Еще некоторое время я тупо лежала с открытыми глазами. Устала за день жут
ко, но сон все равно не шел. Так часто бывает Ц чем сильнее хочется спать, т
ем сложнее заснуть. Рядом с кряхтением ворочался Хозяин. Не вытерпев, я по
тормошила его за плечо.
Ц Вы ведь тоже не спите?
Ц Тоже? Ну пока еще не сплю… А что тебе? Опять будешь еду выклянчивать? До з
автрака больше ничего не дам, так и знай!
Ц Нет, я спросить хотела. А вы что, один из лучших фехтовальщиков во всей П
редонии, да?
Ц Я лучший. И не только в Предонии, но и в окрестных странах. Довольна? Еще
вопросы будут?
Вопросов, конечно, было море. Но один из них волновал меня гораздо больше о
стальных.
Ц Если вы меня после этого возненавидите, то можете не отвечать… но за чт
о вы убили свою жену?
Знала, что нарываюсь, но мне срочно нужно было объяснение…
Повисла тягостная пауза. Разом смолкли все сопения. Кажется, в Пещере воо
бще никто не спал, и теперь все ждали, что произойдет. Но ничего особенного
не случилось. Хозяин не вскочил, не заорал, не вышвырнул меня на улицу и не
проклял тот момент, когда впервые проявил заботу о бесцеремонной эльфе.

Ц Представь себе меня, эльфеныш. Не такого, как сейчас. Другого. Молодого,
глупого, вспыльчивого. Влюбленного. У меня были деньги, было происхожден
ие, власть, жена и маленькая дочь. Дочь ты знаешь. А жену звали Аллена. Ц Аг
а, значит, я была права, Аллена Ц его жена. Ц Она была молодая, красивая. За
ней постоянно увивались кавалеры, поклонники. Я старался не обращать вни
мания, но это было сложно, очень сложно. Сложно делать вид, что все хорошо, к
огда за твоей спиной постоянно сплетничают и спорят, подсчитывая, скольк
о любовников успела сменить Аллена за три года, прошедшие с нашей свадьб
ы. В общем, дальше все получилось как в трагической балладе. Однажды я верн
улся домой из поездки… Вернулся на несколько дней раньше, чем ожидалось.
Хотел сделать ей сюрприз, заглянул в комнату… А там она… И он… И знаешь, чт
о они делали?
Мне показалось, что вопрос исключительно риторический, но Хозяин молчал
и выжидательно смотрел на меня. Пришлось отвечать:
Ц А что могут женщина и мужчина делать наедине? Ну спали они. Или, что еще х
уже, не спали.
Ц Не спали. Ц Хозяин улыбнулся. Я много раз встречала в книжках словосо
четание «горькая улыбка», но никогда не думала, что она бывает именно так
ая, практически незаметная, освещаемая лишь тусклыми отблесками волшеб
ного костра. Ц Не спали. Они колдовали. Показывали друг другу какие-то фо
кусы типа твоих огненных шаров. Рисовали в воздухе знаки. О чем-то спорили
. И это поразило меня больше, чем любое другое… Меня словно в спину кто тол
кнул. Я застыл в дверях, а рядом на комоде стоял тяжелый подсвечник. Я схва
тил его… Они сидели спиной, ничего не видели. Я ударил сначала его, потом е
е. Прямо по голове. Хотел только оглушить, чтоб связать и все выяснить… Да
ладно, было бы перед кем оправдываться… сам не знаю, чего я хотел. В общем, я
ударил ее слишком сильно. Она умерла. Так получилось. Я попытался обстави
ть все так, как будто это тот мужчина, маг, убил ее. Его приговорили к сожжен
ию на костре. Говорят, правда, что его потом освободили поклонники старых
богов. Не знаю, я не ходил смотреть. Мне вообще было не до того. Ни до чего. Сл
ухи, конечно, все равно пошли. И о том, что Аллена была ведьмой, тоже, кажется
, узнали. Ну не узнали, так сами додумали. А я возненавидел любую магию. И до
сих пор, честно говоря, ненавижу. Вот и все. Так получилось. Только я во всем
виноват. Спокойной ночи…
Снова пауза. Шумно выдохнул Кьяло, а Тьяра, наоборот, со свистом втянула во
здух.
Наверно, после такого признания я вообще не должна была заснуть. Слишком
жутко было спать рядом с убийцей собственной жены. А рядом с убийцей ведь
мы Ц вдвойне жутко.
Так вот откуда у Тьяры изначальная предрасположенность к магии. Она была
у нее с рождения, просто никто не научил, не показал… Как все глупо! Жизнь в
ообще глупая штука.
А потом я заснула. И, между прочим, даже без кошмаров. Хотелось бы еще и без с
нов, но один все равно пришел, нежданный и незваный.

Комната, в которой я оказалась, была до невероятности маленькая. Я могла т
олько предположить, каким неизвестным чудом в ней помещались диванчик, с
тол с компьютером, трехногая табуретка и два шкафа (платяной и книжный). Не
иначе, здесь неплохо поэкспериментировали с пятым измерением, буквальн
о по сантиметрам подгоняя друг к другу мебель и стены. А может быть, просто
планировка удачная.
Впрочем, я больше склонялась к первому, магическому предположению. Точне
е, к этому меня склоняла косматая метла с резной ручкой, втиснутая в угол.
И огромное окно, распахнутое настежь на радость комарью и ворам-медвежа
тникам. Хм… не позавидовала бы я тому медвежатнику, который рискнул бы за
браться в эту комнатушку. Падение с седьмого этажа Ц это самое гуманное,
что я смогла предположить.
А вот вид из окошка открывался замечательный Ц какая-то церквушка, река,
кусочек моста через нее… Романтика! И все какое-то смутно знакомое, как бу
дто я это уже где-то видела. Впрочем, во сне такое часто бывает.
Обитательница комнатушки тоже находилась здесь, просто она так скукожи
лась на табуретке, уткнувшись носом в монитор, что казалась частью интер
ьера. Ничего особенного она из себя и не представляла: лохматые рыжие вол
осы почти полностью закрывали ссутуленную спину, руки с длинными черным
и ногтями летали по клавиатуре, ноги в пушистых тапочках отбивали по пол
у какой-то незатейливый ритм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117