Как она красива! Разметавшиеся золотистые волосы, длинные ресницы, ла
скающие щеки. Во сне она выглядела такой юной, такой невинной. Нику не вери
лось, что это та самая женщина, которая отвечала на его желание с такой ест
ественной чувственностью и радостью.
Он никогда не испытывал ничего подобного. Фейт заставляла его чувствова
ть себя таким сильным, таким всемогущим и в то же самое время смиренным... и
нуждающимся.
Да, нуждающимся. Непростительно с его стороны вести себя подобным образо
м. Он молил Бога, чтобы она не покривила душой, когда говорила, что ничуть н
е привязана к нему.
Ник выскользнул из постели и начал одеваться.
Сонный голос приветствовал его:
Ц Доброе утро, Николас.
Она потянулась и протянула к нему руки в выжидающем жесте. Он наклонился
и быстро поцеловал ее. Каким же дураком он был, что придумал эту «утреннюю
обязанность», которую она воспринимала очень серьезно. Но это подрывало
мужскую решимость.
Фейт откинулась на подушку и смотрела, как он одевается. Потом спросила т
ак, словно они продолжали разговор, начатый ночью:
Ц А почему ты так боишься, что я привяжусь к тебе? Мы ведь женаты, в конце к
онцов.
Ц Женщины привязываются.
Она посмотрела на него вопросительно.
Ц А ты женщина, Ц подчеркнул он.
Ц Ну да, Ц согласилась она задумчивым тоном. Ц А разве мужчины не привя
зываются?
Он начал было качать головой, но врожденная честность взяла верх, и он ска
зал:
Ц Некоторые Ц да. Ц Он поспешно вернулся на свои позиции. Ц Но не солда
ты.
Ц Не солдаты. Ясно.
Ц Да, и я предупреждаю тебя снова, что в случае со мной это совершенно нев
озможно. Несмотря на наш брак и несмотря на нашу... э-э... близость. Ц Он еще н
е готов признать, что набрасывается на нее, как похотливый самец, при кажд
ой возможности, поэтому лишь неопределенно махнул на смятые простыни и е
е голое плечо, выглядывающее из них.
Ц Потому что ты солдат?
Ц Правильно. Ц Это была единственная причина, которую он смог придумат
ь. И в ней была доля истины.
Ц Ясно, Ц повторила Фейт. Она, казалось, обдумывала это несколько секунд
, затем сказала: Ц И все-таки я не понимаю, почему мне нельзя привязаться. Т
о есть я, конечно, не привязалась. Нисколечко, ну ни чуточки, Ц заверила он
а его с бодрой улыбкой. Ц Меня просто интересует теория привязанности.
Он должен был испытать облегчение от ее заверений, но почему-то не испыта
л:
Ц Видишь ли, все это ново для меня. Ц Она пожала плечами, и простыня соско
льзнула чуть ниже. Ц Как ты заметил, я женщина, а не солдат, поэтому...
У него не было настроения спорить с ней.
Ц Существует возможность Ц совсем крошечная, заметь, Ц что я могу прив
язаться. Неужели это будет настолько плохо?
Ц Да, Ц твердо ответил он. Ц Очень плохо. Это отвлечет меня от цели, и мне
придется отослать тебя в Англию.
Она откинулась на подушки.
Ц Что ж, значит, хорошо, что я не привязалась, потому что я получаю огромно
е удовольствие от этого путешествия и не имею желания отвлекать тебя от
твоей цели. Ц Она снова сонно потянулась, и простыня сбилась вокруг тали
и. Венера, рождающаяся из ночных одежд.
Ник застонал и вступил в быструю схватку со своей совестью. Совесть прои
грала. Он отложил сюртук, который только что взял, и начал расстегивать ру
башку.
Задержка Ц не то же самое, что отвлечение, сказал он себе. И кроме того, ост
алось всего несколько дней до Бильбао. Тогда он сделает то, что должен. К т
ому же она сказала, что хочет ребенка. Он мог попытаться дать ей по крайней
мере это.

Глава 11

Редко, очень редко человеку у
дается постичь полную истину целиком; редко случается сорвать все покро
вы и преодолеть все заблуждения.
Джейн Остен

На землю опускалась ночь. На расстоянии смутно вырисовывались очертани
я домов. Деревня. Фейт надеялась, что они остановятся здесь на ночь. Сегодн
я они ехали дольше, чем в другие дни.
Николас пытается наверстать потерянное время, догадалась Фейт. И не обсу
ждает такие вещи, как приступы головной боли. Он чуть не откусил ей голову
, когда она спросила, не могут ли они быть вызваны тревогой и беспокойство
м.
Ц Это невыразимо скучная тема, мадам! Ц резко бросил он. Ц Я не хочу слыш
ать от вас никаких упоминаний о моей... моем временном недомогании. Я нахож
у это ужасно скучным.
Вот и все.
У Фейт ныла спина, и она чувствовала себя невероятно уставшей. Но была реш
ительно настроена доказать, что у нее есть все для того, чтобы быть солдат
ской женой. Она вытерпит любые трудности и неудобства, если это означает,
что она каждую ночь может спать в его объятиях. А проснувшись, обнаружива
ть, что он смотрит на нее нежно, по-собственнически Ц даже если спешит эт
о скрыть.
Пусть эта жизнь не очень легкая и в ней нет привычного комфорта, но Фейт ни
когда не была счастливее. Он мог говорить все, что угодно, о привязанности
или отсутствии таковой, но Фейт чувствовала себя любимой. Более того, лел
еемой. Даже его попытки не позволить ей привязаться были основаны, как он
а полагала, на некой странной покровительственности, хотя от чего он ста
рается ее защитить, она понятия не имела. Он пытался замаскировать это по
д солдатское равнодушие, но не равнодушие Фейт чувствовала каждую ночь,
когда он уносил ее в небеса.
Если он называет это строительством воздушных замков, значит, она не буд
ет тратить время на споры. Счастье Ц оно и есть счастье. Всегда, всю свою ж
изнь она знала, что счастье преходяще, поэтому она будет купаться в нем, по
ка может.
Когда они свернули в деревню, то услышали впереди какой-то шум и волнение
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94