Кариган повернула было назад, однако ее внимание привлекли голоса, доносившиеся из дверей.
– Давай, маленькая зеленюга. Тагард желает немного позабавиться.
– Не-ет!
Мел? Она состояла в Зеленых Башмаках, и с ней могли обойтись как с солдатами. И даже хуже.
Стражник сбил с ног вырывавшуюся из рук девочку, повалив ее на землю. Мел опять отчаянно закричала.
Кариган почувствовала ее боль. Она знала, что такое беспомощность перед кем-то, кто гораздо больше и сильнее; она словно опять ощутила вонь Гарроти и его грубые руки.
Кинжал короля Захария сам по себе очутился в ее ладони. Девушка понимала, что этот поступок может разрушить ее планы, и все-таки не могла позволить солдату издеваться над ее подругой. Потому что она знала… знала, что такое страх.
Кариган беззвучно проползла за солдатом и Мел, и хотя свет, льющийся из зала, падал на разведчицу, она все же была едва различима. К тому же стражник был так поглощен своей жертвой, что не заметил бы Кариган, даже если бы девушка была полностью видимой. Солдат хихикал как мальчишка.
Кариган вонзила ему клинок прямо в спину. Стражник не издал ни звука. Он просто повалился на Мел, и опять раздались крики девочки, только теперь приглушенные тяжелой тушей. Мстительница скинула в сторону мертвое тело и увидела, что ее подруга свернулась рыдающим комочком.
– Мел, – наклонившись, прошептала разведчица. – Мел, это я, Кариган.
Девочка оттолкнула руку и зарыдала еще громче.
– Мел, это я, Кариган, – повторила девушка.
Мел протерла глаза.
– Кариган? – В голосе было недоверие. – Где?..
Разведчица дотронулась до броши. Серая пелена растаяла, и девушка утомленно вздохнула. Как только Кариган стала видимой, Мел бросилась к ней, крепко обхватила и забилась под плащ, продолжая всхлипывать.
– Теперь тихо, – предупредила разведчица. Она гладила девочку по голове, пытаясь успокоить, и одновременно не спускала глаз с дверей залы, боясь, что их могут обнаружить в любую минуту.
– Это бы-ы-ыло так ужа-а-асно. – Мел содрогалась всем телом.
– Теперь все хорошо, – успокаивала ее Кариган, не переставая гладить. – С тобой все в порядке.
Мел, продолжая всхлипывать, отстранила зареванное лицо.
– А это действительно ты?
– Кто же еще? – улыбнулась девушка.
– Я думала, ты уехала. Или тебя убили. – Мел опять крепко обхватила Кариган и с новой силой заревела: – А капитана, наверное, убили… И короля Захария…
– Нет, никого не убили.
Девочка моментально прекратила рыдать.
– Что?
– Они оба живы. У нас были проблемы, но мы с ними справились.
– Правда?
Кариган кивнула, Мел размазала по щекам слезы и широко улыбнулась.
– Спасибо. Ты даже не представляешь, как я счастлива.
– Догадываюсь, – ответила девушка. – Только нам нельзя здесь оставаться. Этого типа скоро хватятся. – Она указала на мертвого солдата. – Помоги мне оттащить его в кусты.
Они схватили тело за руки и поволокли его, пока не затолкали в самые темные и густые заросли.
– Он не ранил тебя? – спросила Кариган. Мел покачала головой и снова задрожала.
– Он… он только здорово напугал меня.
– Я знаю, – кивнула девушка. – Послушай, нам надо отсюда убраться. Ты где-нибудь можешь спрятаться?
Мел на секунду задумалась.
– Может быть, в конюшне?
– Отлично! Спрячься как можно лучше. Мне надо здесь кое-что сделать, а это займет некоторое время. Ничего не бойся и не вылезай из укрытия. Поняла?
Мел кивнула.
– Ладно. – Кариган взглянула на свою младшую подругу, но лицо той начало расплываться. Ноги отказывались слушаться, голова кружилась. Девушка протерла глаза.
– Ты в порядке? – спросила Мел. – Ты выглядишь… я не знаю как. В общем, не здорово…
Кариган пожала плечами.
– Все нормально. Я использовала брошь слишком долго. Теперь беги. Мне надо кое-что сделать.
Девочка рванулась с места, однако потом опять оглянулась на Кариган.
– Беги, беги, – скомандовала разведчица.
Мел исчезла в конце двора, а Кариган помолилась, чтобы девочка в целости и сохранности сумела добраться до безопасного места. Затем разведчица опять погрузилась в «серый мир», на секунду прикрыв глаза и издав тяжелый вздох. Она так бы хотела выспаться в мягкой пуховой постели. Отогнав мечты об отдыхе, девушка двинулась вперед.
Кариган бродила по внутреннему дворику, пытаясь найти доступный вход в замок. Она старалась не использовать брошь пока двор был пуст. Каждый раз, когда разведчица вступала в «серый мир», головная боль усиливалась, брошь явно забирала у нее силы.
Девушка добралась до каких-то огромных застекленных дверей, так странно смотревшихся на фоне толстых каменных стен замка. Окна в лунном свете блестели, как черный лед. Непонятно, что это была за комната, но там царила темнота и отсутствовала охрана. Разведчица попыталась открыть задвижку, и это ей удалось. Девушка в последний раз оглянулась и шагнула внутрь.
Кариган пожалела, что у нее больше нет лунного камня, чей свет помог бы сориентироваться в этом темном пространстве. Но магический кристалл рассыпался, оставив только горстку стекляшек.
Девушка решила, что эта комната служила чем-то вроде кабинета. Удавалось различить контуры книжных полок и углы массивной мебели. Интересно, много ли времени проводил в этом помещении король Захарий?
Разведчица с осторожностью пересекала комнату, но все-таки сильно ударилась об угол стола. Она едва не вскрикнула от боли.
– Так я буду вся в синяках, – пробормотала девушка, потирая ушибленное бедро.
Кариган направилась к двери, из-под которой пробивалась узенькая полоска света. Ей удалось проделать остальной путь, не набив новых синяков и ничего не опрокинув.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147