Теперь Ли поняла, что никогда по настоящему не сочувствовала клиентам, п
опавшим в подобную ситуацию.
Ц Может, я лучше провожу тебя домой? Ц предложил Доусон.
Ц Пожалуй, так будет действительно лучше, Ц согласилась Ли, с трудом про
изнеся эти слова и разразившись очередным приступом чихания.

* * *

Ц Приготовьтесь, Ц приглушенным голосом предупредила Нэнси Мэхони, ед
ва Ли вошла в приемную своего кабинета в Сайта Монике на следующее утро.
Ц Вас ждет сюрприз.
Ее помощница говорила по телефону, когда вошла Ли. И сейчас Нэнси прикрыл
а трубку рукой и выскочила из за стола, чтобы не дать Ли войти в кабинет.
Ли могла вообразить лишь один настолько большой сюрприз.
Ц Ты вызвала охрану? Ц спросила она у Нэнси.
Ц Нет нет… это не он. Это одна из его бывших моделей, Пола Купер. Ну, помниш
ь, сексуальная рыжая, которая выступала по телевизору с интервью.
Ц Что она здесь делает?
Ц Не знаю, но она просто рвется поговорить с тобой. Я пыталась ее останов
ить, но она налила себе кофе и проследовала мимо меня. Интересная женщина.
Себе на уме.
Ли не знала, что предпринять. Беседы с другими возможными свидетелями по
делу Монтеры не соответствовали ее роли свидетеля эксперта, но мисс Купе
р уже сидела в ее кабинете, и Ли было любопытно увидеть бывшую модель фото
графа. Если эта женщина сообщит нечто такое, что повлияет на оценку Ли Ник
а Монтеры, Ли сообщит эту информацию суду.
Ц Налей себе кофе, Ц предложила Нэнси, возвращаясь к телефонному разго
вору. Ц Тебе он понадобится.
Кофейный уголок, как любила называть его Нэнси, представлял собой малень
кую уютную нишу рядом со стеллажом для журналов. Там стояла отличная евр
опейская кофеварка, а все необходимое было разложено и расставлено на ст
олике рядом. От льющегося в чашку Ли темного напитка распространялся вос
хитительный запах орехов и шоколада. Ее помощница обожала изысканные со
рта кофе, и Ли, как правило, тоже, но в это утро она с удовольствием бы выпила
простого и крепкого. Добавив в чашку сливок и сахара, она сделала глоток и
закрыла глаза. Готова или нет, но идти надо.
Повернувшись, она увидела, что Нэнси закончила говорить по телефону и те
перь разглядывает ее.
Ц Голубой блейзер очень тебе к лицу, Ц одобрила она. Ц С брюками цвета х
аки ты немного похожа на школьницу, но все равно мило. Жаль, что ты не надел
а что нибудь короткое и облегающее. Или красное. На фоне твоей посетитель
ницы все носительницы икс хромосом выглядят бледными и незначительным
и.
Ц Не в первый раз.
Ли подхватила свой кейс и направилась в кабинет.
Хорошо, что, входя в комнату, чашку с кофе она держала крепко. Чемоданчику
повезло меньше. Он выскользнул и грохнулся об пол, когда она, пораженная, з
астыла в дверях.
Ц Что вы делаете? Ц спросила она женщину, вторгшуюся в ее кабинет.
Пола Купер стояла на четвереньках, выразительно откинув голову и подняв
высоко вверх вытянутую ногу. Маленькое помещение наполнял густой запах.
Видимо, это ее духи.
Ц О, простите, Ц сказала она, оглянувшись на Ли и сохраняя свою экстрава
гантную позу. Ц «Стальная попка».
Ц Прошу прощения?
Ц «Стальная попка», кассета с упражнениями. Разве у вас такой нет? Ц Она
еще раз оглядела Ли и озорно подмигнула: Ц Нет, думаю, нет.
Ли легко могла бы обидеться Ц и, без сомнения, обиделась бы, Ц если б не ул
ыбка ее посетительницы, обезоруживающая теплом. Ли поймала себя на том, ч
то улыбается в ответ. На Полу Купер трудно обижаться, поняла она.
К тому моменту как Ли подняла кейс и подошла к столу, Пола встала на ноги и
оправила одежду Ц экзотическое сочетание черного балетного трико, шар
фа от Гермеса и плотно облегающего мини цвета электрик. С головы до пят в о
тличной спортивной форме, роста приблизительно пять футов десять дюймо
в Ц даже в голубых замшевых туфлях на низком каблуке, Ц и хорошо за двадц
ать, и тем не менее все еще мечта фотографа.
Нанося последний штрих, она тряхнула головой, чтобы убрать назад волосы.
Ее длинная, по моде, стрижка лучилась и струилась по плечам облаком рыжев
ато каштанового сияния. Лак на ногтях сочетался со сливово красной помад
ой. Должно быть, хорошая краска для волос, подумала Ли. Уже одного этого бы
ло достаточно, чтобы попросить женщину уйти. Но Ли сгорала не просто от об
ычного любопытства. Какого рода отношения были между Полой Купер и Ником
Монтерой, помимо сексуальных?
Пределы ответственности Ли в деле Монтеры были несколько туманны в подо
бной ситуации. Ее наняли, чтобы оценить обвиняемого и представить экспер
тную оценку его умственного и эмоционального состояния, равно как и спос
обности совершить преступление. Беседы с другими людьми были для этого н
еобязательны, насколько поняла Ли, но она не могла устоять перед возможн
остью поговорить с Полой Купер.
Ц Мисс Купер, не так ли? Ц спросила Ли.
Ц Прошу вас, называйте меня Пола!
Ли кивнула, все еще не решаясь предложить посетительнице сесть.
Ц Вы танцовщица? Ц начала она.
Ц Танцовщица, актриса, модель… цыганка гадалка. Ц Ослепительно улыбну
вшись, Пола подошла к стулу, на котором оставила сумочку, и, взяв звякнувше
е золотистой цепочкой ручкой изящное голубое изделие из замши, повесила
его на плечо. Ц По правде говоря, у меня нет хрустального шара, но я умею ко
е что другое. Кажется, я могу предсказывать будущее, просто взглянув на че
ловека. Посмотрим… Ц Она подняла бровь и вперилась в Ли. Ц Да, совершенно
определенно Ц вы на пороге.
Ц На пороге чего?
Ц Чего то значительного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108