Самая большая коллекция оружия в Новом Свете. В Европу за оружием. Открыт
ие огромного значения: каждое огнестрельное оружие оставляет на своих п
улях неизгладимые следы. Решающий шаг: Грейвелл создает сравнительный м
икроскоп. Калвин Годдард.

В начале 1920 г. на всемирно известном оружейном предприятии «Смит и Вессон
» в Спрингфилде появился незнакомец из Нью-Йорка. Просьба, с которой он об
ратился к администрации, поначалу показалась несколько странной. «Мы,
Ц заявил он, Ц регистрируем в нашей стране по двадцать Ц тридцать убий
ств в день Ц раз в пятнадцать-двадцать больше, чем, скажем, в Англии. Подав
ляющее большинство этих убийств осуществляется с помощью огнестрельно
го оружия. После войны в руках преступников сосредоточилось больше огне
стрельного оружия, чем когда-либо прежде в нашей истории. Все, что мы обыч
но находим возле убитых, Ц это пули и гильзы. Нам нужен надежный способ, ч
тобы по ним определить, из какого вида оружия они выстрелены Это поможет
нам в дальнейших поисках убийц. Я решил попытаться собрать все виды огне
стрельного оружия, которые когда-либо изготавливались у нас в стране и м
огут быть ныне использованы преступниками. Для этого мне нужны точные да
нные о конструкции, времени изготовления, калибре, общем количестве выпу
щенного оружия каждого вида, о крутизне нарезов в канале ствола и промеж
утках между ними, а также о видах применяемых боеприпасов. Мне известно, ч
то на выстреленных пулях можно обнаружить следы нарезов и промежутков м
ежду ними. По ним можно определить крутизну и направление нарезов в кана
ле ствола, а также точный калибр оружия. Если я узнаю соответствующие хар
актеристики всех видов оружия, то наверняка смогу установить, какой вид
оружия применялся при совершении конкретного преступления. И в этом мне
необходима ваша помощь».
Незнакомец был Чарлз Уэйт.
Вскоре он добился понимания и готовности оказать ему помощь. Но трудност
и в этом не кончились. Например, фирма «Смит и Вессон» имела документацию
о конструкции только самых последних своих моделей. Между тем многие вид
ы оружия, изготовленного ею за период с 1856 г., оставались все еще в ходу по вс
ей Америке. Однако их технические особенности не были зарегистрированы,
отсутствовали также данные о многочисленных изменениях, производимых
время от времени в выпускаемых видах оружия.
Когда Уэйт уже подумывал о том, чтобы отказаться от своих намерений, он ст
олкнулся с пожилым мастером, который вспомнил о старой-престарой, пожел
тевшей записной книжке, заполненной числами и различными данными и хран
ившейся где-то у него дома. Книжка оказалась настоящим откровением. В ней
содержались размеры многих видов оружия, выпущенных фирмой «Смит и Весс
он», начиная с самой первой модели. Вслед за этим и другие оружейные масте
ра разыскали подобные же заметки, частью доставшиеся им еще от отцов. Уэй
т уехал из Спрингфилда с целым ящиком документации.
То же самое произошло и на заводах Кольта. Сэмюэл Кольт с 1873 по 1878 г. производ
ил свой знаменитый шестизарядный револьвер «Сикс-Шутер» пяти различны
х калибров Ц оружие пионеров Дикого Запада. Как и другие, еще более ранни
е виды оружия Кольта, «Сикс-Шутер» был тогда в ходу по всей Америке. Но сам
а фирма не имела собственного собрания старых моделей.
Потребовались долгие, кропотливые поиски, прежде чем Уэйту удалось собр
ать характеристики всех моделей оружия Кольта.
В 1922 г., после трехлетних трудов Уэйт располагал уже точной документацией
обо всех видах оружия, выпущенного в Соединенных Штатах начиная с середи
ны XIX в., за исключением некоторых изделий неизвестных оружейников из отд
аленных мест или маленьких, давно закрытых фабрик. В основе его собирате
льской деятельности лежала «несокрушимая убежденность» в том, что не су
ществует такой модели огнестрельного оружия, которая бы совпадала с как
ой-либо другой моделью во всех подробностях! Подчас различия в размере н
арезов и промежутков между ними были настолько мизерны, что лежали в пре
делах так называемых допусков, то есть тех отклонений, которые даже лучш
ие фирмы позволяли своим рабочим при условии соблюдения конструктивны
х размеров в целом. Но в таких случаях имелись четкие различия другого ро
да, в частности в крутизне нарезки ствола. Когда Уэйт приступал к обследо
ванию пули, он с точностью до мельчайших долей миллиметра измерял в перв
ую очередь калибр, а затем определял направление нарезки в канале ствола
. Если речь, к примеру, шла о калибре 35 с левой нарезкой, то все оружие другог
о калибра или оружие такого же калибра, но с правой нарезкой исключалось.
Затем Уэйт подсчитывал и измерял нарезы и промежутки между ними и доволь
но быстро определял соответствующую модель оружия, за исключением тех с
лучаев, когда различия лежали в границах так называемого допуска. Однако
и в этих случаях, если он замерял еще и крутизну нарезки, то обязательно н
аходил «свое» оружие. К середине 1922 г. Уэйт был в состоянии в кратчайший ср
ок сообщить органу дознания, передавшему ему на исследование пулю амери
канского производства, была ли она выстрелена из кольта 35-го калибра моде
ли «икс» или из винчестера модели «игрек». Его система действовала безот
казно, даже если пуля убийцы разрывалась на отдельные части и полностью
деформировалась. Но тут-то с Уэйтом и произошло то, что случилось и со мно
гими другими пионерами криминалистики. Когда казалось, что он уже достиг
цели, Уэйту пришлось пережить глубокое разочарование и убедиться, что н
а деле он еще очень далек от нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160