Если ее похитили, то сделали это потому, что кто-то хотел обыскать ее квартиру тогда, когда ему не смогут помешать. По крайней мере, так можно предположить. Поэтому, Пол, мы приходим к выводу: кто-то что-то ищет, но не знает, где спрятан интересующий его объект. Необходимо, чтобы ты послал двоих оперативников к квартире миссис Джиллман. Мне надо знать, будет ли кто-то заходить к ней. Если кто-то предпримет попытку обыскать квартиру, я хочу знать, кто это. Пусть твои люди запишут номерной знак машины этого лица и немедленно звонят в твою контору за подкреплением. Затем мы постараемся поймать взломщика на месте преступления. Если кто-то сегодня ночью придет в дом Софии Атвуд – а я думаю, что это случится, – я также хочу знать, кто это. А когда взломщик проникнет внутрь, твои оперативники должны вызвать подкрепление. Туда направимся мы с тобой и допросим этого человека.
– Это означает, что на тебя сегодня будут работать четыре моих человека, не считая резерва, – сказал Дрейк.
– Ты абсолютно прав – четверо плюс усиление.
– Ты платишь по счету, – улыбнулся Дрейк.

11

Мейсон, Дрейк и Делла Стрит встретились в кабинете адвоката сразу же после девяти часов утра на следующий день.
И по Мейсону, и по Дрейку было видно, что они практически не спали прошлой ночью.
– Итак, Пол? – спросил Мейсон.
Детектив поудобнее устроился в кресле и взял чашку кофе, которую налила ему Делла Стрит из электрокофеварки.
– Совсем ничего, – покачал головой Дрейк. – Я связывался с парнями.
– Они все еще на местах?
– Уже другие. Они поменялись в пять утра. Эти будут работать до часа – конечно, при условии, что ты все еще согласен оплачивать по счету.
– Согласен. Я только не могу понять, почему ничего не произошло.
Зазвонил телефон. Делла Стрит подняла трубку и кивнула Полу Дрейку.
– Тебя, Пол, – сообщила секретарша. – Из твоей конторы. Говорят, что очень важно.
Дрейк поставил чашку с кофе на угол письменного стола Мейсона на разостланную там газету и взял трубку.
– Алло! Что случилось? – Он с минуту не произносил ни слова, внимательно слушая отчет, а затем, наконец, воскликнул: – Да будь я проклят! – Снова последовало молчание. – Нет, ничего. Пусть остаются на местах, – дал указания Пол. Он повесил трубку и повернулся к Мейсону: Слепая опять вышла на работу.
– Куда?
– На свое место у компании «Джиллко».
– Значит, эта миссис Шишка на Пальце, – решил Мейсон. – Сегодня это могла сделать только слепая. А как ты это выяснил, Пол? Твои люди ведь следят за квартирой, не так ли?
– Да, Перри. Миссис Шишка на Пальце спустилась с парадного крыльца, палкой ощупывая себе дорогу. Подъехало такси, водитель выскочил, помог ей сесть в машину и направился прямо к «Джиллко».
– Она спустилась со своего парадного крыльца? – уточнил Мейсон.
– Да.
– Не может быть. Твои люди следили за домом?
– Всю ночь. Но есть один способ, которым она могла это провернуть.
– Каким образом?
– Через черный вход.
– Но разве ты не оставлял оперативника на аллее, чтобы смотрел за задней дверью?
– Я послал людей по местам сразу же, как мы с тобой вернулись, сообщил Дрейк. – Не сомневаюсь, что эта слепая отправилась домой, поднялась по главной лестнице, пересекла квартиру, спустилась по черной лестнице, кто-то подобрал ее на аллее и куда-то отвез. Она вернулась вскоре после того, как мы закончили осмотр квартиры, но перед тем, как мой второй оперативник успел заступить на дежурство. Ее подвезли к задней двери, она поднялась на крыльцо, вошла через черный вход, заперла дверь, поднялась к себе и проспала всю ночь, даже не подозревая, что что-то не так, затем сегодня утром она, как обычно, отправилась на работу. Это единственный возможный вариант, Перри. И, кстати, я хотел тебя предупредить. Хотя я и выставлю тебе счет по минимуму, набегает кругленькая сумма. Этой клиентке с тобой в жизни не расплатиться.
– Я и не рассчитываю, что она станет со мной расплачиваться, Пол, перебил Мейсон. – Я предпринимаю все это для удовлетворения собственного любопытства. Мне просто необходимо узнать, что за всем этим стоит.
– Но задействовано слишком много людей! Ты пытаешься охватить необъятное, заткнуть каждую дырку и...
– Но только таким образом можно добиться результатов, – возразил Мейсон. – Не волнуйся. Да, счет набегает крупный, но я получу ответ в течение следующих двадцати четырех часов.
– Хотел бы я быть таким же оптимистом, – заметил Дрейк. – По крайней мере, теперь, когда мы знаем, где живет миссис Шишка на Пальце, нам не требуется оставлять двоих парней у компании «Джиллко».
– Согласен. Одного вполне достаточно. Однако, когда она вернется домой, снова нужно послать двоих. Необходимо выяснить, кто забирает ее на аллее. Теперь это уже определенно не София Атвуд, а если тот человек заявит, что действует от имени Софии Атвуд, какой-нибудь назойливый, вмешивающийся не в свое дело...
– Ты имеешь в виду Стюарта Баксли? – перебил Дрейк.
Глаза Мейсона блеснули огоньком.
– Думал о нем, – признался адвокат.
Дрейк допил кофе и снова протянул чашку Делле Стрит, которая наполнила ее до краев свежим, горячим напитком.
Мейсон молча сидел в задумчивости.
– Я догадался, Пол! – внезапно воскликнул он.
– Ты о чем? – не понял Дрейк.
– Почему мы никого не поймали.
– Почему?
– Потому что мы не положили приманку в капкан, –
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49