Свет горел довольно долго. Наконец полицейские,
злые, как осы, вывели Карла Фрэтча и забрали его в Управление. Насколько я
знаю, он все еще там...
Мейсон сунул большие пальцы в вырезы жилета подмышками и стал кружить
по кабинету, молча пережевывая новости.
- Сержант Холкомб аж с наслаждением дал мне понять, что у тебя была
тяжелая ночь, Перри.
Мейсон стиснул губы в твердую линию.
- Он мне заплатит за это.
- А что с пропавшим дневником?
- Растворился.
- Полиция на этом не успокоится.
- Пускай не успокаивается.
- Думаю, они надеются узнать из дневника что-нибудь о прошлом Дианы
Рэджис. Что-нибудь, что дало бы им возможность зацепиться.
- Тьфу! - фыркнул Мейсон. - Они хотят любой ценой докопаться до
компромата на Диану и раструбить об этом в прессе. Они великолепно знают,
что суд не допустит дневник в качестве вещественного доказательства на
процессе, поэтому хотят, чтобы его содержание просочилось в газеты, и
чтобы репортеры измазали Диану грязью. Когда девушка предстанет потом
перед судом, у присяжных головы будут набиты тем, что они о ней
начитались. Это старый полицейский фокус, который уже множество раз
использовался для того, чтобы ознакомить присяжных с материалами, которые
потом не будут допущены на процессе.
- Я не адвокат, Перри, - ответил Дрейк, - но существует параграф об
уголовной ответственности за сокрытие вещественных доказательств.
Мейсон кивнул головой.
- Так вот, знай, - продолжал Дрейк, - что Холкомб пенится от ярости.
Он убежден в том, что дневник ускользнул у него из рук таинственным
способом и теперь сержант встанет на голову, чтобы его найти. Если ты
стянул дневник у него из-под носа или знаешь, где он находится, советую
тебе быть поосторожнее.
- К черту сержанта Холкомба, - взорвался Мейсон. - Если в прошлом
Дианы Рэджис есть какая-то темная карта, то это наверняка не имеет ничего
общего с убийством Милдред Дэнвил.
- Откуда ты знаешь?
- Потому что все это не держится вместе.
- Это могло быть мотивом.
- Не будь наивным, - ответил Мейсон. - Предположим, что Милдред
действительно вела дневник. Но ведь Милдред и Диана дружили, снимали одну
квартиру. Почему же Диана должна вдруг убивать Милдред из-за того, что та
о ней знала?
- Тогда из-за чего она ее убила? - недоуменно спросил Дрейк.
- Она не убивала.
- Полиция убеждена в том, что убила.
- Чепуха! Слушай, Пол. Из письма, которое Милдред написала Диане и
которое, вероятно, было последним, что она написала в жизни, ясно, что она
забрала сумочку Дианы, потому что ей нужны были водительские права.
Какой-то полицейский задержал ее за нарушение продолжительности стоянки и
потребовал водительские права, которых у Милдред не было. Она ухватилась
за обычную увертку, сказав, что оставила права дома, не предполагая, что
полицейский поедет с нею, чтобы это проверить. Ты должен отыскать этого
полицейского, Пол.
- Когда примерно это могло произойти?
- Утром.
- Вчера?
- Конечно.
- Не знаешь, где?
- Совсем рядом с домом, потому что Милдред объясняла полицейскому,
что выскочила только на минуту за покупками и забыла сумку. Когда
полицейский вошел с нею в квартиру, Милдред предъявила права Дианы и,
конечно, вынуждена была потом забрать сумочку, из которой эти права
доставала.
- Посмотрю, что удастся сделать, - сказал Пол с сомнением.
- Пожалуйста. И проверь мне точно, в какое время все домашние
Бартслера выходили из дома и в какое вернулись.
- Это уже в первом приближении сделано, - ответил Дрейк. - Только ты
должен помнить, что мои парни появились на месте лишь в полночь, поэтому
большая часть данных получена из третьих рук. Миссис Бартслер вышла около
половины третьего днем и ее не было весь вечер. Она вернулась только около
одиннадцати. Самого Бартслера не было от пяти вечера до десяти. Карл Фрэтч
вышел в шесть и вернулся без четверти одиннадцать, был дома самое большее
пятнадцать минут, после чего выехал на машине отчима и вернулся после двух
на такси. Этот тип, по имени Фрэнк Гленмор, который является чем-то вроде
компаньона Бартслера, вышел из дома в полдень, вернулся около половины
десятого вечером и больше не выходил.
- Брал машину? - спросил Мейсон.
- Да, свою.
- Одним словом, все выезжали из дома.
- Да. Один Господь знает, где их носило.
- Ты не интересовался случайно, когда вчера начался дождь, Пол?
- Согласно официальным сводкам, в семь сорок семь вечера. Этот дождь
является важной частью полицейской реконструкции происшествия, Перри.
Довольно глубокое увязание тела в грязи и следы вокруг говорят за то, что
смерть наступила, когда ливень уже какое-то время поливал вовсю.
Мейсон опустил веки и на какое-то время замер.
- В какое точно время, Пол?
- Ну, от часа до полутора. Насколько я понимаю, они прикидывают, что
смерть наступила между восемью и девятью часами.
- Какие, собственно, доказательства они имеют против Дианы?
- Пока трудно сказать, Перри. Как ты знаешь, моим информатором
является репортер, получающий сведения непосредственно из Управления. Могу
тебе сказать только, что наверное серьезные. На туфлях Дианы обнаружили
грязь, как показал анализ, такую же, в которой лежала Милдред. Следы
вокруг трупа были еще настолько свежими, что их идентифицировали как следы
Дианы. Конечно, эти улики недостаточны для того, чтобы осудить ее, но
полиция времени не теряет и, возможно, раскопает что-нибудь еще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65