А Крис продолжал сидеть на
постели, выжидательно глядя на нее.
Ц Мне приснился тот страшный день, когда погибла моя дочь. Ц Не дав ему в
ымолвить ни единого слова соболезнования, она продолжила бесстрастным,
даже сухим тоном:
Ц Ее сбил легковой автомобиль, когда она после занятий переходила улиц
у.
Водитель был пьян, Ц пояснила она, Ц ехал с развеселого банкета в общес
тве сослуживцев, где упился ромовым пуншем.
Ц Что с ним сталось?
Ц Не имею представления, Ц пожала плечами Джулия. Ц Первые два месяца
после несчастья я жила как в тумане. Ц Она подошла к окну и всмотрелась в
расстилавшийся за ним мрак Ц вот такой же не покидал и ее сердце. Ц Олив
ия была вся моя жизнь. Мой супруг сбежал от меня на четвертом месяце моей б
еременности, так что с самого начала мы с девочкой жили только вдвоем.
До этого момента Джулии удавалось держать себя в руках, но тут ее чувства
вырвались из-под жесткого контроля, и она больше не могла бороться с подс
тупавшими рыданиями. Повернувшись лицом к Крису, она вытянула вперед рук
и, отяжелевшие от пустоты.
Ц Я просыпаюсь ночью от желания держать ее на руках. Я никак не научусь ж
ить без нее, Ц прошептала Джулия.
Крис поднялся с кровати и подошел к Джулии, но не коснулся ее: он понимал, ч
то она сейчас в стране воспоминаний и мешать ей нельзя.
Ц Расскажите мне о ней, Джулия, Ц попросил он. Вы рассказали мне, как она
умерла. А я хочу услышать, как она жила. Ц Она внимательно посмотрела на н
его, не в силах унять дрожь в губах. Он осторожно подвел ее к кровати, и они о
ба уселись на ее край. Ц Так расскажите же мне о вашей Ливви, ласково попр
осил он.
И Джулия начала.
Она рассказала, как Оливия родилась, как врач положил ребенка ей на руки и
она прижала его к себе, ощущая сладкий запах детского тельца и гладя голо
вку, покрытую легким пухом. В тот миг Джулия поверила, что на свете бывают
чудеса.
Ц Она никогда не ходила спокойно, если только можно было бежать, и не гов
орила, если можно было петь. Она обеими руками обнимала жизнь и выжимала и
з нее все ей доступное.
Рассказы сплошным потоком лились из Джулии. Едва закончив один сюжет, св
язанный с Ливви, она немедленно приступала к следующему, создавая перед
глазами Криса живой портрет удивительной маленькой девочки, которая вс
ем окружающим приносила радость.
По мере того как она говорила, ее напряжение спадало, карие глаза смягчал
ись, улыбка становилась удивительно привлекательной. Крису хотелось об
легчить ее скорбь, взвалить часть этого тяжкого бремени на себя или вовс
е освободить от него Джулию, но он понимал, что это невозможно. Ливви навсе
гда останется частью Джулии.
Теперь поведение Джулии стало ему понятным: вот откуда ее стремление к о
диночеству, внезапные приступы душевной боли. Как найти способ помочь ей
жить с этой трагедией потери единственного ребенка?
А Джулия унеслась всеми своими мыслями в прошлое, когда Ливви еще была с н
ей. Крис обнял ее за плечи, она прижалась к нему, и так, сидя бок о бок на кров
ати, она до поздней ночи продолжала говорить, а он Ц только слушать.
Но вот она замолчала… Молчание длилось минуту, другую, затягивалось все
больше, и тогда Крис понял, что Джулия заснула. Он еще крепче сжал ее в объя
тиях, впитывая в себя ее тонкий запах, довольный тем, что во сне черты ее ли
ца расслабились и стали спокойнее. Он был уверен, что больше Джулию не пос
етят кошмары, во всяком случае в эту ночь.
Поделившись с ним своими переживаниями, она облегчила душу, и поселившая
ся там как будто навеки скорбь уступила место светлым воспоминаниям.
Он нехотя положил ее на кровать и заботливо укутал одеялами. Джулия не ше
лохнулась. Она спала крепким, здоровым сном, и дыхание еле вздымало ее гру
дь.
Крис протянул руку и осторожным движением отбросил с лица Джулии золоти
стую прядь волос.
Если бы вот так же устранить все страдания, омрачавшие до сих пор ее жизнь
! Для матери нет горя больше, чем смерть ребенка, и мысль о том, какие муки пр
ишлось вынести Джулии, заставляла сердце Криса сжиматься от жалости.
Но ведь будет еще большей трагедией, если Джулия отвернется от жизни, оче
рствеет душой и закроет свое сердце для любви.
Крис должен убедить Джулию, что она обязана жить полнокровной жизнью, хо
тя только чудо может заставить ее поверить, что она имеет право быть счас
тливой. Ливви навсегда останется в ее памяти, но мысли о маленькой девочк
е не должны мешать будущему Джулии.
Да, должно произойти чудо, но Криса это не смущало. В конце концов, Санта-Кл
аус что ни день творит чудеса.
Он нагнулся, нежно поцеловал Джулию в висок и ушел в свою комнату.
Джулия проснулась с миром в душе. Это удивило ее в тот самый миг, когда она
открыла глаза, ведь она так привыкла пробуждаться с мрачным предчувстви
ем проживания еще одного дня одиночества.
Стоя под душем, Джулия перебирала подробности полуночного разговора с К
рисом. О, как это было прекрасно Ц поделиться с ним воспоминаниями о Ливв
и, вместо того чтобы в ужасе пытаться прогнать их от себя! Как приятно было
возвратиться в прошлое и радоваться своему ребенку, рассказывая о нем д
ругому человеку!..
Одевшись, Джулия подошла к зеркалу и с удовольствием отметила, что побле
дневший синяк уже можно было почти скрыть с помощью косметики. К тому вре
мени, как она возвратится в Денвер и пойдет на работу, он наверняка исчезн
ет окончательно.
Мысль о том, как ей придется объяснять Кейт, почему она так и не добралась
до ее хижины, вызвала у Джулии улыбку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39