запущено. А я-то наивно полагала, что думат
ь в самых неподходящих ситуациях Ц моя прерогатива!) Ц …А это не может бы
ть Тьяра?
Если бы не напряженность ситуации, я позволила бы себе выдержать эффектн
ую паузу, потом расхохотаться и ляпнуть какую-нибудь скабрезность. Но об
оротень облизнулся, деловито примериваясь к незащищенной шее Хозяина, и
с ответом пришлось поторопиться:
Ц Нет, вы не заснули, вы ослепли! Это же самец!!!
И тут зверь прыгнул. Хозяин поспешно взмахнул мечом, но оборотень легко у
шел от удара, чуть изогнув по-кошачьи гибкое тело… и перепрыгнул через То
пиэра. Теперь он стоял прямо передо мной, и я могла посчитать все зубы в ег
о широкой пасти. Но считать не было ни настроения, ни времени. Фиг с ними, на
блюдающими, я ведь уже решила: пусть сжигают, но потом. Если у них получитс
я сжечь магичку огненной стихии.
Хозяин с разворота рубанул оборотня по загривку, но зверь даже не оберну
лся. Он коротко рыкнул, встал на задние лапы и опустил передние мне на плеч
и. Ноги подогнулись, не выдержав веса громадного тела, я рефлекторно выки
нула вперед руки, создавая в правой пульсар, а левой упираясь в морду звер
я и пытаясь оттолкнуть ее подальше от себя. Ой, надо было наоборот!
В больном левом запястье что-то громко хрустнуло, и рука сама по себе отде
рнулась, прижимаясь к телу. К моему телу, не к звериному. А оборотень уже на
вис надо мной, благоухая сто лет не чищенной пастью. Вот туда-то, в пасть, я
и закинула пульсар, одновременно зажмуриваясь и отворачиваясь, насколь
ко позволяла гибкость шеи.
Ц Чтоб ты сдох!
Шарахнуло хорошо, у меня даже уши заложило! Я и представить себе не могла,
что магический огонь при соприкосновении с глоткой зверя может взрыват
ься. Я приоткрыла глаза и торопливо выкарабкалась из-под безжизненного
тела. Мне показалось или после смерти оно действительно стало легче?
Деловито оглядевшись (и несказанно удивившись собственной бесстрастно
сти), я обнаружила, что голова оборотня при взрыве оторвалась от туловища
и теперь валяется неподалеку. Хозяин стоял рядом, передергиваясь от вида
заляпавшей все вокруг крови и ошметков рыже-бурой шкуры. Я поняла, что вс
я эта неаппетитная смесь находится сейчас и на мне тоже, и бесстрастност
ь испарилась бесследно.
Я вспомнила, что где-то неподалеку был ручеек с чистой родниковой водой, и
поспешила туда. Вернее, хотела поспешить, но снова взбрыкнула совесть. Ей
нужно было удостовериться… А вдруг… А даже если бы и вдруг!
Естественно, в пылу схватки мне некогда было разглядывать половую прина
длежность оборотня, и о том, что он самец, я брякнула наугад, чтобы вывести
Хозяина из тупого столбняка. И теперь меня терзали смутные сомненья…
Через несколько секунд после смерти оборотень должен был превратиться
в того человека, каким был при жизни. Я не удержалась и обернулась. Как бы н
и выглядела пресловутая Тьяра, но на земле лежала однозначно не она. Обез
главленный зверь остался прежним, даже и не думая изменять облик. А это мо
гло означать только одно Ц человек в нем давно умер. Возможно, от старост
и или проиграв вечный бой звериному началу. Какая разница?
Совесть удовлетворенно кивнула и свернулась калачиком в недрах души, чт
обы снова уснуть. Надеюсь, в этот раз надолго!

Ц Где они?
Великий Инквизитор ошарашенно попятился. В этот раз фурий было две, и воз
никли они прямо из воздуха. Одна из них была очень красивая, очень рыжая, о
чень злая и очень похожая на старшую из тех дурных девчонок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117