Та самая жизнь, которая в последний год была такой пустой и б
ессмысленной…
В моих силах изменить ее. Завести новых друзей, самоутвердиться, завоева
ть репутацию деловой, энергичной женщины… Уехать домой необходимо. «Сев
ерный полюс» Ц не дом ей. Но, как Джулия ни уговаривала себя, при мысли о то
м, что она вот-вот покинет «Северный полюс», сердце ее сжималось.
Тут ей пришли на память слова Криса, что ей дана большая внутренняя сила. З
начит, она сумеет справиться и с этим. Боль расставания с Крисом, в которог
о она влюблена, останется только в воспоминаниях.
С чемоданом в руках Джулия начала медленно спускаться по лестнице. Раз о
на не желанна и никому не нужна, то ей здесь нечего делать. Крис, безусловн
о, добрый и замечательный человек, но он не ее мужчина.
Ц Ну, давайте прощаться, Ц с деланой веселостью сказала она, стоя в двер
ях зала. Ц Спасибо вам за все. Никогда я не смогу отблагодарить вас должн
ым образом.
Ц Приезжайте в гости, как только сумеете. Это и будет лучшая благодарнос
ть. Мы вам всегда рады, произнесла Мейбл.
Джулия кивнула, хотя знала, что никогда не вернется сюда. Приехать в гости
было бы слишком мучительно.
Ц Я вас провожу, Ц сказал Крис, беря чемодан из ее рук.
Они вышли через заднюю дверь и направились к гаражу. Небо было сумрачным,
и такой же сумрак окутывал душу Джулии. Как грустно все же, что она избавил
ась от одной сердечной муки лишь для того, чтобы тут же погрузиться в друг
ую. Это несправедливо, подумала она, но, взглянув на спокойное лицо Криса,
решила, что жизнь никогда не поступает с человеком по справедливости. Ем
у остается лишь безропотно принимать удары судьбы и продолжать жить дал
ьше.
Ц Похоже, снег пойдет, Ц заметил Крис, отпирая гараж. Ц Надеюсь, вы успе
ете доехать до Денвера прежде, чем начнется метель.
Ц Я уверена, все будет хорошо, Ц бодро заявила Джулия, не спуская глаз с К
риса, который поставил чемодан в багажник, запер его и ключи отдал Джулии.

Они долго смотрели друг другу в глаза: он Ц с самым невозмутимым выражен
ием лица, да и она тщательно скрывая бушевавшие в ее душе страсти.
Он коснулся ее лица, легко-легко, как если бы снежинка упала на щеку.
Ц Будьте счастливы, Джулия. Всего вам хорошего.
Джулия с трудом проглотила комок, вставший у нее поперек горла.
Ц Я постараюсь. Спасибо за все. Не знаю, как и благодарить вас за…
Ц Не надо, Джулия. Ц Он убрал руку с ее лица. Для меня лучшая благодарност
ь в том, чтобы вы были счастливы.
Она кивнула, не в силах произнести ни слова, а он распахнул перед ней дверц
у автомобиля. Но Джулия не торопилась садиться, а долго и пристально, слов
но в последний раз, смотрела на него.
Ц Ну что ж, Ц прошептала она наконец, Ц думаю, пора прощаться.
Ц До свидания, Джулия, Ц не сказал, а выдохнул Крис.
Она помедлила еще минуту, давая ему возможность задержать ее, поцеловать
, попросить остаться. Но, поняв по его молчанию, что ничего подобного не до
ждется, Джулия проскользнула на водительское место и закрыла за собой дв
ерцу.
С железным самообладанием она запустила мотор, выехала из гаража, а зате
м, миновав ворота «Северного полюса», Ц на шоссе.
Только когда в зеркале заднего вида она увидела Криса, продолжавшего сто
ять среди сугробов позади дома, убранного рождественскими венками и гир
ляндами, на ее глазах блеснули слезы. А дождавшись, пока «Северный полюс»
окончательно не скрылся из виду, Джулия вырулила на обочину дороги и уж т
ут дала волю слезам.
Крис долго провожал глазами автомобиль Ц вот он и исчез за поворотом до
роги. Стараясь не замечать ноющую боль в низу живота, не имеющую ничего об
щего ни с голодом, ни с заболеванием, он продолжал тупо смотреть вдаль.
Она уехала, и ему остается лишь радоваться.
Сейчас она на пути в тот мир, к которому принадлежит. Она появилась в его в
ладениях, когда находилась в тисках горя, но здесь она высвободилась из н
их, и в будущем оно не помешает ее счастью.
Да, ему следует радоваться… Но почему же он не испытывает ни малейшей рад
ости? Почему чувствует себя так, словно совершил величайшую ошибку в сво
ей жизни?
Тяжело вздохнув, Крис направился к дому. В кухне он застал Мейбл, которая,
стоя у плиты, переворачивала индейку. На звук открываемой двери она обер
нулась.
Ц Значит, ты дал ей уехать?
Ц А что еще я мог сделать? Ц беспомощно пожал он плечами.
Ц Задержать. Сказать, что ты ее любишь.
Ц Будь у нее желание остаться, она бы осталась.
Провидение направило ее сюда для того, чтобы мы ей помогли. Мы помогли, а т
еперь ей надо было уехать.
Ц Значит, ты уверен, что твоим предназначением было дать ей уехать, ни сл
овом не обмолвившись о том, что ты ее любишь? Ц Мейбл не скрывала своего п
резрения. Ц О Боже, не иначе как ты находишься в прямой связи с силами неб
есными.
Ц Вы же знаете, что это не так. Мне ведомо не более, чем всем прочим смертны
м, Ц обиженно скривился Крис.
Ц Это верно, Ц согласилась Мейбл. Ц Именно поэтому тебе не дано знать, з
ачем Провидение направило сюда Джулию. Ты всегда все, что имеешь, отдаешь
другим. А может, любовь Джулии была замышлена Провидением как дар тебе?
Крис задумчиво смотрел на Мейбл, вспоминая сладость поцелуев Джулии, сол
нечную красоту ее улыбки, музыкальное звучание ее смеха. Он и вправду дол
жен был лишь помочь ей исцелиться, а затем отпустить, уступая все, что сост
авляло ее сущность, другому мужчине? Не ввел ли он ее в заблуждение, умолча
в о том, что творится в его сердце? И не только ее, но и себя?
Крис внезапно вскочил, побежал к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39