Приходится опять отступить в глубь комнаты. Однако и силы элиан тают. Стрельба ведется не столь интенсивно, как раньше.
Будь у меня уверенность, что за общей с центральным залом стеной не находится оборудование, можно было бы повторить трюк со взрывом и просто пробить проход в смежное помещение. А так приходится рисковать.
Отрываю обгоревшую раскаленную коробку, еще недавно служившую шкафом для аналитсистемы, от пола. Контейнер почти в мой рост и довольно глубок. Электроника внутри спеклась в металлопластиковую пробку. Функцию импровизированного щита эта штука выполнить не сможет, но…
Пол содрогается от взрыва. Огоньки штурмовой группы, идущей снизу, замирают, и в этот момент я выталкиваю в коридор шкаф, благо развороченный гранатами проем позволяет. Изуродованная конструкция немедленно разлетается десятками оплавленных обломков, однако элиане теряют несколько мгновений, концентрируя огонь наложной мишени, и я успеваю выпустить огненную волну. Бойцы, следующие за мной, не столь удачливы: несколько сгустков плазмы, посланных элианами, находят цель.
У меня нет времени помочь, если помощь вообще может что-то изменить. Не прекращая огонь из плазмера, активирую сразу половину лазерной поверхности. Этого более чем достаточно. Единственный элианин, переживший предыдущий залп, буквально переламывается пополам.
До двери в центральный зал всего несколько шагов. Растаявший пластик чавкает под ногами, прилипая к подошвам.
– Тяжелый киб… – Голос в наушниках захлебывается, и здание сотрясает еще один взрыв, куда сильнее предыдущих. Пол и часть стены медленно оседают, и я, стараясь удержаться на уходящей из-под ног поверхности, вваливаюсь в центральный зал.
Прямо навстречу плазменному вихрю.
Спас меня плазмер, принявший на себя залп и все тот же взрыв. Стрелок качнулся, пытаясь удержать равновесие, и очередь немного отклонилась в сторону. Я свалился набок, оказавшись у ног элианина, и ударил его снизу вверх искореженным куском металла, недавно бывшим оружием.
Удар пришелся по касательной, левая рука почти не слушалась, но мне удалось отклонить ствол противника, и вторая очередь вспухла пламенеющей гирляндой где-то позади. А в следующий миг я разрядил остаток лазерной батареи, нанес повторный удар по плазмеру и крутнулся, подсекая элианина.
План удался частично. Оружие чужак выпустил, но упал после подсечки грамотно, мгновенно сгруппировался и впечатал мне ногой по шлему. Пробить пластик не удалось, несмотря на усилители, но удар получился нешуточный. Я на какое-то время потерял ориентацию и вместо того, чтобы добить противника, сумел лишь откатиться в сторону и кое-как подняться на ноги.
Мы стояли в нескольких шагах друг от друга. Судя по тому, что элианин не использовал лазеры, активная поверхность была израсходована им еще до начала схватки. Мой последний выстрел оказался крайне неудачным. Я не ожидал, что после него противник сможет продолжить бой. Хотя по неуклюжей скованной стойке видно – зацепил я его сильно.
Плазмер элианина валялся неподалеку, примерно на равном расстоянии от нас, и я опасался, что, попытавшись схватить оружие, пропущу еще один удар, и разрядником завладеет противник. Элианин, видимо, рассуждал так же.
Пауза длилась ровно один вдох. Я скользнул вперед. Нанес короткий удар здоровой рукой. Элианин отшатнулся и попытался уйти вбок, поближе к плазмеру.
Я последовал за ним, сохраняя дистанцию. Ударил правой ногой по корпусу, затем по голени.
Второй удар прошел. Элианин потерял равновесие и припал на колено. Вставая, попытался пнуть меня по бедру. Я легко блокировал и шагнул ему за спину. Не оборачиваясь, чужак ударил локтем. Продолжая движение, я качнулся, уходя от тычка, вцепился противнику в плечо и резко рванул. Элианина развернуло, и я провел плотный прямой в корпус, вложив в него всю силу.
Чужак дернулся, пытаясь смягчить выпад, но погасить усиленный иллулиаром удар не смог.
Короткий полет элианина закончился у изувеченной стены, а я, подхватив наконец его плазмер, развернулся к противнику и нажал на спуск.

Глава 2
Итени Рин

– …Главное – соблюдать два простых правила: полная герметичность иллулиара на все время пребывания на полигоне и полная пси-пассивность. Лучше даже частичное капсулирование. Вы ведь владеете техникой? – Риил, руководитель исследовательской группы, смотрел на меня вопросительно. Эксперт-эколог восьмой категории. Немного старше и не в пример полнее меня. Впрочем, ученым простительно.
– Владею.
– Вот и замечательно. У этой биосистемы очень высокая чувствительность к колебаниям психофона. И, как правило, она весьма активно реагирует на изменение интенсивности пси-поля. В остальном можете вести себя достаточно свободно. – Риил опустил маску. – Пройдемте.
Я зафиксировал шлем и проследовал за ученым в узкий трехсегментный шлюз, где нас последовательно искупали, высушили и облучили. Очередные створки сомкнулись за спиной, и мы очутились в просторной оранжерее с высоким прозрачным потолком.
– На деле необходимости в столь жесткой системе обеззараживания уже нет. – Риил не спеша повел меня по периметру помещения. – Это внешний круг полигона. Сейчас он функционирует в частично замкнутом режиме: каждые сутки потолочные пластины ненадолго разворачиваются, и происходит естественная вентиляция. Здешний растительный и животный мир полностью приспособлен к условиям планеты, но по сравнению с миром за оградой сделал в развитии на один шажок больше. То, что вы видите вокруг, – следующая ступень эволюции биосферы Кии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110