Ц Желаю большей уд
ачи на этот раз.
Шэннон ответила ей спокойным взглядом.
Ц Спасибо. И тебе тоже.
Пола громко рассмеялась.
Ц Я никогда не нуждалась в удаче. Ц Она снова взглянула на Кайла и немно
го помедлила, перед тем как лениво махнуть рукой на прощание и продолжит
ь свой путь.
Джоди первая нарушила затянувшееся молчание, когда они двинулись к маши
не.
Ц Мне она не понравилась, Ц проговорила девочка с убежденностью, котор
ая согрела Шэннон сердце.
Ц Мне тоже, Ц откликнулась Шэннон, не видя причин, почему она должна щад
ить Кайла. Ц Пола дрянь!
В ответ на губах Джоди появилась ехидная улыбочка.
Ц Папа бы сказал Ц последняя дрянь!
Ц Прекратите! Ц В голосе Кайла звучали жесткие нотки. Ц Обе!
Шэннон хотела возразить, но почувствовала себя виноватой, поскольку пер
вая произнесла это слово. Джоди же просто повторила.
Ц Я не должна ее обзывать, Ц сказала Шэннон нахмурившейся девочке. Ц И
ты тоже. Ни о ком нельзя так говорить.
Хотя это и правда, мысленно докончила она. Пола Фреасон поступила с ней ка
к самая последняя дрянь! А тот факт, что Кайл был знаком с ней еще до женить
бы, в какой-то мере даже усугублял его измену. Шэннон посмотрела на него у
крадкой, отметив про себя его мрачный вид. Его роман с Полой закончился ка
кое-то время назад по обоюдному согласию, заверял он, однако сейчас оборв
ал их с Джоди с такой резкостью, будто все еще неравнодушен к Поле... Неужел
и это у Полы пропал интерес продолжать их связь после того, как она лишила
сь соперницы в лице жены?
А значит, с ее возвращением интерес Полы к Кайлу может снова вспыхнуть...

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Жизнерадостная по природе, Джоди обрела хорошее настроение, когда они до
шли до машины. Ей страстно хотелось добраться домой и надеть одежду, в кот
орой можно будет провести остаток дня на улице, копаясь в снегу. Но она не
могла справиться со сном. Они не проехали и полмили, а Джоди уже крепко спа
ла.
Ц В следующий раз, когда почувствуешь необходимость высказаться, снача
ла убедись, что ее нет поблизости, Ц строго сказал Кайл.
Ц Я не права, Ц ответила Шэннон так же строго. Ц Но мое мнение о Поле ника
к не изменилось.
Он крутанул руль вправо, въезжая в уличный поток машин по направлению из
города; его взгляд при этом выражал нетерпение.
Ц Все в прошлом. И пускай там остается, хорошо?
Шэннон не обратила внимания на его замечание, решительно направив свои м
ысли в другое русло. Первое Ц она должна сегодня позвонить Крейгу. Она на
ходила себе различные оправдания, не позвонив ему из Брисбена, но вряд ли
стоит и дальше уклоняться от разговора.
Родители тоже будут ждать ее звонка. Мать видела в их договоре с Кайлом во
зможность для молодых начать все сначала. Шэннон придется разочаровать
маму, хотя и не хочется делать ей больно, но правду не скроешь, надо только
выбрать подходящее время.
Джоди проснулась, когда они приехали домой. Десять минут спустя, одетая в
брюки и стеганую куртку, она выбежала в сад. Ей строго наказали держаться
подальше от пруда, покрытого льдом.
Остановившись, только чтобы сбросить пальто, Кайл немедленно направилс
я в свой кабинет.
Шэннон было все равно, собирался ли он писать или просто хотел побыть нем
ного в одиночестве, без нее, Ц сейчас ее интересовало совсем другое. Она н
аправилась в свою любимую гостиную, выходящую окнами на заднюю часть дом
а. Даже сегодня, в серый и пасмурный день, диваны с белой обивкой и пастель
но-голубые стены дарили комнате свет. Шэннон присела перед телефоном и н
еохотно набрала знакомый номер, пытаясь преодолеть нежелание разговар
ивать.
Крейг ответил сдержанно, однако в его тоне сквозило недовольство.
Ц Где ты была всю неделю? Ц спросил он. Шэннон почувствовала, как сердце
уходит в пятки.
Ц Ты разве не получил мое письмо?
Ц Нет, не получил, Ц озадаченно ответил Крейг. Ц Когда ты его отправила?

Ц На прошлой неделе. Ц Она мысленно послала почте проклятье, очень смут
но представляя себе, как же начать объяснение сложившейся ситуации. Ц Я
должна тебе кое-что рассказать, Ц добавила Шэннон. Ц Только это трудно.

Пауза затянулась. Когда Крейг заговорил снова, его голос звучал очень мр
ачно.
Ц Ты хочешь, чтобы между нами все кончилось, да?
Ц Нет-нет, Ц поспешила она убедить его, не слушая внутренний слабенький
голосок протеста.
Шэннон рассказала ему все без утайки, но Крейгу явно не понравилась их за
тея.
Ц Вы занимаетесь обманом, Ц осуждающе сказал он.
Ц Эта ситуация продлится только до тех пор, пока не завершится удочерен
ие, Ц заверила она. Ц Тем не менее мы можем иногда видеться.
Ц Тайком от Кайла? Ц коротко спросил Крейг. Ц Твоему мужу я бы вообще по
советовал не впутывать тебя в эту историю. Вы с ним совершаете преступле
ние!
Ц В желании заботиться о ребенке своей сестры нет никакого преступлени
я, Ц встала на защиту Кайла Шэннон. Ц Интересно, что бы ты почувствовал, о
кажись в его шкуре?
Ц Я думаю, ей лучше оставаться там, где она выросла и где ее приютили, Ц за
явил он. Ц Мужчина его возраста в одиночку не справится с воспитанием ре
бенка, особенно с девочкой!
Она и сама вначале думала именно так и поэтому внутри признала правоту К
рейга. Но не смогла произнести это вслух.
Ц Кайл справится с этим делом лучше, чем ее родной отец, Ц сказала Шэнно
н. Ц И я уверена, он найдет и помощников, и воспитательницу для девочки. А я
ему нужна только для того, чтобы...
Ц ... обмануть закон, Ц закончил за нее Крейг.
Ц Я больше ничего не могу сделать, Ц защищалась Шэннон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44