Особенно если ей самой не удалось бы бежать – а в нынешнем положении сделать это было очень сложно.
– Не забывай, что тебе предстояло вернуться в замок. За это время мы успели бы уехать очень далеко. Так что помочь мне ты все равно не смогла бы. Вспомни: прежде чем вождь собрался тебя освободить, он предусмотрительно проскакал несколько миль. Впрочем, Эверет наверняка поднял тревогу.
– Надеюсь, так оно и есть. Если, конечно, мальчика не съели дикие звери.
– Он не такой уж беззащитный.
Кэт произнесла эти слова и тут же пожалела об оплошности, однако Эмили словно и не обратила внимания на странную, двусмысленную фразу. Она с интересом смотрела по сторонам.
– Как ты думаешь, почему мы здесь остановились?
– Чтобы сесть в лодку.
– В лодку? – Эмили побледнела. – В какую еще лодку? Зачем?
– Клан Балморалов живет в лесу, а лес находится на острове. Как только мы окажемся в лодке, освободить нас будет гораздо труднее.
– Освобождения не будет, девочка, – неожиданно прозвучал жесткий голос Друстана. Оказывается, он все слышал, хотя стоял на почтительном расстоянии.
У Эмили перехватило дыхание. Одна лишь мысль о том, что ее силой потащат в лодку, приводила в ужас.
– Как он узнал, о чем мы говорили?
– Услышал.
Эмили с сомнением покачала головой:
– Но ведь мы далеко, да и говорим совсем тихо. Скорее всего просто догадался.
Казалось, Кэт собиралась возразить.
– Эмили…
– Что?
Однако подруга словно внезапно передумала.
– Да так, ничего особенного. Ты говоришь по-латыни?
Вопрос прозвучал на этом благородном языке, причем шепотом.
– Да.
– Хорошо. Надеюсь, они его не знают.
Эмили поняла замысел умной Кэт. Раз похитители отличаются таким нечеловечески острым слухом, иностранный язык может оказаться весьма кстати. Когда-нибудь, в спокойную минуту, она выяснит, как шотландке удалось выучить латынь. В Англии женщины ее круга нередко отличались ученостью, но жители Хайленда слыли самыми настоящими дикарями. Впрочем, жизнь каждую минуту опровергала этот распространенный предрассудок.
– Что будем делать дальше?
– Притворимся, что ты совсем обессилела после тяжкой дороги.
– Ну, это совсем не трудно. Даже и притворяться незачем, – сморщившись, заметила Эмили. Тело так ныло, что она с трудом шевелилась.
– Надо будет украсть пару лошадей.
– Балморалы все равно догонят. Хотя попытаться можно…
– Господин! – позвала Эмили.
Вождь обернулся. Красивое мужественное лицо выглядело задумчивым.
– Нам с Кэт необходимо срочно уединиться.
Темные брови удивленно поднялись – единственный знак того, что просьбу услышали.
Эмили почувствовала, что краснеет.
– Ну, вы понимаете…
Лахлан с трудом спрятал улыбку. Надо сказать, что подобная реакция, как правило, не была ему свойственна. Стоило ли признаться этим девочкам, что он тоже хорошо говорил на латыни? Нет, все-таки, наверное, время еще не пришло.
Вождь прекрасно слышал, что наивные пигалицы собираются украсть лошадей и удрать, а потому предпочел бы не выпускать их из поля зрения. Но с другой стороны, хотелось посмотреть, что предпримут новоиспеченные заговорщицы и на что надеются.
– Идите. Только быстро, – коротко отозвался он. Эмили тут же подскочила, кивнула в знак согласия и бросилась к кустам. Кэт не отставала ни на шаг.
Лахлан не переставал прислушиваться.
– Ужасно угрюмый человек, правда? – заметила англичанка.
– Он же вождь, – коротко ответила Кэт.
– Разве это дает право вести себя так грубо? Впрочем, чему я удивляюсь? Твой брат тоже разговаривал не слишком любезно.
Упоминание о муже, вожде клана Синклеров, почему-то рассердило. Лахлан нахмурился.
– Храбрые девчонки, – раздайся рядом голос Друстана.
– Можно сказать и так.
– Кэт обозвала меня лошадиной задницей.
– Слышал.
Друстан рассмеялся:
– Ничего, ночью получу извинение и кое-что еще.
– Осторожнее, она же в положении.
Друстан кивнул:
– Балморалы женщин не обижают.
– Знаю.
– И не спят с чужими женами.
В ответ раздалось грозное рычание.
– Представь себе, это мне тоже известно. Если Синклер успел скрепить брак действием, я тут же спрячу палаш.
Что-то подозрительно: уж больно невинной выглядит решительная малышка.
– И что же, это обстоятельство тебя волнует?
– Да, – пророкотал Лахлан.
– А в ином случае было бы легче оставить ее в покое? Как, по-твоему?
Лахлан не знал, что ответить. Он и сам не предполагал, что внезапно почувствует непреодолимое влечение к англичанке. Больше того, скорее был готов перегрызть собственное горло, чем лечь в постель с чужой женой. Но этот вулкан с фиалковыми глазами притягивал с неодолимой силой. Желание переполняло и причиняло физическое страдание.
– Надо было оставить ее там, в лесу.
– Еще не поздно. Скорее всего Синклер уже не дальше чем в двух часах пути.
– Если не меньше.
– Ну так брось ее.
– Не могу.
– Проклятие!
– Согласен.
– Если ты его убьешь, она станет вдовой, – с надеждой в голосе произнес Друстан.
– До сих пор не уверен, что она его жена.
Глава 4
– Что случилось? – озабоченно спросила Эмили. Обернувшись, она увидела, что подруга едва не плачет.
– Не хочу, чтобы он убивал брата.
– Кто? О ком ты?
– Лахлан… вождь Балморалов.
– А зачем ему убивать Талорка?
– Чтобы получить тебя.
– Не говори глупостей. Просто смешно.
Но Кэт уже не слушала. Она вдруг застыла и погрузилась в себя. Такое случалось и раньше: подруга выглядела так, словно сосредоточилась на чем-то, чего Эмили не дано было постичь.
– В чем дело?
Кэт, как всегда, лишь покачала головой.
– А тебе не кажется странным, что они не послали за нами охрану?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95