Наш убийца, кто бы он ни был, промахнулся при первом выстреле с расстояния не более десяти футов.
Глава 12
Мейсон остановил свою машину перед входом в бунгало калифорнийского типа и открыл дверцу.
- Подержите ее,- попросила Делла Стрит.- Я вылезу с вашей стороны.Она проскользнула с правой стороны машины, мимо руля, соблазнительно сверкнула красивыми ногами и стала на тротуар. Оправив юбку, она сунула сумочку под мышку и вместе с Мейсоном направилась к дверям дома.
Мейсон нажал на звонок.
Им открыла рыжеволосая и голубоглазая женщина примерно тридцатилетнего возраста с продолговатым лицом и ртом, который, несмотря на все попытки исправить его форму помадой, напоминал тонкую прямую линию.
- Добрый день.
- Миссис Докси?
- Да.
- Я Перри Мейсон.
- Я так и подумала. Я видела вашу фотографию. Это мисс Стрит, моя секретарша. Можно зайти ненадолго?
- Герберта нет дома.
- Я хотел поговорить с вами.
- Я сейчас выбита из колеи, мистер Мейсон...
- Не хочу вторгаться в ваше горе,- сказал Мейсон,- но я считаю этот вопрос довольно важным.
- Дело не только в моем горе, но и в делах по дому. Я все забросила. Входите.
Она провела их в просторную и удобную гостиную. Мейсон оценивающе оглядел со вкусом обставленную комнату.
- Здесь просторно,- сказала она.- Слишком просторно для нас двоих теперь, когда нет больше Дэдди. Не знаю, что мы будем делать. Он жил с нами, вы знаете?
- Да, знаю,- ответил Мейсон.
- Садитесь, пожалуйста.
Когда они уселись, Мейсон спросил:
- Я сразу перейду к делу, миссис Докси.
- Люблю таких людей.
- Вы были очень близки с вашим отцом?
- В определенной степени. Мы понимали и уважали друг друга. Но отец ни с кем слишком не откровенничал.
- Вы знали, что он продал свои акции "Силван Глэйд девелопмент компани"?
- Теперь знаю.
- А вы знали об этом третьего числа, в день убийства мистера Латтса?
Она немного замялась, потом сказала:
- Да, я узнала об этом третьего числа.
- Днем третьего числа?
- Вечером.- Когда?
- Когда он не появился к ужину. Ведь обычно он был очень пунктуален. Он ужинал всегда в определенное время, это была одна из его особенностей. Об акциях все время звонили разные люди.
- У вас есть слуги?
- Есть, помогают с домашней работой - неполный день.
- Как правило, ужин был в одно время?
- Минута в минуту.
Значит, когда он не пришел, это показалось странным?
- Очень. Могу сказать, что это был уникальный случай. Обычно он либо появлялся здесь, либо давал нам подробные указания по телефону.
- Вы обсуждали со своим мужем, что могло задержать вашего отца, когда он не появился третьего вечером?
- Да.
- И тогда ваш муж рассказал вам о продаже акций?
- Да.
- И сказал вам, что это я купил акции?
- Да.
- И тогда же ваш муж сказал вам, что я представляю кого-то?
- Он так думал.
- И он назвал вам имя моего клиента?
- Нет, он его не знал.
- Не знал?- переспросил Мейсон. Она покачала головой.
- Вы его спрашивали об этом?
- Конечно. Мы размышляли, кто бы это мог быть. Герберт думал, что это Клив Ректор или Эзекил Элкинс. Он не мог вспомнить, чтобы кто-либо из них устраивал подобные махинации, поэтому можно было ждать неприятностей.
- Понимаю,- сказал Мейсон.- Кстати, вы в конце концов узнали, кто мой клиент?
- Нет, я до сих пор не знаю, кто он. Я не думаю, что это оглашалось, не так ли?
- Но в неофициальном порядке вам муж сказал, кто мой клиент?
Она сжала губы и покачала головой.
- Вы знаете миссис Клаффин?
- Я встречалась с ней.
- Больше, чем один раз?
- Да. Три или четыре раза.
- Вы просто знакомы или вы близкие друзья?
- Просто знакомы. Мейсон замялся.
- Почему вы меня спрашиваете об этом, мистер Мейсон?
- Я пытаюсь прояснить один вопрос, который может оказаться важным.
Она промолчала.
- Вы когда-либо говорили с миссис Клаффин о том, кто может быть моим клиентом?
- Нет.
- Вы обсуждали с миссис Клаффин тот факт, что я купил акции компании?
- Нет, я ее после этого не видела. Мейсон переглянулся с Деллой Стрит.
- Ладно. Спасибо,- сказал он.- Я просто пытался выяснить позицию миссис Клаффин.
- Боюсь, что не смогу вам в этом помочь, мистер Мейсон.
Очевидно, она ожидала, когда они уйдут. Внезапно открылась входная дверь, и веселый голос пропел:
- Привет, милая!
Миссис Докси поднялась с места:
- У нас гости, Герберт.
- Я увидел припаркованную машину снаружи, но не знал, что это к нам... О, привет, мистер Мейсон. Что вы здесь делаете? И мисс Стрит? Очень приятно.
- Я пытался выяснить кое-что о том, что же произошло после встречи директоров третьего числа.
Приветливость Докси заметно поубавилась.
- Моя жена ничего не знает о бизнесе.
- Так она мне и говорила. Но мистер Латтс, очевидно, подозревал о том, кто был мой клиент, когда я занялся этой сделкой с акциями.
- Да. Он знал, кто это был, но не сказал мне. Я это уже объяснял вам.
- Когда вы его видели в последний раз?
- В тот день, после встречи директоров. Мы пошли в ресторан и съели там по паре гамбургеров. Вы все это знаете, мистер Мейсон. Я вам рассказывал.
- Он обсуждал с вами мою покупку акций?
- Ни о чем другом мы больше не говорили. О чем же нам еще было говорить?
- И тогда он высказал какие-то предположения о том, кто был моим клиентом?
- Конечно. Нас это интересовало. Это был вопрос номер один, но ответа мы не находили. Я склонялся к тому, что это Элкинс. Дэдди Латтс думал, что это кто-то со стороны. Потом ему в голову пришла какая-то идея, и Дэдди Латтс пошел звонить. Он узнал что-то, но мне рассказывать не захотел.
- Вы знаете миссис Клаффин?
- Конечно.
- Вы встречались с ней несколько раз?
- Что это за чертовщина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59