– Какие?– Не важно. Ничего серьезного. Анджелика бросила на него взгляд через плечо:– Вы хотите сказать, что это не мое дело?– Примерно так.Роберт остановил коня недалеко от вершины холма и посмотрел вниз. Там нестройными рядами тянулись черепичные крыши маленьких коттеджей с окрашенными в лимонный или белый цвет фронтонами. Это придавало каждому из них сходство с праздничным тортом.– Очень даже мило, не правда ли? – с улыбкой проговорил он.– С такой высоты все выглядит мило и даже красиво, – уныло ответила она.– А вы, оказывается, еще и циничный ангел!– Оглянитесь и посмотрите на Лондон.Роберт повернул коня и обвел взглядом открывавшуюся с холма панораму огромного города. Отсюда были прекрасно видны Тауэр, собор Святого Павла и Вестминстерское аббатство.– Конечно, грязных трущоб вы не увидите. Тем не менее, они все-таки существуют!– Но ведь не весь же Лондон состоит из трущоб!– Согласна. Но не все лондонцы живут и среди прекрасных парков!– Что за горький цинизм, мой ангел!– В жизни вообще много горького для тех, кто не принадлежит к высшему обществу.– И вы серьезно верите, что все члены высшего общества живут счастливо?– Я только знаю, что никому из них не приходится думать о том, что они будут есть завтра.Роберт не мог с этим спорить, а потому поспешил сменить тему разговора:– А что там, за этой деревушкой?– Сент-Джонс-Вуд.Он тронул лошадь, и они стали медленно спускаться по склону холма, направляясь к одному из коттеджей.– Вот здесь! – попросила Анджелика.Роберт натянул поводья, и они остановились напротив миниатюрного домика, окрашенного в бледно-розовый цвет. Роберт спрыгнул на землю и помог девушке спуститься.– Анджелика, дорогая! – раздался женский голос из окна коттеджа. – Слава Богу, ты вернулась домой!В следующий момент дверь распахнулась, и на улицу выбежала женщина лет сорока. Ее карие глаза, фигура, каждый изгиб тела дышали сладострастием. Щеки с двумя очаровательными ямочками горели ярким румянцем. От этого она казалась гораздо моложе своего реального возраста.– Что случилось, тетушка Рокси? – крикнула ей Анджелика.– Твой отец валяется на чердаке. Он вдребезги пьян! – Тетушка Рокси бросила мимолетный взгляд на Роберта и добавила: – Он напился моих духов «Лаванда»!Анджелика бросилась в дом. Роберт последовал за ней. В маленькой комнатушке под самой крышей лежал на койке старый человек и громко стонал.– Он отравился! – воскликнул Роберт. – Принесите поскорее пустое ведро и кувшин очень соленой воды!– Что вы собираетесь делать? – побледнев, спросила Анджелика.– Сейчас увидите. А пока посадите его.Анджелика вместе с тетушкой Рокси помогли Роберту поднять почти бесчувственное тело и прислонить спиной к стене. Он с трудом открыл глаза и, посмотрев на всех троих мутным взглядом, невнятно прошамкал:– Магнус, это ты?..Роберт вздрогнул. Магнусом звали его отца. Соседи говорили, будто бы отец был очень похож на него в молодости. Но откуда этот неисправимый алкоголик знает его отца, которого никогда не видел, будучи трезвым?– Опомнись, Грэм! – воскликнула тетушка Рокси. – Где ты видишь Магнуса? Это же…– Роберт, – подсказал Рой.Грэм снова застонал и чуть слышно повторил:– Это Магнус, Рокси! Неужели ты его не узнаешь?!– Не имеет смысла спорить с пьяным, – сказал Роберт. – Если он считает меня каким-то Магнусом, то пусть так и будет. Я стану отвечать за Магнуса. Может быть, это поможет ему протрезветь.– Какой обаятельный молодой человек, – шепнула Анджелике тетушка Рокси, вернувшаяся из соседней комнаты с кувшином холодной воды и пустым ведром.Роберт наклонил бесчувственное тело Дугласа над ведром, заставил его открыть рот и вставить туда два пальца. После чего влил в него немного соленой воды, которую Дуглас с трудом проглотил. Повторив эту процедуру несколько раз, Роберт поставил ведро между коленями старика и принялся массировать его живот.– И что нам теперь с ним делать? – спросила Анджелика.– Теперь будем ждать.Они подождали, пока Дугласа не начало рвать. После каждого приступа Роберт передавал ведро Анджелике, а она выливала содержимое в помойный бак и, быстро вымыв, снова ставила его перед отцом.– Сейчас вам станет легче, – сказал Роберт несчастному, вновь укладывая его на спину.– Мне уже стало лучше, – с трудом проговорил Дуглас. – Я знал, что ты непременно придешь мне помочь, Магнус!– Грэм, это не Магнус! – повторила тетушка Рокси.– Рокси, ты всегда была мне дорогой сестрой и преданным другом. Такой и осталась! – прошамкал старик. – Помнишь, как я упал с лошади рядом с домом? Ведь тогда ты сразу же поспешила мне на помощь!– Да, действительно было! – тихо ответила тетушка.– И неразлучно была со мной в день смерти моей жены. Не так ли?– Это был самый печальный день в моей жизни, – дрожащим голосом ответила Рокси, вытирая глаза.– И сегодня ты пришла поддержать меня в тяжелый час. Разве не так?Почтенная дама утвердительно кивнула. Но выражение лица Дугласа вдруг резко изменилось.– Рокси, а что, если ты – злой ангел, приносящий несчастья?Роберт от неожиданности закашлялся. Анджелика улыбнулась. Тетушка Рокси вначале с мольбой подняла глаза к небу, а затем опустилась на кровать, заключив ладони брата в свои.Анджелика слегка коснулась руки Роберта и знаком предложила спуститься вместе с ней вниз. Он утвердительно кивнул.Гостиная в доме Дугласов одновременно служила кухней. Одна печь, располагавшаяся у дальней стены, использовалась в кулинарных целях, а другая – у противоположной – обогревала в холодные зимние месяцы помещение. На столике стояла клетка, видимо, какой-то певчей птицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69