Хозяина и слуг я
заранее предупредила, чтоб не поддавались на провокации, Глюк торчал на
конюшне, пытаясь наладить контакт с Глазастым, а самой мне было глубоко н
аплевать на все выкрутасы Тьяры. Кроме разве что подвываний. Иногда они п
олучались такие мелодичные и душещипательные, что я даже присоединялас
ь к импровизированному концерту. Вот и сидели мы с Тьярой по разные сторо
ны подвальной двери Ц она выла, я скулила.
Потом брыкающуюся девушку вытащили из подвала и запихали в клетку. Она п
очему-то решила, что запереть ее среди серебряных прутьев Ц это такой но
вый зверский способ убиения монстров, и начала голосить еще громче. На са
мом же деле серебро и железо должны были всего лишь помешать ей преврати
ться в зверя, что я и Хозяин неоднократно пытались ей растолковать. Объяс
нения не помогали, вопли становились все оглушительнее, и закат все обит
атели дома встретили с больной головой и заложенными ушами.
Впрочем, слуг Хозяин заранее разогнал по комнатам и приказал до рассвета
даже носа из дверей не показывать. По его же настоянию мы не стали выставл
ять клетку во двор, на обозрение соседей и прохожих. Я покопалась в памяти
и решила, что вполне допустимо оставить эту громогласную конструкцию в п
омещении, но только в том, где из окна утром видно восходящее солнце. Помещ
ение нашли Ц им оказалась одна из пустующих комнат на первом этаже. Мы ус
тановили клетку напротив окна и устроились поудобнее, приготовившись ж
дать рассвета.
А с закатом началось самое интересное.
Едва только солнце скрылось за горизонтом, Тьяра окончательно потеряла
контроль над собой и попыталась броситься на нас. Угу, прямо сквозь пруть
я клетки! Наткнувшись на них, она с визгом отпрянула назад. Металл обжигал
ее и сдерживал трансформацию. Она вынуждена была находиться в человечес
ком обличье, при этом зверь изо всех сил старался выбраться наружу… Коро
че, зрелище было колоритное, да и звуковое оформление не подкачало. Все пр
едыдущие вопли девушки показались мне пением райских пташек, когда она о
ткрыла рот (или все же пасть?) и издала длиннющий переливистый визг, перехо
дящий в рев. Куда там Витасу! В доме задрожали не только окна, но и стены. Мед
альон под рубашкой изображал из себя сторожевую собаку, грозящую вот-во
т сорваться с цепи.
Ц Это же все сейчас услышат! Если прибегут соседи Ц мне конец! Ц прокри
чал Хозяин, пытаясь заглушить вопль.
Я кивнула и попыталась вспомнить, как ставить звуковую блокаду. Как и сле
довало ожидать, не вспомнила, но через несколько минут Тьяра выдохлась и
заткнулась сама собой. Теперь она просто сидела посреди клетки, пытаясь
держаться как можно дальше от прутьев, и смотрела на отца умоляющим взгл
ядом, способным растопить даже самое каменное сердце.
Но сердце Хозяина, видимо, было сделано из алмаза и упорно не хотело раста
пливаться. Или все дело в том, что он изо всех сил пытался не смотреть на до
чь, внимательно изучая то облупившуюся краску на потолке, то кольцо у себ
я на пальце, а то и шнурки моих кроссовок.
Ц Ей сейчас больно? Ц спросил он, оторвав-таки взгляд от кроссовок.
Ц Сейчас Ц нет, Ц ответила я, Ц а вот когда дотрагивается до серебра Ц
да. Ей даже Днем было неприятно прикасаться к нему. Собственно это и навел
о меня на мысль.
Ц Что?
Ц В ее кошельке не было ни одной серебряной монеты, только золото и медь.
А потом еще медальон…
Ц Какой медальон?
Упс! Кажется, я ляпнула что-то лишнее! Мне почему-то совсем не хотелось рас
сказывать об этой занятной штучке, тем более что я еще не разобралась до к
онца с принципами ее действия. Мало ли что! Поэтому я поспешно ответила:
Ц Да так, ерунда. Наплевали и забыли!
Ц Ничего не забыли! Давай рассказывай, что еще…
Конец фразы утонул в сумасшедшем грохоте, раздавшемся из прихожей. Звук
был такой, как будто со второго этажа по ступенькам съехал дубовый комод.
Хозяин подскочил и бросился к выходу из комнаты, я последовала за ним, упо
вая на то, что никуда Тьяра из клетки не денется, а наше присутствие-отсут
ствие уже ничего не изменит.
Выяснилось, что я почти угадала. Только по лестнице прокатился не комод, а
целый шкаф. Теперь он лежал на полу, приветливо распахнув чудом не отлете
вшие дверцы и поблескивая серебряной инкрустацией.
Ц Откуда он здесь взялся? Ц выразил Хозяин нашу общую мысль.
Ц Сверху, Ц вполне логично предположила я.
Ц Это я и сам понимаю, что не из подвала приполз. Но не мог же он просто так
упасть. Столько лет простоял Ц и хоть бы хны, а тут взял и грохнулся.
Ц Может, его кто-нибудь нечаянно столкнул?
Ц Кто? Все слуги сидят по комнатам, крыс твой ученый на конюшне ошивается
, а ни один случайный вор не будет толкать шкафы. Да и не полезут воры в дом н
ачальника стражи, они же не самоубийцы.
Я внимательно осмотрела шкаф и попыталась приподнять его, подхватив за о
дин угол. Могла бы и не пытаться, сдвинуть его с места было не легче, чем ото
двинуть с дороги канализационный люк. А стоял он, помнится, довольно усто
йчиво, да и на приличном расстоянии от ступенек. Вывод напрашивался сам с
обой.
Ц Может, ему кто-нибудь помог?
Ц А кто? Эльфеныш, ты подумай Ц кому и зачем могло понадобиться спихиват
ь с лестницы шкаф?
Ц Не знаю кому, но вот зачем… Ц Я сделала-таки свою любимую многозначит
ельную паузу. Всегда любила наблюдать, как нетерпение на лице собеседник
а сменяется на выражение мольбы и надежды, а затем на решимость убить мен
я прямо здесь и сейчас. Впрочем, до последнего я предпочитала не доводить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117