НИСХОДЯЩАЯ СПИРАЛЬ

Чтобы начать уменьшение неравенства и вызвать повышение реальных зара
ботков, необходимы огромные усилия по перестройке экономики, которые мо
жет породить только мечта о лучшем будущем. Но если такой мечты нет, что мо
жет произойти? Насколько может расшириться неравенство, как сильно могу
т упасть реальные заработки, прежде чем в демократии произойдет какой-н
ибудь обвал? Этого никто не знает, поскольку этого никогда не было. Экспер
имент еще не был поставлен.
Обвалы в общественных системах, конечно, бывают. Недавно неожиданно разв
алился СССР. Но для обвала должно быть какое-то альтернативное знамя, под
которым население могло бы быстро собраться. В случае коммунизма альтер
нативным знаменем был «рынок», то есть капитализм. Но если капитализм не
производит приемлемых результатов, то просто не существует никакой аль
тернативной системы, в которую население могло бы быстро собраться. Поэт
ому внезапный общественный крах капитализма крайне маловероятен.
Более вероятен порочный круг индивидуального разочарования, социально
й дезорганизации и в результате Ц медленное сползание по спирали вниз.
Посмотрим, как Римская империя опускалась со своей вершины до низшей точ
ки Ц Средних веков. С начала Средних веков (476-1453) реальный доход на душу нас
еления резко упал по сравнению с достигнутым во времена Римской империи
. Технологии, дававшие Римской империи намного более высокие уровни прои
зводительности, не исчезли. В течение восьми дальнейших столетий никако
й злой бог не погрузил человечество в забвение (23). Частота изобретений бы
ла даже выше, чем в римскую эпоху. Но, несмотря на эти новые и старые изобре
тения, объем производства упал (24). Дьявол пришел в виде социальной дезорг
анизации и распада. Этот долгий период скольжения вниз обусловила не тех
нология, а идеология. В течение сравнительно короткого периода времени л
юди постепенно отбросили то, что они знали. Отбросив это, они не могли восс
тановить свой прежний уровень жизни больше тысячи двухсот лет. Впрочем,
надо напомнить, что часть Римской империи осталась в Византии и существо
вала там еще тысячу лет.
В эти Темные века были люди, знавшие все, что знали римляне о таких техника
х, как удобрение (25). Что потеряли более поздние европейцы Ц это была орган
изационная способность, способность производить и распределять удобре
ния. Без удобрений урожайность земель, бывших некогда житницей Римской и
мперии, упала настолько, что на каждое посаженное зерно собирали только
три (26). Если отложить одно зерно на следующий посев и вычесть зерна, съеден
ные или испорченные вредителями, то остается очень мало для пропитания н
аселения во время зимы (27). В конечном счете недоставало даже калорий для п
оддержания активной деятельности, так что качество жизни должно было сн
изиться (28).
Даже самые могущественные из феодальных баронов имели более низкий уро
вень жизни, чем средние граждане Рима. При плохой системе транспорта и оп
асности бродячих разбойников многие из товаров, широко распространенн
ых в Риме, стали недоступны даже богатым. Стало просто невозможно прокор
мить такие большие города, как Рим (29). Другого города, сравнимого с императ
орским Римом по величине и уровню жизни, в Европе не было до Лондона, каким
он стал около 1750 г. В конце средневековья (1453) римские дороги все еще были луч
шими на континенте, хотя их не ремонтировали тысячу лет (30).
В Темные века жили и такие люди, которые знали, что в Римской империи был б
олее высокий уровень жизни и что возможно было нечто лучшее. У них были ил
и могли быть все технологии, какие были у римлян, но им недоставало ценнос
тей, порождающих организационные способности, без которых нельзя было в
оссоздать прошлое. Вложения в будущее стали чем-то неизвестным Ц «бога
тства, хранившиеся в жилых комнатах, в кладовых и в винных погребах, были п
росто припасами, отложенными для будущих празднеств, когда все это безду
мно расточалось» (31). Люди оставались столетие за столетием в Темных веках
не из-за их технологии, а из-за их идеологии.
Если посмотреть, как Европа соскальзывала в Темные века по мере роста фе
одализма, то можно заметить некоторые тревожащие параллели (32). Римский сп
уск по спирали начался не с какого-нибудь внешнего удара. Он начался с пер
иода неуверенности. Дальнейшая военная экспансия не имела смысла, поско
льку Рим достиг своих естественных географических пределов Ц степи, пу
стыни и густые безлюдные леса окружали империю со всех сторон. При систе
мах коммуникации, командования и управления, действовавших на своих тех
нологических пределах, экспансия не приносила больше индивидуального
или коллективного богатства. Что же могло заменить завоевание в качеств
е объединяющей социальной силы, если нечего было завоевывать? А если зав
оевание не могло доставить больше индивидуального и коллективного бог
атства, то зачем было римским гражданам платить налоги для содержания ог
ромного политического аппарата и армии, необходимых для сохранения имп
ерии? Что можно было сделать с огромным числом иммигрантов, желавших ста
ть римлянами? Возникали эпидемии, столь устрашавшие людей того времени,
поскольку болезни приписывались тогда не микробам и вирусам, а немилост
и богов. Уверенность старой языческой религии исчезала; уверенность нов
ой христианской религии еще не утвердилась.
В политическом и социальном беспорядке, происшедшем из всего этого, разр
ушалась экономическая инфраструктура, человеческая и физическая, а так
же та социальная дисциплина, которая позволяла Риму сохранять свой уров
ень жизни и поддерживать свои армии (достаточно подумать, чего стоило пр
окормить город с более чем миллионом жителей, применяя в качестве главно
го транспортного средства лошадей и телеги).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152