Старые друзья просидели в молчании довольно долго. Они очнулись от размышления только тогда, когда скрипнула дверь. В общую залу полился ослепительный солнечный свет. На пороге показался молодой человек, постоял немного, привыкая к полумраку трактира, потом вошел внутрь. На нем была зеленая туника поверх белой льняной рубахи. Штаны и перекинутый через руку плащ тоже оказались зелеными. У бедра болталась сабля в простых черных кожаных ножнах.
Стевик следил, как Зеленый Всадник обшарил взглядом общую залу, потом на его лице отразилось узнавание, и он зашагал к купцам. Мягкие подошвы сапог не стучали по деревянному полу. Стевик удивился, что может быть нужно Всаднику от купцов, но тот не остановился возле них. Вместо этого он прошел к отгороженному столику неподалеку. Из-за высокой стенки Г’лейдеон не видел, к кому подсел молодой человек, хотя голос узнал немедленно.
– Коннли, – проговорила капитан Мэпстоун. – Рада видеть тебя. Легко ли ты добрался?
Всадник негромко отвечал, и Стевик не смог расслышать.
– Необходимо, чтобы ты связался с Джой насчет Ф'риана и исчезнувшего послания. Пусть все свободные Всадники обыскивают дороги и города. Те, кто в пути, должны смотреть в оба. Мы не только не знаем, где сейчас это послание, но даже цело ли оно вообще. Может быть, кто-то похитил его, а может, конь все еще бродит где-то с конвертом, спокойно лежащим в сумке. Надо вьяснить это. Кроме того, обрати внимание Джой на то, как умер Ф'риан.
Коннли пробормотал что-то еще, но Стевик не разобрал ни слова.
– Знаю, – отозвалась капитан Мэпстоун. – Хотя я считаю очень странным отсутствие броши. Она могла…
Что бы женщина ни собиралась сказать, ее прервал шум на улице. Стевик выглянул в окно, но увидел только выбегающих наружу людей.
– Как ты думаешь, что происходит? – спросил он у Севано.
– Понятия не имею. – Севано сделал последний глоток эля и вытер рот рукавом. – Пойдем посмотрим.
Стевику не хотелось уходить, не дослушав разговор, однако за перегородкой все равно замолчали. Несомненно, уличный шум отвлек и Зеленых Всадников. Стевик отставил кружку и последовал за Севано наружу, где все еще светило солнце. Протолкнувшись сквозь толпу, чтобы увидеть причину всеобщего возбуждения, он замер, пораженный.
Посередине улицы лежал павший конь и всадник. По морде коня бежала кровянистая пена. Смуглый юноша упал рядом со скакуном, придавленный им к земле. Некоторые из столпившихся пытались вытащить его. Сам же парень, казалось не осознавал происходящего.
– Они убили их, – кричал он. – Они убили мастера…мастера Иону… всех. Они убили всех, кроме меня! Чудовища… как люди, но не люди… – Потрясенная толпа слушала бессвязные всхлипы юноши.
– Кажется, это Урат из Нижних королевств, – проговорила женщина за правым плечом Стевика. – Сын аус-Кориэна, главы племени Т-катнии. Он был вместе с классом в походе.
– Кто-нибудь должен сообщить декану, – предложил мужской голос.
Стевик отвернулся. Стоны и крики юноши заглушали гул толпы. На лице парня не было татуировок. Значит, он подросток, который еще не был на великой охоте, традиционном ритуале для вступления в племя.
– Мальчишка возраста Кариган, – сказал купец своему другу.
– Да. Я отлично это вижу.
Капитан Мэпстоун с задумчивым выражением на лице наблюдала за столпотворением со ступеней гостиницы. Стевик решительно направился к женщине, и та отвлеклась от неприятных размышлений, в которые, видимо, погрузилась.
– Громиты, – сказала она. – Чудища, которых видел мальчик, были громитами.
У Стевика упало сердце. Где его дочь?
– Капитан, я хочу попросить вас об одолжении.
Женщина приподняла медно-рыжую бровь.
– Купцы всегда просят об одолжении – за бесплатно, конечно. И редко возвращают долги.
Стевик покраснел от ярости.
– Может быть, такое можно сказать про некоторых купцов. А также про некоторых менестрелей, солдат, ремесленников, фермеров и паромщиков… Но я не из таких.
Выражение лица капитана Мэпстоун не изменилось, а извиниться она и не подумала.
– О каком одолжении вы просите ?
– Было бы… было бы очень хорошо, если бы Всадники поискали девушку примерно того же возраста, как этот юноша, лежащий на улице. Она исчезла и… это моя дочь. Я думаю, что она отправилась в Корсу, но в наши тревожные дни кто знает, что с ней могло приключиться?
Капитан моргнула, хотя в остальном нисколько не изменилась в лице.
– Зеленые Всадники не занимаются поисками беглянок, глава клана, и в настоящей момент мы заняты…
– Я умоляю вас, капитан. – Голос Стевика дрогнул. – Моя дочь исчезла несколько недель назад. Она – все, что у меня осталось со… со смерти жены…
– Посудите сами, неужели так трудно разослать описание девушки вашим Всадникам и попросить их посматривать по сторонам. Это не помешает им выполнять свой долг, – раздался голос Севано. Стевик совсем забыл, что старый друг стоит за его спиной, и теперь был очень благодарен ему за поддержку. – Это очень небольшая просьба. Она юна и одинока. Что, если она встретится с громитами, как этот паренек?
– Я достойно отблагодарю вас, если ваши люди помогут мне найти Кариган. – Стевик с надеждой посмотрел на капитана. Их глаза оказались на одном уровне, потому что женщина стояла на ступеньках. Выражение лица Зеленой Всадницы немного смягчилось. – Я сделаю пожертвования вашему отряду. Я… я куплю всем новое обмундирование.
На лице капитана появилась улыбка. Она обернулась к двери трактира.
– Коннли! Мне нужно, чтобы ты запомнил описание. Иди сюда и слушай. Слушай внимательно. – Когда молодой человек показался на пороге, женщина снова обернулась к Стевику и сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147