Ц Я не злюсь, Ц ответил он.
В глазах Джиллиан зажегся огонек сомнения.
Ц Но ты ведешь себя так, как будто сердишься. После того, как я сообщила Ал
ьбертсону, что провела с тобой ночь, ты не вымолвил ни слова. Ну, за исключе
нием того, что настоял на сопровождении меня в дом к Теодосии.
Коннор не сомневался, что Джиллиан была права. Но его настолько ошеломил
о ее признание, что он едва ли мог составить связное предложение. В этом и
заключалась причина его молчания. Все то время, пока сыщики допрашивали
ее, Коннор пытался понять, зачем она так поступила.
Теперь Джиллиан не только стала мишенью для убийцы, но и опять подвергла
себя сплетням и осуждению со стороны светского общества. На этот раз ее р
епутация может быть погублена навсегда.
И все это ради него.
Это звучало очень глупо, но почему-то он никак не решался спросить Джилли
ан, что заставило ее так поступить. Даже после того, как Толливер, Альбертс
он и его напарник покинули их, чтобы продолжить дальнейшие поиски Йена Т
раска, Коннор не стал просить у Джиллиан объяснений.
Он пытался сообразить, каким образом ему уберечь ее от своего отчима.
Ц Коннор? Ц так и не дождавшись ответной реплики, произнесла она.
Он опять поднял голову и встретился с ее взглядом.
Ц Я не зол, Ц сказал он, сняв шляпу и откинув волосы. Ц Я просто ужасно ус
тал и держусь из последних сил. Твое появление еще больше все запутало. Ты
уже погрязла в расследовании гораздо глубже, чем мне хотелось бы, а тепер
ь... Ну ладно! Да, я злюсь! Зачем ты так поступила?
Когда он закончил говорить, Джиллиан пристально посмотрела на него:
Ц Я пыталась помочь тебе. И самое меньшее, что ты можешь сделать, это сказ
ать мне спасибо, в конце концов, я действительно спасла тебе жизнь.
Ц Пока я в этом не уверен. Какая разница, встречу ли я свою смерть на висел
ице или глядя вдуло охотничьего ружья твоего отца.
Ц У моего отца нет охотничьего ружья. И он не станет сердиться на тебя. Он
будет сердиться на меня. Это был мой выбор.
Коннор почувствовал, что боится за эту женщину, которая стала так много з
начить для него. В голове возник Стюарт, распростертый на письменном сто
ле с перерезанным горлом. От такого видения вдоль его позвоночника побеж
али мурашки. Боже, если что-то подобное произойдет с Джиллиан...
Ц Проклятие, ты такая упрямая, цыганка! Ты ведь ни за что не позволишь ком
у-нибудь защищать тебя, ведь так?
Она отвернулась и посмотрела в окно. Ее лицо стало непроницаемым.
Ц Я не просила, чтобы меня защищали.
Ц Тем не менее тебе нужен человек, который будет охранять тебя. Ты, видим
о, настроена на то, чтобы время от времени оказываться в очень опасных сит
уациях. Если тебе все равно, то подумай о своей семье. Ты уже в который раз в
топтала их имя в грязь.
От таких слов Джиллиан прикусила губу, но не повернулась к немулицом.
Ц Я понимаю это. И мне очень жаль. Я не хотела причинять им боль. Но если по
ложить на одну чашу весов репутацию, а на другую Ц жизнь невинного челов
ека, то последнее для меня окажется важнее. И я уверена, что моя семья согл
асится с этим. Я не могла позволить им арестовать тебя.
Ц Почему же, черт побери?
Янтарные глаза, которые в полумраке кареты блестели, словно расплавленн
ое золото, опять пронзили Кон-нора взглядом.
Ц Потому что я люблю тебя, глупое ты создание! Ц Коннор совершенно не ож
идал услышать такого. Ее слова ошеломили его. Несмотря на то что вчерашня
я ночь с Джиллиан показалась ему верхом совершенства, он подумал о том, чт
о она могла сожалеть о своем поступке. Джиллиан сбежала еще до восхода со
лнца и не разбудила его. Когда он открыл глаза и обнаружил, что ее нет рядо
м, то не знал, что и думать. Не знал, стоит ли печалиться или радоваться тому
, что не сможет еще раз заняться с ней любовью.
Но Коннор не мог поверить в то, что говорила Джиллиан. Это было невозможно.

Пытаясь подобрать правильные слова, он осторожно заговорил. Ему претила
мысль причинить ей боль, но Коннор был полон решимости объяснить ей, что о
на заблуждалась.
Ц Да, я знаю, что прошлой ночью был твой первый раз. Но не нужно принимать в
ожделение залюбовь. Ты...
Ц Не стоит относиться ко мне как к ребенку, Коннор, Ц прервала его Джилл
иан. Ее щеки покраснели от негодования. Ц И не стоит указывать мне, что я н
а самом деле чувствую. Прошлой ночью это было не только вожделение. Во вся
ком случае, с моей стороны. Начнем с того, что я никогда бы не позволила теб
е прикоснуться к себе, если бы не любила тебя.
Ц Я не заслуживаю твоей любви, моя цыганка. Было бы гораздо лучше, если бы
ты влюбилась в какого-нибудь молодого богатого лорда. В человека, равног
о тебе по происхождению и положению в обществе, который бы смог отдать те
бе свое сердце. Мое собственное сердце уже давно не способно на подобные
чувства.
Ц Я этому не верю, Коннор. Ц Лицо Джиллиан внезапно смягчилось. Она накл
онилась вперед, искренне смотря на него. Ц Ты совсем не такой черствый, ка
ким хочешь казаться. Я видела, как ты беспокоился о близких тебе людях. О С
тюарте, Пег, Хайраме. Хочешь ты признавать это или нет, но ты любил их.
Ц И ты знаешь, что с ними произошло. Ты, наверное, заметила, что люди, котор
ые мне небезразличны, отправляются на тот свет.
Ц Ты в этом не виноват.
Ц Нет, виноват. Я должен был защитить их. Ц Желая донести до нее свои мысл
и, Коннор схватил Джиллиан за плечи и слегка встряхнул ее, подчеркивая ва
жность своих слов: Ц Вспомни о Селине. Я думал, что она в безопасности, пот
ому что перестал навещать ее. Посмотри, что с ней случилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86