Он тяжело дышал.Питер сразу забеспокоился:– Что случилось?Майлз остановился, уперся руками в колени и глубоко вздохнул, пытаясь восстановить дыхание.– Нат послал меня. Кое-что случилось. Он хочет, что бы ты немедленно вернулся.Питер без колебаний ответил:– Хорошо, идем.Взяв Эмили за руку, он пустился бежать легкой трусцой. Майлз, громко пыхтя, затопал позади Питера и Эмили.Всю дорогу, пока они бежали к своему убежищу, Питер размышлял о том, что же могло случиться. От Майлза ему так и не удалось ничего добиться, так как тот что-то невнятно бормотал о леди Р. и каком-то великане.Как только они зашли в дом, то тут же в коридоре столкнулись с Натом, который отвел их в укромный уголок подальше от всех остальных.– Приезжала леди Р., – мрачно сообщил Нат.– Леди Р.?– Она искала Эмили.Питер удивленно посмотрел через плечо на девочку:– Ты знаешь леди Р.?Эмили приподняла брови:– Кого?– Леди Родерби?– Нет, я никогда не слышала такого имени.– Зато она, похоже, знает тебя, – заметил Нат. – Она сказала, что ты сестра ее друга.– Вполне возможно, что она знает моего брата, но он никогда не упоминал о ней. – Эмили пожала плечами. – Впрочем, он мало о чем говорит со мной.– Что ты сказал ей? – спросил Питер Ната, стараясь изо всех сил придать своему голосу спокойствие.– Мы постарались как можно вежливее ее выпроводить. И сказали, что мы ничего об этом не знаем, но, уверен, она не поверила нам. Думаю, она опять скоро придет сюда.Эмили прикусила губу и схватила Питера за рукав:– Мне теперь придется срочно уходить от вас. Если она узнает, что я здесь...– Минуточку. Пока никто никуда не уходит. – Питер накрыл ее руку своей. – Думаю, вряд ли она вернется сегодня вечером. Но если она и воротится, нам нечего ее бояться. Я уверен, что она не станет ничего делать во вред Эмили. Наоборот, она поможет нам.– Но я не хочу навлекать на вас новые беды.– Успокойся, ты ничего не навлекаешь на нас.– Говори только за себя, – вставил свое слово в разговор Джек, неизвестно откуда взявшийся. На его губах играла зловещая улыбка. – По-моему, она уже и так втянула нас в большие неприятности.– Заткнись, Джек, – огрызнулся Нат. – Тебя никто не спрашивает.Джек пропустил мимо ушей это замечание и с хитрой улыбкой взглянул Питеру в лицо:– Готов поклясться, что она не упомянула о том, что ее брат граф. И что она дочь графа.– Дочь графа? – Потрясенный Питер поднял на Эмили глаза, а она опустила голову, чтобы не встретиться с ним взглядом.– Получается, что она настоящая леди, эта штучка, – процедил сквозь зубы Джек. – Леди Эмили.Питер вышел вперед и закрыл спиной Эмили.– Я уже сказал тебе, Джек, лучше не трогай ее.– Не трогать ее? Ты знаешь, какое вознаграждение мы получим, если вернем ее брату? – Лицо Джека вспыхнуло, в его глазах мелькнули зловещие огоньки. – Или Флинту. Он запросто удвоит обещанную сумму, если будет знать, кто она.Питер почувствовал, как Эмили замерла за его спиной. Совершенно неожиданно с ее губ слетел странный звук, похожий на всхлип, – она была явно испугана. Этого было достаточно, чтобы Питер окончательно потерял самообладание. Он размахнулся и с силой ударил Джека, который отлетел от них на несколько шагов и с грохотом упал на пол.– Никто ее никуда не отдаст! – прорычал он. – Ты понял?В ответ на этот вопрос Джек лишь пошевелился на полу и с вызовом поднял подбородок. Питер снова приблизился к нему, схватил за воротник, и, приподняв над полом, слегка тряхнул. В его голосе послышались угрожающие нотки.– Ты меня хорошо понял, Джек?Внезапно из комнаты в коридор перетекли остальные обитатели дома, они с интересом стали наблюдать за разворачивающейся на их глазах схваткой.Джек окинул своих товарищей презрительным взглядом, приложил руку ко лбу и по-шутовски отдал Питеру салют.– Так точно, капитан.Затем он изобразил на своем лице некое подобие улыбки, повернулся и пошел в комнату. Со свирепым видом он уселся в кресло перед камином.Черт возьми Джека! Питер глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Похоже, начинают сбываться его самые дурные предчувствия. Последнее время Джеку без всяких усилий удается вывести его из себя. Просто чудо, что до сих пор удавалось обходиться без драк. Но если он будет мучить Эмили...– Ты здорово дал ему, Питер!Голос Майлза вывел Питера из оцепенения, и он заметил, что мальчишки все еще наблюдают за ним. Он нетерпеливо махнул рукой:– Ладно, парни. Хватит глазеть. Идите и займитесь своими делами.Маленькие обитатели дома беспрекословно подчинились приказу старшего товарища и начали разбредаться по своим углам. Питер снова обернулся к Эмили. Она по-прежнему стояла на месте. В ее глазах застыли тревога и неуверенность.Не в силах вынести ее несчастного вида, Питер подошел к ней и взял ее руки в свои ладони. Пальцы Эмили оказались ледяными, и это его не на шутку встревожило.– Эмили, никто тебя не отдаст Флинту. Я обещаю тебе.– Мне так жаль, Питер.– О чем же ты жалеешь?– Что я была с тобой не до конца честной. Что не сказала, что мой брат граф. Я знаю, я должна была это сделать, но... я так боялась, что вы выгоните меня отсюда, что не захотите оставить у себя. Не сердись на меня, пожалуйста.Ее умоляющий взгляд болью отозвался у Питера в сердце.– Я вовсе не сержусь, и мне не важно, кто твой брат. Мне наплевать, даже если он чертов король Англии. Ты мой друг, а я не выставляю друзей за дверь.Она благодарно улыбнулась ему. Ее улыбка была такой робкой и нежной! Питер так и застыл на месте, не в силах оторвать глаз от Эмили.Затем кто-то вежливо покашлял за спиной Питера.Куик выпустил руку Эмили и обернулся. Нат терпеливо дожидался, пока на него обратят внимание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86