А весь вид Рогозиной сказал ему, что о нем забыли. Он под
ошел к зеркалу, посмотрел на себя. Лицо показалось изменившимся. Комната
без света отразилась незнакомыми, словно искаженными силуэтами. Странн
о, но он не любил зеркало и свое отражение в нем.
Позвонил телефон.
Ц Хто? Ц спросил хриплый голос.
Ц Хде? Ц мстительно спросил Андрей.
Голос испуганно молчал. «Тоже отвык», Ц подумал Андрей и отошел от телеф
она.
Так и не включив света, не раздеваясь, он улегся под старый плед на диване,
и, как только нашел на потолке знакомую трещинку и закрыл глаза, чуть укол
ов ресницами ладонь, положенную под щеку, так вдруг сразу наступил день, г
ородской день, и по комнате гулял сквозняк от раскрытого балкона, а внизу
у магазина гремели и трещали ящики.

Его лето текло бездумно, вольное время, каникулы, Андрей каждый день выхо
дил во двор играть в теннис с Олегом Пшеничкиным; иногда ездил в деревню, г
де у бабушки был небольшой домик с почти пустой комнаткой и чердачком св
ерху, и в этой комнатке почему-то держался стойкий запах яблок и свежеост
руганных досок, и Андрей проводил целые дни в этой прохладной яблочной к
омнате, полулежа в гамаке, закрепленном за дверь и раму окна, читал что-ни
будь под настроение, и время текло, перемещаясь по полу желтыми солнечны
ми полосками, а когда солнце садилось, Андрей уезжал в город Ц там все был
о по-другому Ц привычнее, проще, будничнее…

3

Элька вздохнула и осталась стоять в промежутке между дверьми: в музыкаль
ной школе двери были двойные.
Тетя ее заметила и, велев ученице продолжать, вышла к Эльке.
Ц Ну, что? Ц спросила она. Ц Начался учебный год?
Ц Вас в школу требуют, Ц хмуро сказала Элька.
Ц Так! Говори сразу, с какого урока тебя выставили!
Ц Будто не знаете, Ц буркнула Элька. Ц С географии. Вот.
В дневнике была запись: «Невоспитанный и донельзя избалованный подрост
ок! Тов. родители, примите меры!»
Тетя знала все это уже наизусть. Началось все с Лены Стекловой, потом пере
кинулось на Эльку, что-то учительнице не понравилось, и она предложила «п
окинуть класс». Элька, разумеется, покинула. Лена, наверное, тоже. С тех пор,
как они изучают географию, эта история повторяется регулярно. Тете совсе
м расхотелось идти в школу. Она Ц сама давно уже педагог Ц вдруг испугал
ась того, что разговор окажется пустым, как и все предыдущие. Тетя была уве
рена, что учительница больше виновата в конфликте, чем Элька. Но Эльке-то
об этом не скажешь! «Пошлю Сергея, Ц подумала тетя. Ц Пусть он объясняет
ся и с ней и с Элькой. У него лучше получится». Тетя молча подписала дневни
к. Ее еще обидело, что учительница написала про Эльку: невоспитанная и изб
алованная.
Ц Что это за «белый бант»? Ц спросила тетя, просматривая предыдущие стр
аницы, Ц Это из-за него у тебя по поведению единица?
Ц Из-за него. А бант нужен для дежурства.
Ц Для какого дежурства?
Ц Дежурства по школе. Раньше мы не дежурили, потому что класс спортивный
, а теперь она у нас классная и сказала, что нас с самого начала поставили в
исключительные условия, а зря.
Ц Элька, я ничего не понимаю!
Ц А у меня банта не было. Я не маленькая.
Ц Но Лена Стеклова носит бант, я видела, Ц тихо сказала тетя. Элька тольк
о хмыкнула. Ц Если бы ты хоть иногда улыбалась и не глядела волчонком, ты
была бы совсем милая девочка. Ничуть не хуже, чем твоя Стеклова.
Ц Знаете, тетя, мне еще только белый бант завязать! Ц выпалила Элька и вы
бежала из класса.
Ц Элька! Когда освобожусь, зайду в твою школу!
Было начало сентября, осыпались прихваченные заморозками листья. Пахло
дымом: во дворах жгли костры.
Дома было пусто. Отец давно уехал. На полу лежало письмо, но не от него. На ко
нверте стояло: Рогозина М., деревня Ключи.
«Там же, где мы были в лагере. Она в колхозе, наверное», Ц подумала Элька. М
арина поступила в училище и теперь студентка.
На тетином столе стояла корзинка с вязаньем. Никогда тетя не рукодельнич
ала и вдруг связала Эльке шапку. Но до снега далеко… Теперь в корзинке леж
ало что-то пестрое; Элька побоялась спустить петли и смотреть не стала. Он
а редко бывала дома днем, а днем одна Ц еще реже. Тихо было в доме. Сумрачно
. В стекло скреблась кленовая ветка.
Элька вздохнула и отправилась к себе наверх.

Когда Андрей пришел первого сентября в школу, то оказалось, что школа изм
енилась неузнаваемо. Дело было не в том, что ее отмыли и покрасили. Другие
лица, другие стены. Классы перемешали: из трех восьмых сделали два девяты
х. Появилось много молодых учителей, они часто устраивали хитрые письмен
ные опросы Ц все это слилось в одно воспоминание: сидишь, грызешь ручку и
тягостно, безнадежно ничего не знаешь. Везде висели новые белые шторы, в к
лассах от них делалось светлее и казалось, что холоднее, сентябрь стоял б
ессолнечный, нетеплый.
Андрей заметил, что почти не чувствует на себе Элькиных взглядов. Не пото
му, что они реже встречались. Как раз виделись они гораздо чаще, чем в прош
лом году. Тогда он ее не замечал. А теперь она не замечала. Это задело. Задел
о. Но хотя какое ему дело до девчонки с отросшей челкой Ц так что и глаз не
видно?
И вообще, Элька вдруг стала гордой, невероятно гордой. Андрея однажды тол
кнули Ц он налетел на нее, чуть вместе не упали, она посмотрела королевой
, плечом дернула, быстро пошла, размахивая колокольчиком Ц звонок в школ
е не работал. В белом фартуке, волосы подстригла Ц лоб еще скрывают, но на
глаза не падают. И, слыша в тот день звонки с уроков, он представлял, как она
стремительно идет по пустым коридорам с колокольчиком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26