– Моррис выключил лампу на столе, а потом включил снова.
– Кристина? – позвал Рик, раздраженный миганием лампы.
Она не двигалась и не отвечала.
– Перестань, к дьяволу, мигать лампой! – закричал Рик. – Что вы с ней сделали?
– Мы ее не трогали, – ответил Моррис. – Мы ее только замотали лентой.
Рик подтолкнул Пола вперед и бросил взгляд на человека на столе. Одна рука его подрагивала, вдоль основания позвоночника шел длинный надрез.
– Кто он?
– Это ее бойфренд.
Тони в просторной рубахе на жирном теле с выпирающей нижней челюстью многозначительно улыбался.
– Рик, не думай, что ты можешь во все это ввязаться, а потом выйти сухим из воды, – вымолвил он сквозь зубы.
– Отпустите ее, – приказал Рик Тони.
– Отпусти ее сам. – Моррис опять пощелкал выключателем лампы.
Я хочу убить его, подумал Рик. Я хочу этого больше всего на свете.
– Тони, – начал Пол, пытаясь выступить посредником между сумасшедшими. – Отпусти ее. Деньги, этот документ, у тебя в руках, ведь так? Отпусти их всех. Уже хватит. Я вызову парней, которые все здесь уберут. Через три часа никакой проблемы не будет. – Он сделал паузу. – Мы с тобой старые друзья, Тони. И мы с тобой еще сделаем немало денег.
– А кому вот это достанется? – спросил Тони, вставая и убирая сложенный документ в карман рубахи.
– Нам, – ответил Пол.
– Кому? Ему? – Тони указал на Рика.
– А где Джонс и Томми? – спросил Пол. – Ты сказал…
– Они все еще ездят и ищут ее. – Тони посмотрел на мобильный телефон в своей руке. – Эта штука сдохла.
Моррис повел пистолетом.
– Мне не нравится эта ситуация. Пол указал на Морриса.
– Успокой его, Тони, он какой-то слишком нервный.
Моррис держал пистолет направленным на Рика и улыбался.
– Кристина! – закричал Рик, чувствуя, что его сейчас вырвет. Ответа не было.
– Я сейчас пристрелю этого парня, Тони! – Моррис расставил ноги и взял пистолет двумя руками.
– Да уйми же ты его! – закричал Пол.
– Почему я ее не слышу? – спросил Рик.
– Потому что мы ее замоталискотчем, козел.
– Тони! – закричал Пол, приседая. – Скажи своему парню, чтобы он притормозил. Хорошо? Все это можно уладить, все это…
Моррис выстрелил. Пол пошатнулся. Пуля попала ему в верхнюю часть головы. Кровь рванула фонтаном на два фута вверх, и он упал на дощатый пол, подергивая ногами. Рик с воплем сделал шаг вперед и выстрелил в Морриса. Тот схватился за бедро. Не умею я стрелять из этой штуки, подумал Рик. Он прохромал вперед и разрядил в него второй ствол, опять промахнувшись. Моррис с воем схватился за лицо и встал на колено; кровь капала на его зеленую бейсбольную куртку. Рик встал над ним.
– Теперь я тебя прикончу, – выдохнул Рик, рот его был заполнен слюной. – Ты убил Поли.
– Мои глаза! – закричал Моррис. – Мои глаза!
Рик ударил его дробовиком по голове, тем движением, каким всаживают лопату в твердый грунт. Моррис завалился, задыхаясь. Рик обождал. Моррис шевельнулся. Рик, согнувшись в коленях, ударил его опять, изо всей силы, а затем в третий раз. Потом снова обождал. Изо рта и ушей Морриса хлынула кровь. И Рик ударил его еще несколько раз, для верности.
Рик поднял взгляд – дело сделано – и увидел: Тони, двигаясь удивительно быстро для своего возраста, подбирается к двери. Рик поднял дробовик и вспомнил, что оба ствола пусты. Пистолет лежал в глубоком кармане пальто. Тони исчез, хлопнула дверь. Мне его не догнать, подумал Рик. Не с моей ногой. Он подошел к Кристине и склонился над ней. Она была вся обмотана скотчем.
– Это я, – сказал он нежно. – Это Рик. – Он понял, что ему будет трудно размотать скотч одной рукой. – Обожди секунду. – Он прохромал к одному из Моррисовых ящиков с инструментами и нашел ножницы. Вернулся к ней и положил ладонь ей на голову. – Все в порядке. Не беспокойся. – Аккуратно разрезал скотч, так, чтобы она сначала смогла дышать, а потом видеть.
– Он все еще жив! Он все еще жив! – закричала она. – О, боже, Чарли!
– Он твой друг? – Рик пошел за ней, поддев ногой валявшийся на полу болт. Она склонилась над человеком на столе. Похоже, что части его позвоночника были вырезаны. Кристина прикоснулась пальцем к лицу несчастного.
– Мой брат мертв, – сказал Рик бесчувственным голосом. – Они его убили.
– Деньги у Тони, тот лист бумаги? – спросила она.
Рик взглянул на нее.
– Пол мертв. –Он одеревенел и был исполнен ненависти ко всем и всему, даже к ней. – Я так скучал по тебе, – произнес он хриплым шепотом.
Она прикоснулась к щеке пожилого мужчины еще раз.
– Может быть, он еще жив? Он все еще… теплый.
– Навряд ли. Слишком большая потеря крови.
– Он умирает из-за меня.
– Все здесь умерли из-за тебя.
Рик подошел к телу брата. Когда он оглянулся, Кристина стояла в сумеречном свете дверного проема на другом конце комнаты. Она смотрела на него. Потом повернулась и, ничего не сказав, ушла, предоставив Рика самому себе.


Военно-воздушная база «Эдвардс», Калифорния

Весна 1966 года
Он выживет, и пошли все к дьяволу, да! Надо только продержаться. Держись! Держись! Сожми ноги, Чарли-мальчик, пусть кровь отольет, не будь слабаком, это всего лишь ускорение… он слышал булькающее клокотание собственного дыхания… крики мужчин, затем выстрелы… Я все еще… глаза закрыты, просто устал. Перегрузки от ускорения давят на спину… он справится. Я пока жив, я дышу, я здесь.Он попробовал поднять голову, но боль пронзила его. Открыты ли у него глаза? Нет, глаза закрыты. Темнота в визоре. Сердце билось медленно. Успел он сказать… нет, не успел – нет, Элли, я… они хотели, чтобы я объяснил, но я не успел, они хотели… не про Бена и Джулию, не про них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150