Утро подошло к концу. Ни брат, ни сестра не явились на ланч.
– Росс уехал в офис, – сообщила Элинор. – Роксана, видимо, еще спит после бурной ночи. – Женщина вздохнула и покачала головой. – Я на самом деле не знаю, что с ней станет, если она будет вести такой образ жизни. Она моя дочь и, конечно, я люблю ее, но бывают такие моменты, когда она меня очень беспокоит.
Женщина не произнесла больше ни слова, всем своим видом показывая, что и так сказала лишнее. Джине очень хотелось ободрить ее, но, если бы она сказала что-то хорошее о Роксане, это была бы ложь, и ничего более. Роксана – избалованная стерва, других слов для нее у Джины не нашлось.
Росс появился через несколько минут после нотариуса, который должен был огласить завещание, и, извинившись за опоздание, присоединился к остальным собравшимся в библиотеке. Джина упорно старалась смотреть вперед, когда он занимал место неподалеку от нее, но его пристальный взгляд смущал ее.
Сначала нотариус огласил список имен, вошедших в завещание, включая прислугу. Затем обслуживающий персонал попросили покинуть помещение на время, пока будет зачитана основная часть завещания. Слушая казавшийся бесконечным список пожертвований и благотворительных взносов, Джина смогла сделать вывод, что названные суммы были незначительной потерей для семьи Харлоу.
Когда, наконец, подошли к списку членов семьи, Джина услышала недовольный голос Роксаны:
– Ну, наконец-то!
– Моей приемной дочери Роксане, – прочитал нотариус, – я завещаю сумму в миллион долларов на содержание. Моей любимой жене, Элинор, я завещаю…
– Несчастный миллион! – Роксана вскочила, сверкая глазами. – Он не мог так со мной поступить!
– Заткнись и сядь на место! – рявкнул Росс. – Ты должна быть благодарна, что он вообще не вычеркнул тебя. Еще одно слово, и ты вылетишь отсюда вон, – предупредил ее брат, когда она уже собиралась разразиться очередной гневной тирадой.
– Моей любимой жене, Элинор, – повторил нотариус, когда Роксана уселась на место, – я оставляю все свои сбережения и вещи.
Он остановился, как будто собирался с силами, не отрывая глаз от открытой перед ним страницы.
– Принадлежащую мне компанию я завещаю в равных долях моему приемному сыну Россу Харлоу и моей внучке Вирджинии Сэкстон, при условии, что они сочетаются браком. Если это условие не будет выполнено, завещаю распродать компанию по частям с молотка.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Казалось, что эта тишина продлится вечно.
Джина чувствовала себя так, будто ее ударили кирпичом по голове.
Первой способность говорить обрела Роксана.
– Такого я не потерплю, – взвизгнула она! – Я получила какой-то паршивый миллион, а эта – половину компании! Росс, как ты можешь терпеть это!
– А что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил он подозрительно спокойно.
– Мы можем оспорить завещание. Он был не в своем уме!
– Не смей так говорить! – закричала Элинор. – Оливер знал, что делает. По венам Джины течет кровь Харлоу. У нее есть права на наследство!
Джина с трудом нашла в себе силы говорить, при этом она старалась смотреть Россу в глаза.
– Я не знала, что так случится. Я вообще не знала, что мое имя внесено в завещание, пока твоя мать не сообщила мне об этом сегодня утром.
– Я тоже знала только то, что мне сказал Оливер, – вставила Элинор. – А он не упоминал никаких подробностей. Но это не значит, что мне эти требования кажутся беспричинными, – добавила она поспешно.
Роксана с сомнением посмотрела на мать.
– Ты что, тоже спятила?
– Не говори с матерью в таком тоне! – рявкнул Росс. – Очевидно, Оливер хотел, чтобы его внучка была обеспечена. Конечно, я не ожидал, что он зайдет так далеко, но уверен, что мы сможем все как-нибудь уладить.
– Как, например? – ошеломленно думала Джина. Как ее дедушка мог так поступить с Россом? Как он мог так поступить с ней, раз уж на то пошло?
Росс посмотрел ей в глаза.
– Думаю, нам нужно поговорить. Не здесь. Наедине.
Джина хотела сказать, что нет никакого смысла обсуждать то, чего не может быть, но что-то удержало ее от такого поступка. Она машинально поднялась со своего места и последовала за Россом в другую комнату. В ушах Джины все еще звенел полный презрения голос Роксаны.
Росс привел ее в кабинет и предложил присесть. Сам он остался стоять, облокотившись на угол стола. Глядя на него в этот момент, Джина могла с трудом поверить в то, что между ними что-то было прошлой ночью.
– Я не… – начала она, но запнулась, когда Росс покачал головой.
– Тебе не нужно ни в чем меня убеждать. Ты так же удивлена, как и любой из нас. Я не хочу спорить с желаниями Оливера, только с формой их выражения. Думаю, опухоль повлияла на его мысли. Иначе он бы представил себе, насколько нелепа та ситуация, которую он создал. Но, как бы то ни было, что сделано, то сделано. Оспаривать завещание в суде – а у меня нет никакого желания делать это – мы не будем. Хотя такой вариант возможен.
Он поднял руку, как только она хотела заговорить.
– Выслушай меня. Я являюсь собственником пятнадцати процентов акций, Оливер – шестидесяти, остальные двадцать пять процентов распределены между членами совета директоров. Если мы не выполним условие, которое Оливер поставил, мы предоставим кому-либо из них возможность завладеть контрольным пакетом акций и стать полноправным владельцем компании. Я не могу допустить такого. – Повисла мучительная пауза. – Это сводит варианты лишь к одному.
Джина молча уставилась на него, в поисках хотя бы слабых признаков того мужчины, с которым она провела ночь. В том, как он сейчас смотрел на нее, не было ни капли той нежности… той чувственности, которую она помнила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37