- Если бы Сью сделала это, она бы рассказала мне,- сказал Ньюбэрн.
- И на этой ноте, полной моральной деградации,- резко сказал судья Эшхерст,- суд намерен объявить перерыв. Высокий суд приказывает взять этого свидетеля под стражу и предлагает полиции немедленно арестовать Сью Ньюбэрн, его жену, и обвинить ее и мужа в убийстве. Суд объявляет перерыв до четырех часов. Присяжным рекомендуется вынести прямой вердикт о невиновности, когда суд соберется снова. А до тех пор суд откладывается.
И судья Эшхерст ударил своим карающим молотком.
Глава 17
Объявленный в суде перерыв вызвал в зале замешательство и, как впоследствии заявила одна из газет, стер из памяти само воспоминание о столпотворении, связанном с участием в деле Перри Мейсона. Гамильтон Бюргер, ошеломленный, раздосадованный и рассерженный, проталкивался к выходу из зала суда. Джексон Ньюбэрн и его жена, взятые под стражу, под конвоем брели в тюрьму, и Джексон просил свою жену рассказать правду. Сью Ньюбэрн плотно стиснула губы, и можно было услышать ее рассерженный крик:
- Ты слабовольный болтун! Ты болван! Ты хитрый крысенок! Ты никогда больше не получишь ни цента из моих денег до конца моей жизни!
Ньюбэрн достаточно смиренно, но все же понимая суть вопроса, говорил:
- Милая, у тебя нет денег, и, черт подери, ты уже ничего не получишь.
Делла Стрит и Пол Дрейк прижались к Мейсону и обвиняемой, поздравляя их. Надин Фарр, то смеясь, то плача, была в состоянии истерики. Женщина-полицейский сказала:
- Сожалею, но мне придется взять ее под стражу. Высокий суд формально пока еще не освободил обвиняемую.
Мейсон похлопал Надин по спине:
- Теперь все хорошо, Надин. Вы только расслабьтесь. Она кивнула, продолжая плакать, потом вытерла слезы и принялась смеяться, потом импульсивно обхватила руками Мейсона, прижалась к нему потеснее и поцеловала его. Газетные фотографы, внимательно наблюдавшие за каждым мало-мальски привлекательным действием, защелкали камерами. Один из фотографов, пропустивший этот момент, сказал:
- Мисс, не могли бы вы проделать это еще разок? Я не успел это снять.
- Не возражаю. Женщина-полицейский, снисходительно улыбаясь, подождала, пока фотограф сделает снимок, а затем увела Надин.
Что же ты сделаешь теперь?- спросил Пол Дрейк.- Что будет делать Гамильтон Бюргер?
- А Бог его знает,- сказал Мейсон.- Но вот что интересно: есть девяносто девять шансов из ста, что он собирается проделать нечто неправильное.
- Каким же образом?
- Он хочет обвинить Сью Ньюбэрн в убийстве.
- Ну и что же?
- И на сей раз он не получит никакого признания,- сказал Мейсон.- Он не сможет доказать состава преступления, и что Мошер Хигли умер от отравления цианистым калием, и как это было проделано.
- Разумеется, свидетельство Джексона Ньюбэрна сделает это...- Тут Мейсон захихикал, и Дрейк спросил:- В чем дело?
- Свидетельство Джексона Ньюбэрна не будет приемлемым,- сказал Мейсон.- Муж не может свидетельствовать против жены в судебных слушаниях такого рода, если только жена не даст на это согласия. Итак, мы сможем насладиться спектаклем, когда Гамильтон Бюргер, после того как его многократно представили в газетах как "лучезарно улыбающегося", будет беспомощно метаться в ловушке наподобие щенка, гоняющегося за собственным хвостом и неспособного ухватить его.
- Но не хочешь же ты сказать, что ей сойдет с рук обдуманное убийство и она не будет схвачена?- спросил Дрейк.
-А кто сказал, что она совершила обдуманное убийство?
- А разве нет?
- Ты, возможно, просмотрел важную вещь в свидетельстве, сделанном Ньюбэрном,- сказал Мейсон.
- Я думал, что понял все.
- Ты пропустил важную часть.
- Что же именно?
- Вспомни,- сказал Мейсон,- что, когда Джон Локк поехал в тот дом, чтобы попытаться взять таблетки цианида, он отправил в спальню Надин капитана Хьюго, чтобы тот забрал эту бутылочку. Капитан Хьюго принес ему ее и отдал бутылочку Джону Локку. В ней не хватало четырех таблеток. Пока что так и не было раскрыто, что же произошло с этими четырьмя таблетками.
- Господи, шеф,- сказала Делла Стрит,- вы ведь ни на...
- Ты забыла, что Надин Фарр допрашивали под воздействием сыворотки истины,- сказал Мейсон.- Она была в достаточной степени накачана наркотиками, так что доктор Динэйр получил хорошую реакцию. Она рассказала ему эту историю так, как знала ее.
- Но эта бутылочка с цианидом... но ведь, шеф, согласно тому, что сказал Джон Локк, эта бутылочка с цианидом, вся, кроме четырех таблеток, должна была уже быть вне дома к тому времени, когда Надин смешивала этот шоколад.
- Это верно,- сказал Мейсон,- но не забывай, что четыре-то таблетки исчезли.
- Тогда ее рассказ был правдивым. Она в самом деле взяла эту бутылочку с химическим подслащивателем и...
- Эта бутылочка с химическим подслащивателем,- сказал Мейсон,- была выброшена в озеро. И была найдена и обозначена Гамильтоном Бюргером как вещественное доказательство "Б", в которой была дробь из патронов от дробовика.
- Но тогда как же умер Мошер Хигли?- спросил Пол Дрейк.
- Есть только одна альтернатива, и я думаю, что все вы просмотрели важную вещь в свидетельстве Ньюбэрна, из которой следует, что, когда его жена проскользнула в направлении столовой, она никого не видела и что не смогла найти ни Надин, ни капитана Хьюго, а двойной кипятильник с шоколадом стоял на плите, и все там уже растворилось, и...
- Вы хотите сказать, что она в самом деле в это время опустила туда цианид?
Мейсон покачал головой и сказал:
- В это время Надин была на рынке, но вот как насчет капитана Хьюго?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52