Ц Джулия в недоумении уставилась на своего собеседн
ика. Ц Вы хотите сказать, что он ветеринар?
Ц Да, Ц кивнул мужчина, Ц но учтите: лучший в штате Колорадо, если это мо
жет служить вам утешением.
Джулия приподнялась на локте и, смущенная его словами, ощупала свою голо
ву. Да нет же, у нее почти наверняка простое сотрясение мозга, и ничего бол
ее. Никаких симптомов нарушения мозговых функций нет, руки, ноги и прочие
части тела исправно действуют, ее мучает только головная боль.
Ц Я уверена, что врач мне не нужен, Ц заключила она после некоторого раз
думья. И в оправдание себе слукавила:
Ц У меня всего лишь закружилась на минуту голова.
Мужчина пристально вгляделся в Джулию, и ей снова показалось, что ее обво
лакивает струящееся из его глаз тепло.
Ц Я попрошу Мейбл принести вам сюда поднос с едой.
Ц Да я и не очень-то хочу есть, Ц ответила Джулия, снова слукавив, ибо на с
амом деле была голодна как волк. Но зачем доставлять беспокойство этим л
юдям, с которыми она не имеет ни малейшего желания общаться? Да и ни с кем в
ообще. Ей бы забраться в придуманный ею для себя кокон, где она будет в пол
ном одиночестве.
Джулия в который уже раз за сегодняшний день взглянула в окно и вздохнул
а Ц снег продолжал падать.
Ц Быть может, к утру расчистят дороги и я смогу уехать.
Ц Не торопитесь, Джулия. Помещений у нас в избытке, вы никого не стесняет
е. Придите как следует в себя.
При звуке своего имени, слетевшего с его уст, Джулия даже вздрогнула от не
ожиданности.
Ц Откуда вам известно, как меня зовут?
Он с извиняющейся улыбкой пожал плечами.
Ц Вчера, вытаскивая вас из машины, я заметил на сиденье сумочку и загляну
л в нее, нет ли там удостоверения личности. Надеюсь, вы не обидитесь? Ц (Джу
лия покачала головой, мол, нет.) Ц А вот никакого номера телефона, по котор
ому можно было бы позвонить в случае надобности, я там не обнаружил. С кем
мне следует связаться? Кто, где и когда вас ожидает?
Ц Никто и нигде. Я ехала в горную хижину моей приятельницы, чтобы отдохну
ть в одиночестве. Джулия почувствовала, что краснеет. И то подумать Ц как
ая странная ситуация! Она лежит в постели в неведомом ей месте и беседует
с мужчиной, которого первоначально приняла за Санта-Клауса. Ц Ммм…
Мы, собственно, не представились друг другу, Ц решила она исправить свою
оплошность.
Ц Меня зовут Крис… Крис Крингл
Главный персонаж старинной католической
легенды, на олене разводящий рождественские подарки детям.
. Ц Мужчина улыбнулся и направился к двери. Ц Не беспокойтесь ни о
чем, Джулия. Мы поговорим позднее, когда вы почувствуете себя лучше. Ц С э
тими словами он вышел из комнаты.
Джулия долго смотрела ему вслед. Крис Крингл?
Это его манера шутить? Или она ослышалась? Или ветеринарный врач Док Родж
ерс поставил все же не правильный диагноз и ее мозг поврежден?
Так или иначе, ей тем более необходимо как можно скорее выбраться отсюда.

Крис спустился по лестнице и вошел в кухню.
Ц Ну что, идет? Ц спросила Мейбл, наблюдая за Крисом, усаживающимся на ст
ул у большого деревянного стола.
Ц Нет, ей это, по-видимому, еще не по силам.
Она было стала спускаться, но у нее закружилась голова. Вам будет не трудн
о отнести ей наверх поднос с едой?
Мейбл сокрушенно покачала головой и, прищелкивая языком, достала поднос
и начала ставить на него тарелки с едой.
Ц Бедная малютка. Такая худенькая, одни глаза торчат. А синячище-то на лб
у! Месяц, не меньше, голова покою не даст. Но наше дело, что ни говори, сторон
а. Вот снегопад угомонится, дороги расчистят, и к полудню она сможет трону
ться в путь.
Ц Гм, Ц рассеянно молвил Крис, поглощенный мыслями о прекрасных огромн
ых глазах Джулии.
Они явились для него приятной неожиданностью: обычно белокурые волосы, к
ак у нее, сочетаются с голубыми глазами. Накануне, в метель, когда она, безд
ыханная, лежала у него в санях, он не мог рассмотреть, какие они, но только ч
то, внимательно разглядывая Джулию, поразился и восхитился их глубоким т
емно-коричневым цветом.
Ц А ведь где-то наверняка ее ждут родные, Ц продолжала Мейбл, щедрой рук
ой наваливая на очередную тарелку порцию картофельного пюре для своей г
остьи.
Ц Я тоже так думал. Но в ответ на мой вопрос она сказала, что звонить по тел
ефону некому. Ц Он на миг задумался. Ц Проводить отпуск в одиночестве! Г
де это видано!
Мейбл прекратила греметь кастрюлями и повернулась лицом к Крису.
Ц Кристофер Крингл! Опомнись! Немедленно опомнись! Ц возопила она. Ц Д
а, да, ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, Ц с такой же горячностью пояснил
а она, ибо Крис, явно озадаченный, в недоумении уставился на нее. Ц У тебя с
ейчас то самое выражение лица, которое появляется всякий раз, когда ты ви
дишь на обочине дороги раненое животное. Или когда узнаешь, что какой-то ш
кольник на каникулы не едет домой. Эта женщина разбила голову, но к утру он
а поправится настолько, что спокойно сможет ехать своей дорогой. Ты сдел
ал доброе дело Ц в буран спас ей жизнь. Но этого достаточно Ц ты свой дол
г исполнил, и конец!
Крис, не понимая причины вспышки Мейбл, тем не менее кивнул в знак согласи
я. Мейбл снова обратилась к подносу с обедом для Джулии, бормоча себе под н
ос что-то о склонности Криса возиться с ранеными воробьями, но он уже не о
бращал на нее внимания, вернувшись мыслями к женщине, которая сейчас леж
ала в комнате наверху.
Когда он увидел ее сидящей на верхней ступеньке лестницы, то почувствова
л, что боль, излучаемая ее глазами, не имеет ничего общего с травмой головы
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39