Ц Это очень важно? Ц спросил я с усмешкой.
Ц Чудак человек! Вполне естественно! К этому должен каждый стремиться, а
Геннадию и сам бог велел.

13 февраля 1939 г
(понедельник)

Мы вышли на безлюдный, продуваемый студеным ветром перрон небольшой, заб
рошенной в лесах и присыпанной снегом глухой станции. До районного центр
а оставалось еще семьдесят километров.
Невольно поежились и подняли воротники своих демисезонных пальто. На зи
мние пальто у нас не хватало сбережений.
Ц Не особенно весело, Ц заметил Дим-Димыч.
Я промолчал.
Падал сухой колючий снег. Крутила поземка. Под порывами ветра с режущим с
крипом раскачивался из стороны в сторону одинокий станционный фонарь.

Ц Ну? Ц бодрым голосом спросил меня Дим-Димыч. Ц Что же дальше?
Ц Дальше Ц поедем.
Я отыскал служебный проход в деревянном здании вокзала и провел через не
го Дим-Димыча. Мне думалось, что «газик» районного отделения уже поджида
ет нас. Но у подъезда машины не оказалось.
Ц Замело, занесло, запуршило… Ц продекламировал Дим-Димыч.
Я не прислушивался к словам друга. Отсутствие «газика» несколько обеспо
коило меня.
Машина была, правда, не особенно надежная, я об этом знал. Она выходила все
отведенные ей человеческим разумом эксплуатационные сроки и раза в три
перекрыла их. Ее давно пора было сдать на свалку, а она продолжала еще каки
м-то чудом держаться на колесах и скакать по районному бездорожью. Но мла
дший лейтенант Каменщиков слыл человеком обязательным и воспитанным н
а точности. Он должен был предусмотреть всякие «но» и принять меры, в край
нем случае побеспокоиться о другом транспорте. Хуже всего, если «газик»
скис на дороге.
Я не преминул высказать свои соображения Дим-Димычу.
Друг мой никогда не падал духом и придерживался поговорки, что чем хуже, т
ем лучше.
Ц У нас есть возможность проверить твои опасения, Ц спокойно ответил о
н.
Ц Каким способом?
Ц Подождать. Ц И Дим-Димыч показал рукой на освещенные окна вокзала.
Уже другим ходом мы вошли в зал ожидания. Здесь красовалась буфетная сто
йка и стояло шесть столиков, обитых голубой клеенкой. Два из них, сдвинуты
е вместе, были заняты веселой компанией. Ночные гости громко говорили, не
обращая на нас никакого внимания, ежеминутно чокались гранеными стакан
ами и аккуратно наполняли их вином.
Мы подсели к соседнему, свободному столику и закурили.
Ц Поспали мы отлично, Ц заметил Дим-Димыч. Ц И неплохо бы сейчас поддер
жать уходящие силы…
Ц Очень неплохо, Ц согласился я, взглянув на буфетную стойку.
В это время в зал вошел коренастый, приземистый человек, заросший по самы
е глаза густой рыжей бородой. Он энергично закрыл за собой дверь, снял с го
ловы меховую шапку, отряхнул ее от снега и стал молча осматривать зал.
Голову его, крупную, породистую, украшала такая же, как и борода, рыжая взъ
ерошенная шевелюра.
Уделив присутствующим, в том числе и нам, столько внимания, сколько он счи
тал нужным, незнакомец прошагал в угол к оцинкованному баку с большой же
стяной кружкой, тщательно ополоснул ее, нацедил воды и залпом выпил. Выпи
л и стал рассматривать меня и Дим-Димыча своими строгими внимательными
глазами.
Так прошло еще несколько минут. Потом незнакомец провел пятерней по воло
сам и решительно направился к нашему столику.
Бывает так: смотришь на совершенно незнакомого человека Ц и тебе кажетс
я, будто он хочет заговорить с тобой. Больше того, ты даже уверен в этом.
Так было и сейчас, когда мои глаза встретились с глазами рыжеволосого не
знакомца.
Я изучающе и не без любопытства смотрел на него.
Ц Товарищ Трапезников? Ц спросил он, подойдя вплотную и подавай мне мощ
ную, как у мясника, руку.
Ц Так точно, Ц ответил я, вставая. Ц С кем имею честь?..
Ц Хоботов! Ц назвал себя незнакомец. Ц Судмедэксперт, паталогоанатом
и прочее. Я так и подумал, что это вы, Ц наслышан о вас еще от товарища Курн
икова. Ц И Хоботов перевел взгляд на Дим-Димыча.
Я представил своего друга.
Ц Вот и отлично, Ц заметил Хоботов низким, грудным басом. Ц Значит, приб
ыли мы одним поездом. Я уже было подался в поселок насчет транспорта, но ме
ня вернул какой-то добрый человек, сказал, что дело это безнадежное.
Ц Поедем вместе, Ц предложил Дим-Димыч. Ц За нами должны прислать маши
ну.
Ц Совсем хорошо, Ц заключил Хоботов. Он снял с себя теплое пальто на мех
у, со сборками в талии, похожее на бекешу, и положил его вместе с шапкой на с
тул.
Ц А вещи ваши? Ц поинтересовался я.
Ц Все при мне, Ц удовлетворил мое любопытство Хоботов. Ц Все по карман
ам. Я не признаю в коротких поездках ни чемоданов, ни портфелей. Не верите?
Ц И он улыбнулся хитрой улыбкой, показав крепкие, один в один зубы.
Ц Могу доказать. Это что? А это? А это?..
Как уличный фокусник, он начал извлекать из своих бездонных карманов и д
емонстрировать поочередно зубную щетку, тюбик с пастой, огромную расчес
ку, несколько носовых платков, два флакона одеколона, вафельное полотенц
е, лупу и, наконец, замшевый мешочек с инструментом.
Ц Удобно? Ц спросил Дим-Димыч.
Ц Не особенно, Ц признался Хоботов. Ц Но уже привык. Воры отучили меня в
озить чемодан… Я сплю как убитый.
Мы рассмеялись, закурили теперь все втроем и повели беседу, как давние, ст
арые знакомые.
Доктор Хоботов был сколочен на редкость ладно, плотно и выглядел здоровя
ком. Его волосы с золотистой искоркой не имели ни единой сединки, кончики
усов торчали горизонтально, будто закаленная проволока. Из-под выпирающ
их надбровий пытливо смотрели небольшие, глубоко сидящие темно-карие гл
аза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25