Теперь она оказалась в душном теплом помещении, наполненном запахом горячего пара.
Она осторожно двинулась вперед. Здесь не было стены, чтобы указать направление. Позади нее Айван и Констанц ломали то, что осталось от двери.
«Духи храбрых Россов, прошу, помогите!»
То ли духи ее услышали, то ли старый дом надумал обрушиться до конца, но каркас двери и стена, в которой он помещался, вдруг осели за спиной Зарабет. Комнату наполнила туча пыли и гора камней. Дышать стало нечем, зато беглянка была надежно отрезана от Айвана с Констанцем и от их фонаря.
Грохот стих, и беспросветная чернота поглотила Зарабет. Она едва удержалась на ногах. По грязным щекам потекли слезы.
«Иган!»
Она звала снова и снова, но ответом ей была тишина.
Ей показалось, что справа от нее воздух значительно теплее. Осторожно шагая по неровному каменному полу, она вытянула вперед руки, чтобы выяснить, что там такое.
Иган осадил лошадь так внезапно, что копыта заскользили по снегу. Ночь выдалась тихой. Лишь где-то вдали тишину прорезали крики поисковых отрядов. Олаф остановился рядом.
– Что там?
Иган поднял руку вверх, призывая Олафа замолчать. Он слышал! Слабый крик, его имя… Или по крайней мере ему показалось.
– Зарабет?! – закричал он что было сил.
Его голос эхом отразился от холмов, полетел к озеру, над пустой землей, скованной холодом. Ничего.
– Что вы слышали? – спросил Олаф после некоторого молчания.
– Мне показалось, она зовет меня. – Иган тряхнул головой. Сердце словно налилось свинцом. – Проделки ночи.
– Наверное, они уже успели увезти ее подальше. – Олаф был в отчаянии.
– Я знаю эту местность. Тут полно укромных местечек. Ямы, густые леса – человеку, который знаком с этими местами, есть где спрятаться.
– А кто может знать эти места? Уж точно не нвенгарец.
– Нет, но несколько нвенгарцев появились тут с приездом Зарабет. Они могли кое-что и разузнать.
Олаф поджал губы.
– Валентайн.
– Может, и не он. Сейчас я склонен верить Валентайну.
– Тогда почему он тоже исчез?
Иган обвел взглядом заснеженные холмы, задержался на торчащих вертикально черных камнях Кольца Данмарран.
– Может, ищет Зарабет. Или они забрали его с собой. – Он повернул коня. – Хочу проверить вон там.
– Там мы уже были, – напомнил Олаф.
– Тем не менее.
Стояла тишина, луна и звезды щедро проливали на землю серебряный свет. Зарабет понравилось бы это зрелище. Она любила красоту во всех ее проявлениях.
Доехав до первого камня, Иган спешился. Лошадь пошла бродить по свободному от снега земляному кругу, пощипывая травку.
Игану вспомнилось, как Зарабет обхватила его сзади руками, когда он, дурачась, задрал килт. Один взгляд, думал он, и больше ничего. А она прислонилась сзади своим роскошным теплым телом, отчего его плоть сделалась твердой и возбужденной. Он ужасно хотел ее, едва сдерживался, да и то потому, что знал – вокруг его всадники, не спускают с них глаз. Иначе взял бы ее прямо тут, на теплой и сырой земле.
Воображение нарисовало живую картину – вот она лежит под ним, взгляд отяжелел от желания, волосы разметались по подушке, словно черное пламя.
«Я так люблю вас, Зарабет».
«Иган!»
Он завертел головой. На сей раз он действительно слышал ее голос. Он снова позвал и вдруг замолчал, осененный догадкой.
Он вспомнил, что Зарабет говорила ему в ночь после свадьбы. Когда он лежал полумертвый в снегах Нвенгарии, она, должно быть, услышала его мысли. Она не могла читать в его уме, но как еще можно объяснить, что заставило ее остановить карету и пойти прямо к нему?
Иган закрыл глаза, мысленно рисуя себе ее прекрасное лицо, лукавые синие глаза и улыбающиеся алые губы.
«Зарабет».
Зарабет заплакала от радости, когда в ее голове зазвучал голос. Могучий баритон Игана Макдоналда!
«Иган, я здесь. Помогите мне!»
«Зарабет!»
Его зов был полон тоски и любви. Неужели это не плод сраженного отчаянием воображения, и она действительно слышит Игана?
«Иган, помогите мне».
«Где вы, девочка?»
Она остановилась, обхватив себя руками. Теперь из ее глаз лились слезы радости, а не страха.
«Не знаю. Я была под замком Росс, а потом нашла коридор. Я убежала, за мной гнались Айван и Констанц. Я пробила дыру в деревянной двери и вывалилась из коридора… А потом сзади был обвал…»
Она замолчала, сраженная его горем.
«С вами все в порядке?»
«Думаю, да. Только здесь ужасно темно».
Голос Игана обретал прежний командный тон. Иган-солдат уже разрабатывал план. «Вы знаете, в каком направлении шли? Где именно в замке Росс вы были?»
«Понятия не имею. Я очнулась, когда была уже внутри. Потом в углу я нашла спуск вниз».
«Я пошлю за Адамом. Уверен, он знает каждый закоулок этого замка, даже если давно живет в роскошном доме».
Потом Иган замолчал. Голос исчез из ее головы – возможно, он отдавал приказания найти Адама и привезти его на место. Но Зарабет почувствовала, как ее сердце снова сжимается от тоски и страха.
«Иган, не бросайте меня».
«Я здесь, моя девочка. Я никогда вас не брошу».
«Я люблю вас».
«Я тоже люблю вас, девочка».
Она упивалась его словами. Но он не дал ей на это времени. «Не могли бы вы подробнее описать место, где находитесь? Что это – яма, комната, пещера или, может быть, коридор?»
«Не знаю. Я ничего не вижу. Но тут тепло и пахнет… как купальни в Бадене».
«Купальни?»
Его озарило, и Зарабет почувствовала его бурную радость. В ее голове рвался его крик, такой громкий, что ей показалось, что сотрясается вся комната. «Так и знал, что под Кольцом Данмарран бьет этот чертов горячий ключ! Я нашел вас, девочка!»
«Слава Богу». Ее сотрясал нервный смех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92