Но Грэм остановился у стола и с недоумением посмотрел на Роберта. Лицо его слегка прояснилось.– А, Магнус! – с трудом прошамкал он. – Я вижу, ты не очень постарел за этот день!– Милорд, вы принимаете меня за кого-то другого, – ответил Роберт.– Да ну тебя, Магнус! Не морочь мне голову! – Грэм перевел взгляд на дочь: – Я очень устал, малышка!– Пойдем, я уложу тебя в постель.Анджелика взяла отца под руку и повела в спальню. На пороге он еще раз остановился и прошептал ей в ухо:– Я совсем трезв. Есть здесь что-нибудь выпить?– Вода!– Три тысячи чертей!Грэм продолжал твердить это, пока дочь не уложила его в постель. Но прежде чем закрыть глаза и захрапеть, Дуглас крикнул:– Оставь дверь открытой! Магнус всегда был большим бабником. И я не хочу, чтобы он обесчестил тебя!Анджелика оставила дверь открытой. Роберт нахмурился и осуждающе посмотрел на нее. Что бы это могло значить? Он чем-то недоволен – это ясно. Но чем? Разве она виновата, что Дуглас вернулся домой в безобразно пьяном виде?– Что случилось? – спросила она Роберта.– Думаю, ничего особенного. Наверное, граф стал заботиться о непорочности своей дочери. Но сильно запоздал: он был обязан делать это раньше. Как и вообще охранять вас от опасностей, на каждом шагу подстерегающих молодую девушку. Его пренебрежение отцовским долгом сделало и ваших младших сестер беззащитными в этом жестоком мире.– Это несправедливо! – горячо бросилась защищать отца Анджелика. – У него было множество серьезных проблем.– Проблемы есть у всех. В том числе и серьезные. Но надо быть стойким. Ведь я не сделался алкоголиком после смерти жены!– Возможно, у вас более сильный характер.– Что ж, может быть, вы и правы. – Роберт с удивлением посмотрел на Анджелику и поднялся из-за стола. – А теперь, думаю, мне лучше уйти.Она ничего не ответила, а лишь утвердительно кивнула. Но скрыть своего разочарования не смогла. Роберт заметил это.– Обещаю зайти завтра.Он вынул из кармана кожаный кошелек и высыпал на стол все его содержимое. Там оказалось двадцать фунтов.– Мне не надо ваших денег! – запротестовала Анджелика.– Возьмите их! – приказал Роберт. – Только дайте мне обещание не играть сегодня.– Обещаю.Роберт наклонился и запечатлел поцелуй на ее губах.– До завтра!Анджелика снова утвердительно кивнула и вышла вместе с ним на улицу. Роберт свистом подозвал лошадь.– И никаких ограблений могил! – опять-таки приказным тоном сказал он, уже сидя в седле.Анджелика проводила его до дороги и долго смотрела вслед. Нет, она не должна была позволять ему снова целовать ее! Ибо долг перед семьей – выше желания любить и быть любимой. Но какую же власть приобрел над ней Роберт, если сумел заставить, хоть и на миг, забыть об этом! Как и о данной ею клятве отомстить за отца?Анджелика вздохнула. Ведь они могли встретиться с Робертом и при иных обстоятельствах. И тогда, возможно, все было бы по-другому…С тяжелым сердцем она вернулась в коттедж. Решив, что игра на арфе поможет поднять настроение и расслабиться, она вошла в гостиную, где стоял инструмент, и…– Что ты делаешь?! – закричала Анджелика, увидев, что отец собирает со стола оставленные Робертом двадцать фунтов.– Мне необходимо выпить! – не терпящим возражений тоном ответил Дуглас.Дочь встала на пороге, загородив собою дверь.– Папа, положи назад деньги!– Я уже сказал, что должен выпить. Это заглушит боль утраты!– Ты не должен пить! Вино не вернет маму из могилы.– Отойди!– Не отойду!Дуглас подскочил к дочери и так сильно толкнул ее, что та упала на пол. Инстинктивно она схватилась за рукоятку висевшего у нее на поясе кинжала, который всегда носила на случай опасности.– Неужели ты способна убить родного отца?! – взревел граф, наклоняясь над лежащей дочерью. – Да, внешне ты очень похожа на свою мать. Но в тебе нет ее доброты!Дуглас исчез за дверьми. Анджелика же еще долго лежала на полу и думала, что, верно, сама жизнь придавила ее своей чудовищной тяжестью и не дает подняться. Это была жалость к опустившемуся отцу, тоска по умершей матери и обида на свою горькую судьбу…Вернувшиеся домой тетушка Рокси и сестры застали Анджелику в том же положении.– Боже мой, что случилось? – всполошилась тетушка. – Ты не заболела?Анджелика повернулась и дрожащим голосом выдавила:– Роберт…– Неужели он тебя обесчестил?!– Да. Но не сейчас. Это случилось утром.С помощью сестер Анджелика поднялась с пола.– Да это же просто замечательно! – воскликнула тетушка Рокси, покраснев от возбуждения.– А что ты при этом чувствовала? – наивно спросила старшую сестру Виктория.– Не будь дурой, Виктория! – набросилась на нее Саманта, считавшая себя уже совсем взрослой. – Неужели ты не понимаешь, что трудно даже мечтать о самой возможности принадлежать такому мужчине, как Роберт!– Это не предмет для разговора в вашем возрасте! – одернула обеих тетушка Рокси. – Теперь ты, конечно, выйдешь за него замуж, – улыбнулась она Анджелике. – Прекрасно! Все идет именно так, как я и предполагала!– Вы это предвидели, тетушка Рокси? – переспросила ее Саманта.– Тетушка, а не могли бы вы предсказать и мою судьбу? – с широко раскрытыми от восторга глазами спросила Виктория.Тетушка Рокси строго посмотрела на них, взглядом призывая их угомониться.– Он вовсе не собирается на мне жениться, – мрачно сказала Анджелика.– Это как же?! – оторопело воскликнула тетушка Рокси.. – Вот так! Он всего лишь предложил мне стать его любовницей!Тетушка Рокси немного помолчала. Потом еще раз посмотрела на племянницу и небрежно махнула рукой:– Дорогая, не надо придавать большого значения словам мужчины. Главное, что он делает!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69