Когда она начала играть,
счастье сопутствовало ей и не оставляло до тех пор, пока многие не стали
ставить на то же, на что и она.
В какой-то момент Мейсон поднял глаза и встретился взглядом с
Женевьевой Хайд, которая стояла у торца длинного стола. Тогда он сделал
едва заметный кивок головой в сторону Надин Палмер и снова посмотрел на
Женевьеву. Затем повторил свой жест еще раз. Лицо Женевьевы осталось
бесстрастным, она отрицательно покачала головой.
Мейсон подождал еще немного и Надин закончила игру. Перед ней
возвышалась настоящая баррикада из жетонов. Он встал рядом с ней и,
наклонившись, чтобы бросить жетон на "одиннадцать", шепнул ей:
- Обменяйте свой выигрыш и уходите.
Она возмущенно подняла голову, узнала Мейсона и от удивления осталась
стоять с открытым ртом.
- Вы слышите, обменяйте жетоны и уходите, - повторил Мейсон.
Он рискнул последними тремя жетонами, а затем отошел от стола. Спустя
пять минут Надин направилась к кассе в сопровождении двух слуг, помогающих
ей нести жетоны. Некоторые посетители смотрели на нее с восхищенной
завистью. Получилось немногим больше двенадцати тысяч долларов. Когда она
отошла от кассы, Мейсон взял ее под руку.
- Что вы здесь делаете? - спросила Надин Палмер у адвоката.
- А вы сами?
- Я играю.
- Вы играли, - сказал Мейсон жестко. - А теперь вы уйдете отсюда.
- Я уже взрослая, мистер Мейсон. Я не нуждаюсь в том, чтобы мне
указывали, что делать.
- Это дружеский совет, поверьте мне. Могу я предложить вам бокал
хорошего виски?
- Нет, я уже достаточно пила. Я иду в свой номер. Но вы можете
сопровождать меня туда, если вам нравится. По крайней мере, мне уже нечего
бояться за свою репутацию!
Они под руку вышли из казино и прошли до одного из бунгало,
принадлежащих отелю. Надин Палмер вставила ключ в замок, открыла дверь и
пропустила Мейсона в хорошо обставленную комнату. Она уселась в одно из
комфортабельных кресел, положила одну ногу на другую и сказала:
- Я надеюсь, мистер Мейсон, что у вас была основательная причина
заставить меня покинуть казино, когда удача была на моей стороне.
- Очень основательная причина, - подтвердил адвокат.
- Мне чертовски везло, когда вы заставили меня остановиться, -
сказала она капризно.
- И сколько вы выиграли денег?
- О, много! Очень много!
- Я думаю, что вы поменяли жетонов на десять или двенадцать тысяч
долларов.
- Да, но это уже второй раз за вечер.
- И вы уже выиграли столько же?
- Больше!
- Как вы сюда приехали?
- Я попросила водителя такси отвезти меня в аэропорт и села на первый
же самолет до Лас Вегаса.
- Но не под своим настоящим именем?
- Это преступление?
- Само по себе нет, но это может рассматриваться, как отягчающее
обстоятельство, если будет связано с преступлением. Почему вы скрыли свое
имя?
- Потому что я не желаю, чтобы ко мне приставали. А благодаря Лорингу
Карсону мое имя стало своего рода печатью позора.
- Хм! - сказал Мейсон. - Люди, прочитав вашу историю в газете,
вероятно, улыбнулись. Затем они перевернули страницу и все забыли, по
крайней мере то, что касается вас. С Вивиан Карсон дело другое, так как
муж основательно постарался измазать ее в глазах людей.
- Вы могли бы пожалеть немного и меня! И потом, вы заставили меня
бросить рулетку в тот момент, когда счастье было со мной. Расскажите,
какое у вас ко мне дело, я тороплюсь вернуться к игре!
Она встала, словно собиралась уйти, не дождавшись рассказа Мейсона.
- Когда вы покинули Лос-Анджелес, - спросил Мейсон, - вы знали о том,
что Лоринг Карсон убит?
Искреннее удивление отразилось на лице Надин Палмер. Она пошатнулась,
будто ей нанесли удар в живот.
- Убит?!
- Да, - подтвердил адвокат.
Она снова опустилась в кресло, как будто ноги у нее подкосились.
- Когда?
- Я не думаю, что даже полиции известно в какой точно момент это
произошло, - ответил Мейсон. - Вероятно утром, в начале дня.
- И где он был убит?
- В доме, который он построил для Морли Идена.
- Известно, кто его убил?
- Нет. Труп был обнаружен рядом с колючей проволокой, на стороне
мистера Идена.
- И как он был убит?
- Ему воткнули в спину нож для резки мяса, который, вероятно, взят из
набора, висящего в кухне. Интерес расследования еще больше подогрет
значительной суммой денег, которую Карсон хранил в тайнике, устроенном
рядом с бассейном. Карсон только достал из сейфа содержимое, как был убит.
И убийца сбежал с деньгами Лоринга Карсона.
Так как молодая женщина не произнесла ни слова, глядя на Мейсона с
немного отупевшим взором, тот резко бросил:
- У нас, возможно, не так уж много времени для того, чтобы поговорить
друг с другом, миссис Палмер. Полиция ищет вас.
- Полиция? Меня? Но почему? - воскликнула она.
- Потому что существуют определенные признаки того, что убийца взял
нож на одной стороне дома, разделенного колючей проволокой, затем
перебрался на другую сторону, нырнул в бассейн, чтобы под водой преодолеть
заграждение. А когда я пришел к вам, у вас были мокрые волосы и вы мне
заявили, что только что приняли душ. Но это маловероятно в такое время
дня.
- Почему? - удивилась она. - Для меня это нормально... Но на что вы
намекаете?
- Я попросил у вас сигарету. Вы сказали, чтобы я посмотрел в вашей
сумочке. Я действительно нашел там пачку сигарет и взял одну. Но не смог
прикурить, так как она была мокрая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50