Если у вас возникнут
еще какие-нибудь желания, какие бы они ни были, звоните, не смущайтесь.
- Договорились!
Служащий вышел. Мейсон аккуратно переложил в новый портфель все
документы. Пустой портфель он положил в чемодан, закрыл чемодан на ключ,
сунул ключ в карман и вышел из бунгало.
Он направился в казино, сознавая, что за ним по пятам следует
полицейский в штатском, о котором его предупредил лейтенант Трэгг.
Когда Мейсон небрежно подошел к одному из игорных столов, к нему тут
же подошла брюнетка, прижимавшаяся к нему в ту минуту, когда исчезла
Женевьева Хайд.
- О! - сказала она сверкая глазами. - Я должна вас поблагодарить!
- За что же? - спросил Мейсон.
- За то, что вы принесли мне удачу! Мне стало везти после того, как я
случайно навалилась на вас, когда ставила на номер... Я даже чуть не
потеряла равновесие...
- Да, я помню.
- Ну вот, встреча с вами принесла мне удачу! - заявила брюнетка.
- Могу я предложить вам коктейль, чтобы отпраздновать это событие?
- Боже мой, почему бы и нет? - кокетливо сказала она.
- Вы часто бываете здесь? - спросил Мейсон, мягко увлекая ее к бару.
- Да, - ответила она. - Я обожаю играть! Вы выиграли сегодня вечером?
- Да, немного...
Они сели за столик в отдельной кабинке и почти сразу к ним подошел
официант.
- "Катти Сарк" и содовую, Боб, - сказала брюнетка.
- Для меня джин-тоник, - попросил Мейсон.
Когда они снова остались одни, адвокат представился:
- Меня зовут Мейсон.
- Я очень рада с вами познакомиться, мистер Мейсон. А меня зовут
Паулита Марквелл.
- Вы живете здесь?
- Не в этом отеле, но в Лас Вегасе, да.
- И вы любите играть в рулетку? - вел непринужденную беседу адвокат.
- О, Да! Я обожаю эту атмосферу, людей, шум рулетки... У меня страсть
к этому в крови! Но, поговорим немного о вас... Совершенно очевидно, что
вы не местный... Должно быть, вы здесь по делам... Все-таки вы чем-то
отличаетесь от... Вы врач? Вы... О! Но... Может быть, ваше имя Перри?
Перри Мейсон?
Мейсон подтвердил кивком головы и она воскликнула:
- Перри Мейсон, известный адвокат! Я хорошо отдаю себе отчет в том,
что вы отличаетесь от других посетителей казино... От вас исходит
впечатление силы, уверенности. Теперь я должна вам признаться: я вас
заметила еще раньше, вечером... Вы не были в обществе одной женщины в
платье с черными блестками?
- Да... Я думаю, что она работает здесь "хозяйкой"... Мисс Хайд...
- О! Женевьева... - сказала она, слегка рассмеявшись. - Я видела вас
издали...
- Почему вы смеетесь? - спросил Мейсон.
- Я хорошо знаю Женевьеву Хайд.
- Вы подруги?
- Ну, это слишком громко сказано... - ответила она. - Но мы понимаем
друг друга.
Официант поставил перед ними заказ.
Мейсон поднял свой бокал и молодая женщина выпила вместе с ним. Она
даже не пыталась скрыть восхищения, которое ей внушал известный адвокат.
- Вы давно здесь живете? - спросил Мейсон.
- Я приехала сюда на лечение, - ответила она.
- Лечение?
- Да. Вы разве не знаете? Шестинедельное лечение, которое позволяет
вылечиться от супружеских ошибок [по законам штата Невада, человек,
проживший на территории штата шесть недель, получает юридическое право на
автоматический бракоразводный процесс]. Для того, чтобы наделать других
глупостей! Но мне так здесь понравилось, что после окончания лечения, я
так и осталась в этом городе. Мир казино, дух Лас Вегаса буквально
восхищают меня!
- Миссис Марквелл...
- Называйте меня просто Паулитой, мне так нравится больше. Вы здесь
по делу, над которым сейчас работаете, мистер Мейсон?
- Можно сказать и так, - ответил адвокат. - По делу.
- Но Женевьева, надеюсь, в вашем деле не замешана?
- Мне пока еще трудно решить, - улыбнулся адвокат, - кто в нем
замешан, а кто нет.
- Женевьева - хорошая девушка! - сказала Паулита выразительно.
- На меня она произвела такое же впечатление, - согласился Мейсон.
- Но время от времени она совершенно теряет голову.
- Из-за мужчин?
Брюнетка подтвердила кивком головы. Мейсон ждал продолжения.
- За ней ухаживал крупный предприниматель из Лос-Анджелеса, - сказала
Паулита, - и она в него влюбилась до безумия. Потом он... Короче, он стал
ухаживать за мной, и я полагаю, что это вовсе не понравилось Женевьеве.
Глаза у Мейсона были чуть прищурены.
- Этого предпринимателя случайно зовут не Лоринг Карсон? - спросил
он.
Она как-то сразу вся застыла и лицо ее сделалось похожим на восковую
маску.
- Откуда вы это знаете, мистер Мейсон? - холодным голосом спросила
она.
- Если и привело меня сюда какое-либо дело, - ответил Мейсон, - то
это дело касается мистера Карсона.
- Почему же?
- Потому что он мертв.
- Мертв?
Мейсон утвердительно кивнул головой и уточнил:
- Убит!
- Боже мой! - воскликнула Паулита. - Вы... Когда это случилось?
- Сегодня утром.
Какое-то время она молчала, потом глубоко вздохнула:
- Бедный Лоринг! Он был замечательный человек... но его нужно было
хорошо знать, чтобы понять это.
Какое-то время они снова молчали. Потом она спросила:
- Женевьева в курсе?
Мейсон кивнул и Паулита сказала:
- Женевьева была от него без ума. Она... Значит, поэтому она так рано
вернулась из Лос-Анджелеса?
- Вернулась из Лос-Анджелеса, - задумчиво повторил Мейсон. - Вы
хотите сказать, что она сегодня была в Лос-Анджелесе?
- Да. Она вылетела вчера и я думала, что она останется там ночевать.
И сегодня днем, увидев ее, я очень удивилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50