Боже правый, как ей хотелось верить, что у них еще все могло получиться, чт
о у них существует шанс на какое-то совместное будущее. Но как Джиллиан мо
гпа впустить в сердце надежду, когда так много обстоятельств было против
них?
Нежно, чтобы не разбудить Коннора, она коснулась губами шелковистой пове
рхности его мускулистого плеча, потом прижалась к нему так близко, что ес
ли бы не кожа, то они слились бы в единое существо. В сильных руках Коннора
она чувствовала себя в полной безопасности. Может, думала Джиллиан, если
ей еще немного полежать рядом с ним, то в итоге она убедит себя, что может б
ыть счастливой с этим мужчиной, даже если ей будет принадлежать самая ма
ленькая часть его сердца.
Ей не хотелось совершить ошибку, полюбив мужчину, который отвернется от
нее в самую трудную минуту.

Глава 21

Иногда единственная улика м
ожет привести туда, где вы и не думали оказаться.

Ц Джиллиан Давентри! Тебе лучше поскорее объяснить, почему тебя не было
дома всю ночь.
Еще не рассвело, когда Джиллиан залезала через окно в свою спальню, но рез
кий голос нарушил тишину раннего утра. Ее сердце провалилось. Она вздрог
нула и чуть не упала с лестницы. Но через секунду, которая показалась ей ве
чностью, Джиллиан сумела восстановить равновесие. Благополучно продел
ав оставшийся путь, она перемахнула через подоконник.
Когда ее ноги твердо встали на пол комнаты, она на мгновение остановилас
ь, чтобы успокоить бешено бьющийся пульс и взять себя в руки. Потом она над
менно повернулась к человеку, который стоял позади нее:
Ц Мора, что ты тут делаешь?
Ц Жду тебя, разумеется. Ц Голубые глаза ее сестры полыхнули ледяным огн
ем. Ц Я подозревала, что ты что-то затеяла, когда вчера вечером так рано уе
хала с бала. А когда я вернулась домой и обнаружила, что тебя нет, то перест
ала в этом сомневаться. Мне не хотелось упустить шанс увидеть, как ты тайк
ом пробираешься в комнату, поэтому решила лечь спать здесь.
Джиллиан посмотрела на подушки, которые были скинуты на кресло рядом с к
роватью, а также на открытую книгу, что лежала там же. Ей стало ясно, что ее с
естра вряд ли много спала в эту ночь.
Она перевела взгляд в сторону двери. Ее удивило то, что остальные члены се
мьи еще не появились на пороге.
Ц Ты никому об этом не сказала?
Ц Да, не сказала. Я решила дать тебе возможность объясниться, хоть ты это
го и не заслуживаешь.
Джиллиан тяжело вздохнула. Она понимала, что попала в переделку, но ей был
о некого винить, кроме себя. С самого начала она знала, что может произойти
нечто подобное, но все же решила оттянуть момент расставания с Коннором
почти до самого утра. Уже почти рассвело, когда она наконец выскользнула
из постели, которую делила с ним всю ночь, оделась и вышла из дома любимого
мужчины, даже не разбудив его.
Пока Джиллиан шла по пустым улицам в сторону Белгрейв-сквер, она все обду
мывала, как ей следует поступить, если кто-нибудь в доме обнаружил ее отсу
тствие. Но теперь, когда это случилось, она оказалась в полной растерянно
сти.
Ц Я что-то не вижу, каким образом тебя могут касаться мои личные дела... Ц
начала Джиллиан. Но Мора прервала ее, в ярости стукнув ногой по полу:
Ц Даже не пытайся надуть меня такой уверткой. Это действительно меня ка
сается, потому что твое поведение отражается на нашей семье. Неужели ты с
овсем не заботишься о нашей репутации?
Не дав Джиллиан ответить, резко развернулась и принялась ходить по комна
те. Подол ночной рубашки обвивался вокруг ее икр при каждом шаге.
Ц Да что я такое говорю? Ц воскликнула сестра. Ц Конечно, тебе все равно.
Я забыла, что тебе доставляет особое наслаждение нарочно глумиться над з
аконами света и позорить имя Давентри на каждом углу.
К этому обвинению Джиллиан не могла остаться равнодушной.
Ц Это неправда. Как ты можешь такое обо мне думать?
Ц А как я могу думать что-либо другое? Ты хотя бы представляешь себе, что б
ы случилось, если бы тебя увидели бродящей по улицам в такое время и в тако
й одежде? Ц Мора презрительно указала на бриджи, которые были надеты на Д
жиллиан. Ц После стольких лет, когда о нас шептались, когда нас избегали и
презирали, нашу семью наконец снова начали принимать в высшем обществе.
Тетя Оливия полагает, что у меня есть хорошие шансы на то, чтобы удачно вый
ти замуж уже в этом сезоне. Ты же знаешь, как это валено для меня, но делаешь
все, чтобы погубить мое счастье.
После этих слов Джиллиан почувствовала, как ее пронзило острое чувство в
ины. Ее негодование чуть стихло, и она опустила голову. Это было правдой. Х
оть она и верила, что ее действия были оправданны, но вполне сознавала, что
подвергала риску положение семьи в обществе всякий раз, когда нарушала
его неписаные правила.
Ц Мора, мне очень жаль, Ц ответила Джиллиан. Ц Я понимаю, что из-за моего
поведения ты сильно пострадала. Если я не до конца осознавала это раньше,
то осознала теперь, когда на вчерашнем балу наткнулась на тебя и сына лор
да Ланскома. Но я клянусь, у меня никогда не было желания намеренно мучить
тебя.
Ее сестра резко остановилась и повернулась к ней.
Ц Тогда чего ты хочешь? Просвети меня, почему ты так мало задумываешься о
тех, кого ты, по идее, должна любить?
Джиллиан растерялась, увидев на ее лице неподдельное выражение замешат
ельства и боли. Она ненавидела стену непонимания, возникшую между ней и М
орой. Джиллиан мечтала вернуть то время, когда они доверяли друг другу. Он
а не отрицала, что мысль облегчить свою душу даже перед одним членом ее се
мьи выглядела очень соблазнительной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86