Она... Я знала, что она носит
пистолет.
- Когда вы его нашли?
- Вчера.
- Когда вчера?
- Вечером, когда вернулась от мисс Стрит. Я решила заскочить домой,
посмотреть, нет ли чего-нибудь нового, какой-нибудь весточки от Милдред. Я
взяла такси.
- В котором часу вы были дома?
- Не знаю.
- Сколько времени спустя после того, как вышли от Деллы?
- Самое большое пятнадцать минут.
- Уже шел дождь?
- Да, только что начался. Может быть, минут за двадцать до этого.
- Где вы нашли пистолет?
- Он лежал на туалетном столике.
- И что вы сделали?
- Я не знала, откуда он взялся. Я осмотрела его со всех сторон и
спрятала в ящичек. Но потом подумала, что может... Ну, я не знала, что и
думать. Не хотела, чтобы он лежал вот так, на виду, поэтому спрятала его в
корзину с грязным бельем.
- Зачем?
- Не знаю. Я беспокоилась за Милдред. Я боялась, как бы она во что не
впуталась. Она говорила, что доведена до крайности и готова на все.
- Что дальше?
- Я намеревалась вернуться к мисс Стрит. Но дождь шел уже вовсю, я
беспокоилась за подругу и не могла понять, что такого она могла сделать.
Поэтому взяла такси и поехала на бульвар Сан Фелипе.
- Как долго вы добирались?
- Это довольно длинная дорога. Мы ехали минут двадцать пять, может
быть, полчаса.
- Вы знаете, в какое время вы были на ферме?
- Могло быть пол девятого или без четверти девять.
- И что вы сделали?
- То, что я уже говорила. Я осмотрелась, отправила такси, какое-то
время ждала, потом обошла вокруг дома и тогда... тогда нашла Милдред. Я
вернулась в машину и поехала к мисс Стрит, но не застала ее. Все было так,
как я вам сказала.
- Послушайте, Диана, - попросил Мейсон. - Расставим точки над "i".
Милдред, когда полиция ее нашла, лежала лицом в грязи. В грязи были следы,
которые она пробороздила пальцами. Ваша версия не может быть правдивой по
той простой причине, что убийство было совершено, когда уже длительное
время шел дождь. А вы утверждаете, что нашли орудие преступления у себя в
квартире сразу после того, как пошел дождь.
- С этим я ничего не могу поделать. Я говорю правду, господин
адвокат.
- Что вы сказали полиции?
Она отвела в сторону взгляд.
- Ради Бога! - разозлился Мейсон. - Будьте же лояльны по отношению ко
мне! Что вы сказали полиции?
В ее глазах показались слезы.
- Я сказала все.
- Я предупреждал вас, чтобы вы молчали.
- Знаю, что предупреждали. Все было в порядке, пока они не нашли
этого пистолета. Они стали тогда такие подлые, ироничные, торжествующие.
Они кричали, что на пистолете мои отпечатки пальцев, что они мне покажут.
Поэтому я и сказала правду.
- Но ведь это не может быть правдой! - взорвался Мейсон. - Милдред
была убита, когда дождь шел вовсю!
Диана не ответила.
- Послушайте, вы кого-то защищаете, - нажимал Мейсон. - Вы обнаружили
этот пистолет после того, как нашли тело Милдред, а не до того. Вы его
спрятали и...
- Нет, клянусь. Я говорю правду.
- Каким образом этот пистолет мог быть оружием преступления, если
убийство совершено тогда, когда дождь уже шел... Минуточку!
Мейсон задумчиво нахмурил брови. В его голосе зазвучала нотка
возбуждения:
- Послушайте, Диана. Вы должны сказать мне всю правду. Вам нельзя
отступить ни на волосок от правды.
- Я говорю правду.
Мейсон вскочил на ноги, давая знак надзирательнице, что допрос
окончен.
- Хорошо, - сказал он Диане, - я принимаюсь за работу. Но, если вы
мне солгали, то сами себе надели петлю на шею.
Он вышел из тюрьмы и сел в машину, в которой его ждала Делла Стрит.
- Ну? - спросила она.
- Диана настаивает, что нашла пистолет перед тем, как поехать на
бульвар Сан Фелипе, - сообщил Мейсон. - Это значит, вскоре после того, как
пошел дождь.
- Ты ведь говорил ей, что Милдред была убита в это время. Ведь
отпечатки в грязи неотвратимо доказывают, что она была убита во время
дождя.
Мейсон медленно кивнул головой.
- Значит, она врет, - горько сказала Делла.
- Не обязательно, - возразил Мейсон. - Существует одна возможность,
одна версия, которая открывает определенный выход. Девушка может говорить
правду.
- Не понимаю.
- Что происходит с дождевой водой, которая хранится в сборнике, когда
кончается период засухи?
- Понятия не имею. А что? Это имеет какое-нибудь отношение к делу?
- Ну, воду сливают. Потом позволяют дождю как следует прополоскать
цистерну и закрывают кран, чтобы набрать свежей воды.
- И что из этого?
- То, что вчера, когда собирался дождь, логично было бы открыть кран
и выпустить старую воду из сборника. Вода, конечно, должна была стекать в
углубление за домом, туда, где было найдено тело. Следовательно, в этом
месте могла быть грязь, даже если убийство было совершено до дождя.
- Шеф, помнишь? - воскликнула Делла. - Когда мы там были ты ведь
говорил, что кран открыт.
Мейсон кивнул головой:
- Вопрос только в том, сможем ли мы это доказать?
- Можешь вызвать меня в качестве свидетеля.
- Ты видела, что вода течет из крана?
Она нахмурилась, задумавшись.
- Нет, не видела. Помню, как ты говорил, что кран открыт, но я не
оглянулась.
- Вот видишь, - сказал Мейсон.
- Но ведь есть ты. Ты сам можешь выступить в качестве свидетеля.
- Я не могу быть свидетелем и защитником одновременно. И даже если бы
я выступил свидетелем - большой вопрос, поверили бы присяжные моему
свидетельству. Нет, Делла, мы можем опираться только на фотографии
полиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65