Диана так и не узнала, спрашивал, ли Джеймс про нее, поэтому теперь ей оста
валось лишь нервно мерить шагами комнату, борясь с дрожью в коленях.
Изабо весело проводила время наверху в детской Ц с Мэгги и малышами. Она
быстро с ними подружилась, и язык жестов никак не мешал их общению Ц наоб
орот, они охотно учили его. Мэгги присматривала за проказниками, иногда у
смиряя их, хотя сама она, дочь своих родителей, Ц полинезийки и пирата, ни
как не походила на примерную тихую девочку.
Мэгги рассказала Диане о том дне, когда за ней приехал отец. Лишь только вз
глянув на мужественные черты и лукавые глаза, она узнала его. Он изумленн
о смотрел на нее, и она сказала:
Ц Здравствуй! Ты мой папа? Ц И обвила руками его шею.
Потом она в красках описала незабываемое путешествие с Ямайки в Англию н
а «Аргонавте», корабле Джеймса Ардмора. Мэгги с радостью вспоминала свои
х друзей, Йена О'Малли и мистера Хендерсона, которых очень надеялась увид
еть снова. Диана интересовалась, насколько Джеймсу понравилась эта поез
дка.
Александра дала указание Мэгги побыть с детьми в детской и не выпускать
их какое-то время, чтобы первый выход Джеймса прошел без помех. Диана хоте
ла послать за Изабо, чтобы вместе с ней поприветствовать его, но Александ
ра, улыбнувшись, сказала, что пока не стоит.
Ветер подул сильнее. Диана подошла к окну и стала наблюдать за пенившими
ся волнами, среди которых покачивалось маленькое рыбацкое суденышко, то
ропливо пробираясь к берегу. Уж лучше было, думала она, оказаться сейчас т
ам, в схватке с непогодой, чем слушать мучительное тиканье часов в душной
гостиной.
Ц Дьявол, Ц прозвучал за ее спиной недовольный голос. Она повернулась.
Джеймс стоял в дверном проеме и без всякой радости смотрел на нее. На нем б
ыла одежда, принадлежавшая скорее всего виконту: хорошие бриджи, высокие
кожаные сапоги с отворотом, сюртук и льняная рубашка. Воротничков и галс
туков он не носил, но это было не важно: такие модные наряды ему в любом слу
чае не подходили. Он уже вымылся и побрился, собрал темные влажные волосы
в хвост.
Они посмотрели друг на друга. Он Ц с самым ледяным выражением лица, какое
только имелось в запасе Джеймса Ардмора, она Ц приоткрыв рот и чувствуя,
как немеет все тело.
Ц Почему ты не в Хейвене? Ц спросил он требовательным тоном.
Действительно, чего еще было ждать. «Дорогая, как ты себя чувствуешь? Ой, д
авай обниму тебя покрепче, я так соскучился»? В этой жизни Ц вряд ли.
Ц Я все это время была в Лондоне, Ц спокойно ответила Диана. Ц Мы вернул
и лейтенанта Джека в Англию.
Ц Значит, он поправился.
Ц Да, почти, только память не восстановилась. Но теперь он знает, что у нег
о есть брат герцог.
Ц Что ж, отличные новости для него.
Ц Не совсем, он еще больше занервничал. Кроме того, он женат и есть дети, бл
изнецы.
Не сводя с нее глаз, Джеймс медленно обошел диван, стоявший посреди комна
ты.
Ц Должно быть, это сильный удар. Немало сюрпризов свалилось на него.
Ц Ты, я смотрю, тоже удивлен.
Вместо ответа он молчаливо подошел к окну.
Ц Ты извини, что я так уставился, Ц сказал он мрачно, Ц просто я не привы
к видеть тебя такой… опрятной.
Он постарался, чтобы это звучало как оскорбление. Диана сегодня надела с
вое самое красивое утреннее платье: бледно-кремового цвета, с завышенно
й талией, неглубоким декольте, длинными рукавами и маленькими черными пу
говицами. На шее, по настоянию Александры, висела камея.
Горничная ухитрилась заплести неуправляемые волосы Дианы в гладкую ту
гую косу Ц так, что ни одна прядка не выбивалась.
Ц Конечно, я опрятная! За это нужно благодарить прекрасную леди Стоук.
Ц Да, она хорошая женщина, Ц задумчиво ответил Джеймс.
Он приставил руку к оконной раме и, погрузившись в раздумья, изучал пейза
ж, в частности большой длинный газон, вдоль которого стояли скамейки. Во в
ремя воскресной прогулки можно было присесть на одну из них и любоваться
морем.
Диана смотрела на него, не в силах отвернуться. Он стоял так близко, и жела
ние подойти к нему возрастало, но она упорно приказывала себе оставаться
на месте. Черт возьми, ну почему он молчит! Хоть бы слово сказал.
Ц Джеймс…
Ц Где Хендерсон? Ц резко прервал он.
Ц Что?
Он бросил на нее утомленный взгляд через плечо.
Ц Хендерсон, из моей команды. Я спрашиваю, где он.
Ц Джеймс, я понятия не имею! Под диваном он точно не прячется.
Он повернулся.
Ц Мы условились встретиться здесь, если что-то пойдет не так. Но Алексан
дре лучше не говорить об этом Ц она думает, я пришел сюда мириться с ее му
жем.
Диана медленно вскипала:
Ц Свидание?! Здесь? А другого, более безопасного места не нашлось?
Ц Это не тот случай. Я, знаешь ли, не собирался болеть, а чтобы встать на но
ги, нужно хорошее укрытие. Александра никогда меня не выдаст, Финли Ц тож
е. Он слишком многим мне обязан.
Она сжала кулаки.
Ц Мог бы сказать мне!
Ц Когда? Сидя в цепях на корабле, прокричать: «Встретимся в Корнуолле»? К
стати, я до сих пор не услышал, почему ты здесь.
Ц Я уже говорила. Ц Диана со злостью выдохнула. Ц Мы возвращали лейтен
анта Джека в Лондон.
Ц А, конечно. Недель так восемь Ц десять назад. По-моему, Лондон далекова
то отсюда для случайных поездок.
Ц Я тебя искала! Зачем еще мне сюда ехать!
Ц А где твой ненаглядный отец?
Ц В Лондоне остался.
Ц Ты должна была вернуться в Хейвен, Ц твердо сказал Джеймс, Ц я бы к те
бе потом приехал.
Ц Позволь напомнить, что в последний раз мы виделись, когда тебя пороли,
затем ты исчез. Я не знала, жив ты или мертв, за бортом или просто скрываешь
ся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82