Вдруг раздался теле
фонный звонок.
Ц Госпожа Петраччи? Говорит Оливье Луазель…
Боясь спугнуть птичку, Натали удержала готовое сорваться с губ восклица
ние.
Ц Слушаю… Добрый день, Оливье.
Ц Могу я поговорить с Кристо?
Ц Кристо нет дома… Почему бы вам не зайти сюда и не повидаться с ним?
Ц Хорошо… Спасибо за приглашение, мадам… Если только я вам не слишком по
мешаю…
Ц Ничуть не помешаете! Напротив, я очень рада, что Кристо повидается с ке
м-нибудь из родных… Когда вы можете прийти? Сегодня? Завтра?
Ц Сегодня… А в котором часу Кристо вернется?
Ц Думаю, вы его наверняка застанете в пять часов.
Ц Значит, приду в шесть… Благодарю вас, мадам… Алло! Алло! Можно пройти че
рез Дракулу? Мне так ближе…
Ему, видите ли, так ближе! Просто боится встретить кого-нибудь из родных…
Натали сидела в нерешительности. Нет, не будет она звонить Денизе Луазел
ь, ничего пусть поволнуется еще лишний час. Главное узнать, что у этого мал
ьчугана на уме. Иной раз посторонний человек добьется успеха там, где дом
ашние терпят неудачу. Натали нервно кликнула Мишетту, велела купить ветч
ины, сварить лишнюю тарелку супу.
Ц И виски, Мишетта, купи виски, Ц крикнула она ей вслед. Ц И немедленно с
делай сэндвичи!
Мишетта с порога тревожно взглянула на хозяйку.
Ц А что это такое затевается?
Ц Не твое дело. Что тебе только в голову взбрело? Виски для Луиджи, будто т
ы не знаешь, он иногда любит выпить рюмочку…
Когда Натали объявила Кристо, что его придет навестить старший брат, мал
ьчик не поверил:
Ц Ты все это выдумала… то есть я хотел сказать, нарочно говоришь, Натали.

Ц Брат хочет с тобой повидаться, ведь вы давно не встречались…
Ц Нет уж, дудки… Должно быть, ему что-нибудь нужно, вот только что, не знаю.

Оливье явился на десять минут раньше назначенного срока, Кристо сразу же
спросил его в упор: «Чего тебе нужно?», а когда Оливье ответил: «Да ничего в
сущности не нужно», Кристо настороженно замолчал, но чувствовалось, что
он ждет продолжения. Натали так быстро и энергично начала водить гребешк
ом по волосам, что казалось, будто она расчесывает кожу на голове.
Ц Что вы хотите, Оливье, чаю или виски?
Ц Спасибо, ничего не хочу… Впрочем, с вашего разрешения выпью немножко в
иски…
Вид у него был измученный. Рубашка несвежая, сильный загар на безбородом
лице, уже не детском, но еще и не взрослом, волосы золотисто-рыжие, чересчу
р длинные на затылке и как бы рифленые после мокрого гребешка… Обтрепанн
ые, слишком плотно обтягивающие брюки, подчеркивали полудетскую худобу
ног. Он походил па тех юношей, что «голосуют» где-нибудь на обочине шоссе,
опасные и многообещающие юноши… Смотрите на меня, я само приключение! Я м
олод, я могу выкинуть любое! Я тот, каким вы уже больше не будете, каким вы ни
когда и не были!… Свою курточку он повесил на спинку стула, но она под тяже
стью транзистора, оттягивающего карман, все соскальзывала, и Оливье уже
в третий раз подымал ее с полу.
Ц Новый? Ц осведомился Кристо, сразу приметивший транзистор, краешек к
оторого чуть выглядывал из кармана. Ц Где ты его взял? Он хороший?
Кровь окрасила оранжево-смуглые гладкие щеки Оливье.
Ц А ты по-прежнему лезешь со своими вопросами? Он вам не слишком мешает, м
адам?
Ц Ничуть не мешает… А я вот люблю, когда он задает мне вопросы. По преимущ
еству нескромные.
Натали перешла в наступление. Оливье расхохотался, и кровь окрасила в ор
анжевый цвет также и его шею.
Ц Ну и терпеливы же вы, мадам! Я перед вами преклоняюсь!
Мишетта принесла виски, мороженое, сэндвичи, фруктовый сок, поставила по
днос на овальный стол за спиной Оливье и остановилась, опустив руки, чтоб
ы на него посмотреть.
Ц Что тебе, Мишетта? Ц Натали уже взялась было за гребешок.
Ц Да так, интересно… Ц Мишетта, видимо, и не собиралась уходить. Ц Помню
, как он маленький по улицам носился… А с тех пор, смотрите, какой вымахал, в
идать спортсмен!
Ц Именно, спортсмен… Ц Оливье подмигнул в сторону Мишетты.
Ц Мишетта, у тебя молоко убежит… Мишетта, ты меня слышишь?
Мишетта вышла из комнаты.
Ц Поухаживайте сами за собой… фруктовый сок для Кристо. А мне виски, толь
ко разбавьте как следует.
Оливье явно обрадовался этой просьбе, позволявшей ему собраться с духом
, старательно смешал виски с водой, выбрал себе самый большой сэндвич. Пот
ом сел на место и, жуя сэндвич, светским тоном осведомился:
Ц Ну как, Малышу лучше?
Кристо перестал болтать ногой.
Ц Как же, лучше! А тебе, видно, хуже.
Оливье оторвался от сэндвича, и тревога, как раньше волна крови, залила ем
у лицо.
Ц Что там еще такое?
Ц Разве мама тебе не говорила, у него коклюш.
Оливье усиленно зажевал.
Ц Этот младенец сплошное бедствие… Я не мог позвонить. Просто под рукой
не было телефона. Коклюш! Когда же мы сможем вернуться под родительский к
ров? Какой карантин при коклюше?
Ц Могли бы позвонить отсюда, Ц подсказала Натали.
Оливье бросил на нее недоверчиво-умоляющий взгляд, проглотил последний
кусок, покосился на сэндвичи и, не устояв перед соблазном, взял еще один…

Ц Это не к спеху, Ц проговорил он с набитым ртом, Ц раз теперь я в курсе д
ела. А когда домой?
Ц Не знаю, Ц отозвался Кристо, Ц мне и здесь хорошо, я не спешу!
Ц Вот и заводи после этого ребятишек, Ц Оливье налил себе еще виски.
Ц Скажи, ты, видно, здорово проголодался и давно не пил? Дядя Фердинан теб
я что, не кормит?
Ц Я ездил на экскурсию… Ц Оливье все-таки опустил глаза.
Ц Куда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80