Ли сняла очки, положила их на ночной столик и с чувством глубокого облегч
ения пошла раздвинуть шторы. Быстро приняв душ, она покормила котенка и с
нова набрала номер Полы Купер. Ответа по прежнему не было, но не успела она
положить трубку, как телефон зазвонил. Раздумывая, ответить или нет, она д
аже привстала на цыпочки.
Включился автоответчик. Повисла долгая, напряженная тишина Ц на том кон
це провода кто то был.
Ц Доктор, Ц прошептал наконец звонивший, Ц я ошибся. Нападение произой
дет сегодня вечером.
Ли бросилась к автоответчику и несколько раз прослушала сообщение, пыта
ясь найти хоть какую то зацепку. Хотя громкость была небольшой, тон мужск
ого голоса заставил ее подумать, что человек говорил через микрофон. Слы
шала ли она когда нибудь этот голос раньше?
Ли снова вернулась к работе, но сосредоточиться не могла. Этот звонок нап
угал ее по настоящему. Все ее мысли были устремлены к Нику Монтере, и все о
ни были мрачными. Перед глазами стояли жуткие фотографии, залитые красны
м светом. Могло ли быть, что он уходил в агрессивные фантазии, чтобы подави
ть настоящие импульсы? И были ли эти снимки предвестниками насилия?
Ли припомнила взрывную реакцию Ника, когда она подошла к нему сзади в каб
инете, и темную угрозу, что исходила от него в тот день, когда на нее чуть не
напали два бандита. Он склонный к насилию, опасный человек. Она никогда в э
том не сомневалась, но никогда не верила, что он обратит свой гнев на нее.
«И почему я об этом не задумывалась прежде?» Ц недоумевала она. То, что он
а врач, не ставит ее в исключительное положение. Психиатры часто становя
тся объектами нападений со стороны враждебно настроенных или одержимы
х паранойей пациентов, а история Ника кого угодно заставила бы задуматьс
я. Однако Ли любым способом стремилась его оправдать, даже несмотря на ре
зультаты тестов.
У нее закружилась голова, когда она встала с кровати и пошла к окну. Это вс
е от усталости. Ли потерла горевшие глаза, но от этого не стало легче, а жел
удок даже свело спазмом. Она ничего сегодня не ела, кроме каши на завтрак,
а сейчас дело шло к вечеру. Тем не менее мысль о еде была невыносима.
Скромник мяукнул со своего места на кровати. Видимо, она разбудила его, и т
еперь он нуждался в утешении. Но даже на это у нее сейчас не было сил. «Как в
се это могло случиться?» Ц спрашивала она себя. Она много лет училась и за
нималась научной работой. Ее специальностью была психологическая оцен
ка. Ее работа заключалась в том, чтобы оценивать и предсказывать поведен
ие, и тем не менее она отказалась от фактов в пользу интуитивных ощущений.
Тогда это казалось «правильным». Теперь это стало казаться ужасной ошиб
кой.
Котенок снова громко потребовал к себе внимания, напугав Ли чуть не до по
лусмерти. Она покачнулась. Надо отдохнуть.
Ц Мне надо немного поспать, Ц объяснила она Скромнику.
Подошла к кровати, упала на нее поперек, повернулась на бок. Котенок, вздох
нув почти как человек, положил голову на лапки, присоединяясь к ней.
Ли уснула мгновенно, провалившись в беспокойное, полубессознательное с
остояние, и хотя она сказала себе, что закроет глаза всего на несколько ми
нут, ощущение было такое, словно ей сделали анестезию. Она плыла в каком то
странном сумеречном сне, сознавая, что происходит вокруг, но была не в сос
тоянии что нибудь сделать.
В какой то момент Ли осознала, что темнеет, но у нее не было сил встать и зад
ернуть шторы. Раздался какой то глухой звук. Наверное, котенок спрыгнул с
кровати, сказала она себе и снова задремала.
Она продолжала то всплывать на поверхность сознания, то снова погружать
ся в забытье, пока вдруг не поймала себя на том, что пытается вспомнить, чт
о она знает о ритуальных убийцах и их патологической одержимости контро
лировать все и вся. Ли как то задумывалась над этим, размышляя, не затем ли
Ник убил Дженифер Тейрин, а потом придал ее телу ту беззащитную позу, в кот
орой ее фотографировал, чтобы создать иллюзию, будто она безраздельно пр
инадлежит ему.
Неужели разгадка именно в этом?
Ц Доктор!..
Ц Что? Кто здесь?
Ли попыталась подняться, не понимая, позвал ли кто ее или она видит сон.
Ц Нападение произойдет сегодня ночью…
Телефон… неужели звонил телефон? И это автоответчик записывает сообщен
ие? Она подняла голову и поняла, что весь дом погружен во тьму. Оцепенев, Ли
снова легла, шаря вокруг себя рукой. Надо проснуться и включить свет. Надо
найти котенка.
Ц Ли?
Это был голос Ника, но он звучал словно издалека. Она снова подняла голову
, но что то ударило ее в плечо. Сокрушительный удар снова уложил ее на пост
ель. Плечо пронзила боль, в темноте эхом отозвался крик. Ли не могла понять
, человек кричал или животное. Или это она сама закричала? Может, ей все это
снится?
Ее голова откинулась назад, и на лицо навалился удушающий груз, перекрыв
ей дыхание. Подушка, поняла она. Кто то пытается ее задушить! Она попробова
ла поднять руки и ударить того, кто сидел на ней, но двинуться не могла. Ли н
е могла дышать. Руки напавшего пригвоздили ее к кровати, колени больно вп
ились в бедра.
Подушка вдавливала ее в матрас со смертельной силой, словно противник со
бирался продавить ее сквозь кровать. Воздуха не было. Ее легкие горели. Ли
задыхалась.
Перед глазами заплясали радужные взрывы цвета. Паника оказала на Ли галь
ванизирующее действие. Она изогнулась всем телом, пытаясь сбросить напа
давшего. И тут ей удалось освободить одну руку. Судорожно пошарив ею, она у
хватилась за первую попавшуюся вещь Ц лампу на тяжелой медной подставк
е на ночном столике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108