Кажется, ничего страшного не произошло, одна
ко глупо было бы рисковать и есть даже чуть испорченные морепродукты, те
м более в положении Кейт. Она завернула мидии в газету и выбросила. Раздал
ся стук в дверь.
На пороге стоял Дрейк. Он пригласил ее на обед, предупредив, что в роли пов
ара выступал не сам.
Ц Мелисса хочет приготовить мидии. Она всегда готовит, когда приезжает.
Говорит, это единственный шанс вкусно поесть.
Ц Не думаю, что я… Ц засомневалась Кейт.
Ц Это прощальный обед. Мелисса уезжает завтра.
Простота, с которой Дрейк произнес эти слова, подкупала. Значит, Мелисса в
озвращается к мужу, а Дрейк… А что же Дрейк? Уедет следом? Или останется?
Ц Она очень хочет, чтобы ты пришла. Ц Он спустился на пару ступенек. Ц И
я тоже.
Ц Две женщины твоей жизни за одним столом? Ц Кейт последовала за ним.
Ц Конечно, Ц с улыбкой признал Дрейк.
Ц Или у тебя еще есть женщины, которых следует пригласить?
Ц Мы можем позвать твою маму. Она уж точно подходит под определение важн
ой женщины в моей жизни. Ведь она подарила миру тебя.
Дрейк пару раз встречался с Джейн Кроуфорд. К удовольствию Кейт, оба сраз
у невзлюбили друг друга. Дрейку не нравилась авторитарность и практичес
ки мужская логика матери Кейт, а та терпеть не могла уверенных в себе мужч
ин, имеющих на все свое мнение, которое редко можно было оспорить. Но если
бы Дрейк понравился матери, Кейт вряд ли влюбилась бы в него.
Ц Нет, спасибо. Хотя мне жаль, что у меня нет шанса пригласить на обед женщ
ину, подарившую миру тебя. Это было бы интереснее.
Ц Нет. Ц Его рот скривился в гримасе. Ц Ты ошибаешься.
Ц Возможно, Ц вздохнула девушка, взглянув на яхту, рассекающую морские
волны.
Ц У нее была только одна тема для разговора.
Ц И какая же? Ц осторожно спросила Кейт, ожидая, что Дрейк, как всегда, уй
дет от ответа.
Ц Ее муж, Ц неожиданно ответил он. Ц Он для нее Ц все в мире. В буквально
м смысле. Даже после того, как променял ее на другую женщину, когда мне был
о шесть лет. Ушел от нее. Бросил, развелся, переехал в другую страну, чтобы ж
ениться, и больше никогда не пытался связаться с нами. Она все равно верил
а, что однажды он вернется. Мама настолько любила мужа, что после его ухода
пыталась утопить свою боль в наркотиках. Когда я был подростком, она поко
нчила с собой. Не потому, что хотела умереть. Мама, судя по предсмертной за
писке, решила доказать ему, как сильна ее любовь. Показать, что не может жи
ть без него.
Ц Прости, Ц прошептала Кейт, борясь с желанием засыпать его вопросами.
Ц Я и подумать не могла.
Ц Не многим это известно. К счастью, я сменил фамилию, как только достиг с
овершеннолетия. Мое прошлое осталось позади. В любом случае в прессе нах
одят более интересными разные слухи о моем детстве. Никто не слышал о мал
еньком мальчике по фамилии Ричардсон. Но знаешь, что было настоящим удар
ом?
Кейт молчала, боясь прервать его откровения.
Ц Когда ее муж оставил ее, она решила, что может использовать меня, чтобы
вернуть его. Но этот человек сжег все мосты. Мать каждый день твердила мне
о Папочке, а тот создавал новую семью в Австралии. У него уже два сына и доч
ь. Узнав, что его сумасшедшая бывшая жена убила себя, он даже не поинтересо
вался судьбой сына. И мной занимались социальные службы, пока я не достиг
совершеннолетия…
«Ее муж»… Кейт заметила, что Дрейк ни разу не произнес «мой отец», но она н
е могла винить его в этом. Ее родители развелись, когда Кейт была совсем кр
охой. Барри Кроуфорд тоже не приезжал к ней. Она сама навещала отца, когда
выросла. Но он хотя бы не отрекся от дочери и всегда писал ей письма.
Так вот почему Дрейк против брака и обязательств. Для него любовь и женит
ьба ассоциируются с болью и безумием, а дети Ц оружие в руках родителей.

Ц Как ты смотришь на шесть часов?
Ц Хорошо, согласна, Ц пробормотала Кейт.
Ц В Ойстер-Бич не переводят часы, Ц предупредил Дрейк, удаляясь в сторо
ну своего дома.
Кейт глядела ему вслед, размышляя, почему он так разоткровенничался с не
й. Знал ли он, что после этого она не сможет отказать? Или это был лишь душев
ный порыв?
Девушка не ожидала от предстоящего вечера ничего хорошего, но, к ее удивл
ению, и обед, и компания оказались замечательными. Правда, Дрейк удивился,
что Кейт отказалась от бокала вина, но принял ее извинения, когда она сосл
алась на недомогание.
Мелисса даже согласилась, чтобы Кейт помогла ей на кухне.
Ц Не знал, что ты умеешь готовить, Ц улыбнулся Дрейк, попробовав ее овощ
и под нежным соусом.
Ц Ты никогда не спрашивал. Вообще-то я отличный повар.
Разговор протекал плавно, никто не старался как-то задеть или унизить др
угого. После еды все трое устроились в гостиной за игрой в скрэббл. Кейт по
няла, что столкнулась с двумя профессионалами, но все же ей удалось обойт
и их, что немало повысило ее самооценку.
Она возвращалась домой под звездным небом, радуясь тому, как прошел вече
р.
Отличное окончание долгого, волнующего дня.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Следующая неделя была странным смешением хорошего и плохого. Два дня пос
ле отъезда Мелиссы Кейт не видела и не слышала Дрейка.
Зато его пес появлялся возле дверей ее дома даже слишком часто.
Ц Что такое, Принц? Он и тебя игнорирует? Ц спросила девушка на третье ут
ро, поставив перед собакой миску с обрезками мяса, перемешанными с рисом.

Однажды, войдя в кухню, Кейт обнаружила перевернутое мусорное ведро и ос
татки еды, разбросанные по полу. Принц выглядел таким виноватым, что деву
шка пожалела его и стала кормить каждый день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32