— спросила Элли и посмотрела на Джетро. Тот кивнул в ответ. Пробежав глазами по корешкам книг, она остановила свой вы бор на одном из романов Диккенса, который еще не читала.
Чтение отвлечет ее от мыслей о Джетро и тех чувств, которые он в ней вызывает. Прекрасное завершение замечательного дня!
— Спасибо за прекрасную прогулку, — сказала она. — Обожаю гулять и дышать свежим воздухом. Наверное, это у меня от мамы. Это она мне привила любовь к сельской местности. Стадли находится относительно недалеко отсюда. Там и природа похожая. Я сегодня часто вспоминала свои детские годы.
Элли понимала, что перебарщивает с эмоциями. И интерес к Биллу мог раздражать Джетро. Кому понравится, когда его весь день расспрашивают о другом мужчине. Но это была та нейтральная тема для разговора, о которой мечтала Элли. Ей не хотелось, чтобы разговор зашел о Джетро или о ней самой.
— Билл, наверное, очень любит этот коттедж, иначе бы он продал его, когда Хлоя перестала сюда приезжать. Правда?
— Насколько я знаю, он вообще хочет жить здесь как можно больше. У него даже иногда появлялась мысль переехать сюда. Великолепное место для влюбленных. И для детей. Между прочим, мы сего дня увидели только маленькую часть его владений. Он специально купил несколько соседних участков, чтобы создать здесь что-то вроде заповедника.
Джетро понимал, что мог бы говорить о своем лучшем друге с большей теплотой, но ничего не мог с собой поделать. Его не оставляло отвратительное ощущение, что Элли все меньше и меньше замечает его, а все время думает о вымышленном Билле Эбботе. Неужели Элли совсем не интересует ее собственный муж? Им ведь жить вместе по крайней мере год! Или он, бедный мойщик окон, не заслуживает ее внимания?
Джетро захотелось посмотреть в глаза Элли, чтобы прочитать в них ответ на свой вопрос, но в этот момент она повернулась к нему спиной, что-то привлекло ее внимание на столе. Элли подошла к столу и взяла в руки серебристую рамочку с фотографией Хлои. Она долго разглядывала, будто старалась запомнить на всю жизнь ее красивое лицо, обрамленное вьющимися черными волосами.
— Это фотография Хлои, — бесцветным голосом сказал Джетро.
Ему было не по себе. Хотелось вернуться на воздух. В доме Элли была все время слишком близко, что мешало ему сосредоточиться. Это было опасно, если учесть, что он умудрился опутать себя паутиной лжи, из которой теперь ему будет трудно выпутаться, не потеряв при этом надежду заслужить доверие Элли и ее любовь.
— Предлагаю нам сейчас разойтись по своим комнатам и принять душ. После многочасовой прогулки это самое лучшее средство взбодриться. Потом приходи на кухню, будем придумывать, чем нам с тобой сегодня поужинать.
Поднявшись к себе, Элли сразу же направилась в ванную. Только в этот момент она поняла, что действительно устала и хочет освежиться. Стоя под прохладным душем, Элли нахмурилась, так как ее мысли снова вернулись к Джетро. Если учесть, что они вместе с Биллом учились в школе и в колледже, а теперь между ними такая большая пропасть, можно не сомневаться, что Джетро периодически испытывает чувство зависти, когда ему указывают на достижения друга. Должна ли она поддержать Джетро? Сказать ли ему, что главное для нее в человеке — честность и порядочность, а богатство ничего не значит?
Подумав, Элли пришла к выводу, что лучше не затрагивать эту тему вообще. Джетро может решить, что она сочувствует ему, а он, как она заметила, этого не любит. Лучше сохранить дистанцию между ними и не рисковать лишний раз.
Он и сам не горит желанием рассказывать ей о себе. Джетро еще ни слова не сказал ни о себе, ни о своей семье. У него, наверное, была интересная, но трудная жизнь, о которой он не любит говорить. Где он жил, чем занимался до того, как стать мойщиком окон, почему приехал к своей бабушке — у него есть о чем рассказать, но он предпочитает отвечать на ее вопросы о хозяине коттеджа. Вот и замечательно, пусть сохраняет свои секреты. Чем меньше они будут знать друг друге, тем лучше!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Джетро накрыл ужин на террасе. И хотя идея была хорошей — место отличалось удивительной красотой, — настроение у обоих было явно подавленное. Никто из них даже не пытался завязать разговор — уставившись в тарелки, они молча ели.
Элли поджарила бифштексы и нарезала салат из зелени. Джетро принес из погреба вина. Поставив бутылку в центр стола, он взглянул на Элли и язвительно произнес:
— Не волнуйся. Перед отъездом я возмещу Биллу все расходы… А то еще расстроится, не найдя пары бутылок вина. Для него это, безусловно, станет большим ударом.
Элли улыбнулась в ответ: мол, твоя шутка удалась. Он все еще сердится на нее. Не подумав, она причинила ему боль, может быть, даже унизила его. Весь день она проявляла повышенный интерес к богатому, преуспевающему человеку, старательно игнорируя мужчину, за которого недавно вышла замуж. Представив себе, что могло твориться в душе у Джетро в эти минуты, она нахмурилась, ей стало жалко его.
У Элли появилось желание помочь Джетро, успокоить его и поддержать. Но у нее тотчас промелькнула мысль, что это опасно. Она ведь решила не позволять себе привязываться к Джетро и не допустить между ними никаких отношений, кроме деловых.
Элли ничего не ответила Джетро на его язвительное замечание. Только через несколько минут она решила завести ничего не значащий разговор, но нейтральные темы быстро иссякли. В молчании они сидели на террасе, наблюдая, как сад погружается в наступающие сумерки.
Неожиданно Джетро нарушил молчание и резко спросил:
— Ты всегда такая доверчивая?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41